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本未關史書，政恆覺其不可解耳。既造《後漢》，轉得統緒，詳觀古今著述及評論，殆少可意者。班氏最有高名，既任情無例，不可甲乙辨。後贊於理近無所得，唯志可推耳。博贍不可及之，整理未必愧也。吾雜傳論，皆有精意深旨，既有裁味，故約其詞句。至于《循吏》以下及《六夷》諸序論，筆勢縱放，實天下之奇作。其中合者，往往不減《過秦》篇。嘗共比方班氏所作，非但不愧之而已。欲遍作諸志，前漢所有者悉令備。雖事不必多，且使見文得盡。又欲因事就卷內發論，以正一代得失，意復未果。贊自是吾文之傑思，殆無一字空設，奇變不窮，同合異體，乃自不知所以稱之。此書行，故應有賞音者。紀、傳例為舉其大略耳，諸細意甚多。自古體大而思精，未有此也。恐世人不能盡之，多貴古賤今，所以稱情狂言耳。
吾于音樂，聽功不及自揮，但所精非雅聲，為可恨。然至于一絶處，亦復何異邪。其中體趣，言之不盡，弦外之意，虛響之音，不知所從而來。雖少許處，而旨態無極。亦嘗以授人，士庶中未有一毫似者。此永不傳矣。吾書雖小小有意，筆勢不快，余竟不成就，每愧此名。
曄《自序》並實，故存之。藹幼而整潔，衣服竟歲未嘗有塵點。死時年二十。曄少時，兄晏常云：「此兒進利，終破門戶。」終如晏言。
史臣曰：古之人云：「利令智昏。」甚矣，利害之相傾。劉湛識用才能，實苞經國之略，豈不知移弟為臣，則君臣之道用，變兄成主，則兄弟之義殊乎。而義康數懷奸計，苟相崇說，與夫推長戟而犯魏闕，亦何以異哉！
列傳第三十 袁淑
袁淑，字陽源，陳郡陽夏人，丹陽尹豹少子也。少有風氣，年數歲，伯湛謂家人曰：「此非凡兒。」至十餘歲，為姑夫王弘所賞。不為章句之學，而博涉多通，好屬文，辭采遒艷，縱橫有才辯。本州命主簿，著作佐郎，太子舍人，並不就。彭城王義康命為軍司祭酒。義康不好文學，雖外相禮接，意好甚疏。劉湛，淑從母兄也，欲其附己，而淑不以為意，由是大相乖失，以久疾免官。補衡陽王義季右軍主簿，遷太子洗馬，以腳疾不拜。衛軍臨川王義慶雅好文章，請為諮議參軍。頃之，遷司徒左西屬。出為宣城太守，入補中書侍郎，以母憂去職。服闋，為太子中庶子。
元嘉二十六年，遷尚書吏部郎。其秋，大舉北伐，淑侍坐從容曰：「今當鳴鑾中嶽，席捲趙、魏，檢玉岱宗，今其時也。臣逢千載之會，願上《封禪書》一篇。」太祖笑曰：「盛德之事，我何足以當之。」出為始興王征北長史、南東海太守。淑始到府，浚引見，謂曰：「不意舅遂垂屈佐。」淑答曰：「朝廷遣下官，本以光公府望。」還為御史中丞。時索虜南侵，遂至瓜步，太祖使百官議防禦之術，淑上議曰：
臣聞函車之獸，離山必斃；絶波之鱗，宕流則枯。羯寇遺醜，趨致畿甸，蟻萃螽集，聞已崩殪。天險岩曠，地限深遐，故全魏戢其圖，盛晉輟其議，情屈力殫，氣挫勇竭，諒不虞于來臨，本無怵于能濟矣。乃者燮定攜遠，阻違授律，由將有弛拙，故士少鬥志。圍潰之眾，匪寇傾淪，攻制之師，空自班散，濟西勁騎，急戰蹴旅，淮上訓卒，簡備靡旗。是由綏整寡衷，戎昭多昧，遂使栲潞入患，泉伊來擾，紛殄姬風，泯毒禹績，騰書有渭陰之迫，懸烽均咸陽之警。然而切揣虛實，伏匿先彰，校索伎能，譎詭既顯。綿地千里，彌行阻深，表裡躓硋，後先介逼。舍陵衍之習，競湍沙之利。今虹見萍生，土膏泉動，津陸陷溢，痁禍洊興，芻稿已單，米粟莫系，水宇衿帶，進必傾殞，河隘扁固，退亦墮滅。所謂棲烏于烈火之上，養魚于叢棘之中。
或謂損緩江右，寬繕淮內。竊謂拯扼閩城，舊史為允，棄遠涼士，前言稱非。限此要荒，猶弗委割。況聯被京國，咫尺神甸，數州摧掃，列邑殲痍，山淵反覆，草木塗地。今丘賦千乘，井算萬集，肩摩倍于長安，締袂百于臨淄，什一而籍，實慊氓願，履畝以稅，既協農和。戶競戰心，人含鋭志，皆欲贏糧請奮，釋緯乘城。謂宜懸金鑄印，要壯果之士，重幣甘辭，招摧決之將，舉薦板築之下，抽登台皁之間，賞之以焚書，報之以相爵，俄而昭才賀闕，異能間至。
戎貪而無謀，肆而不整，迷乎向背之次，謬于合散之宜，犯軍志之極害，觸兵家之甚諱。咸畜憤矣，僉策戰矣，稱願影從，謡言緡命。宜選敢悍數千，騖行潛掩，偃旗裹甲，鉗馬銜枚，檜稽而起，晨壓未陣，旌噪亂舉，火鼓四臨，使景不暇移，塵不及起，無不禽鎩獸讋，冰解霧散，掃洗哨類，漂鹵浮山。如有決罦漏網，逡窠逗穴，命淮、汝戈船，遏其還徑，兗部勁卒，梗其歸涂。必剪元雄，懸首麾下，乃將只輪不反，戰轊無旋矣。於是信臣騰威，武士繕力，緹組接陰，鞞柝聯響。
若其偽遁羸張，出沒無際，楚言漢旆，顯默如神，固已日月蔽虧，川谷蕩貿。負塞殘孽，阻山燼黨，收險竊命，憑城借土，則當因威席捲，乘機芟剿。泗、汴秀士，星流電燭，徐、阜嚴兵，雨湊雲集，蹶亂桑溪之北，搖潰浣海以南，絶其心根，勿使能植，銜索之枯，幾何不蠹。是由涸澤而漁，焚林而狩，若浚風之亻舞輕籜，杲日之拂浮霜。既而尉洽荷掠之餘，望弔網悲之鬼。然後天行樞運，猋舉煙升，青蓋西巡，翠華東幸，經啟州野，滌一軫策，俾高闕再勒，燕然後銘。方乃奠山沉河，創禮輯策，闡耀炎、昊之遺則，貫軼商、夏之舊文。
