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文皇帝踐阼之初，庶事草創，遂襲漢正，不革其統。朕在東宮，及臻在位，每覽書籍之林，總公卿之議。夫言三統相變者，有明文；雲虞、夏相因者，無其言也。《歷志》曰：「天統之正在子，物萌而赤；地統之正在醜，物化而白；人統之正在寅，物成而黑。」但含生氣，以微成著。故太極運三辰五星于上，元氣轉三統五行于下，登降周旋，終則又始，言天地與人所以相通也。仲尼以大聖之才，祖述堯、舜，范章文、武，製作《春秋》，論究人事，以貫百王之則。故于三微之月，每月稱王，以明三正迭相為首。夫祖述堯、舜，以論三正，則其明義，豈使近在殷、周而已乎！朕以眇身，繼承洪緒，既不能紹上聖之遺風，揚先帝之休德，又使王教之弛者不張，帝典之闕者未補，亹亹之德不著，亦惡可已乎！
今推三統之次，魏得地統，當以建醜之月為正。考之群藝，厥義彰矣。改青龍五年春三月為景初元年孟夏四月。服色尚黃，犧牲用白，戎事乘黑首之白馬，建大赤之旗，朝會建大白之旗。春夏秋冬孟仲季月，雖與正歲不同，至于郊祀迎氣，礿、祀、烝、嘗、巡獰、搜田，分至啟閉，班宣時令，中氣晚早，敬授民事，諸若此者，皆以正歲鬥建為節。此曆數之序，乃上與先聖合符同契，重規疊矩者也。今遵其義，庶可以顯祖考大造之基，崇有魏維新之命。于戲！王公群後，百闢卿士，靖康厥職，帥意無怠，以永天休。司徒露布，咸使聞知，稱朕意焉。
案服色尚黃，據土行也。犧牲旂旗，一用殷禮，行殷之時故也。《周禮》巾車職，「建大赤以朝」，「大白以即戎」，此則周以正色之旗朝，以先代之旗即戎。魏用殷禮，變周之制，故建大白朝，大赤即戎也。明帝又詔曰：「以建寅之月為正者，其牲用玄；以建醜之月為正者，其牲用白；以建子之月為正者，其牲用騂。此為牲色各從其正，不隨所祀之陰陽也。祭天不嫌于用玄，則祭地不得獨疑于用白也。天地用牲，得無不宜異邪？更議。」於是議者各有引據，無適可從。又詔曰：「諸議所依據各參錯，若陽祀用騂，陰祀用黝，復雲祭天用玄，祭地用黃，如此，用牲之義，未為通也。天地至尊，用牲當同以所尚之色，不得專以陰陽為別也。今祭皇皇帝天、皇皇后地、天地郊、明堂、宗廟，皆宜同。其別祭五郊，各隨方色，祭日月星辰之類用騂，社稷山川之屬用玄，此則尊卑方色，陰陽眾義暢矣。」
三年正月，帝崩，齊王即位。是年十二月，尚書盧毓奏：「烈祖明皇帝以今年正日棄離萬國。《禮》，忌日不樂，甲乙之謂也。烈祖明皇帝建醜之月棄天下，臣妾之情，于此正日，有甚甲乙。今若以建醜正朝四方，會群臣，設盛樂，不合于禮。」博士樂祥議：「正日旦受朝貢，群臣奉贄；後五日，乃大宴會作樂。」太尉屬硃誕議：「今因宜改之際，還修舊則，元首建寅，于製為便。」大將軍屬劉肇議：「宜過正一日乃朝賀大會，明令天下，知崩亡之日不朝也。」詔曰：「省奏事，五內斷絶，奈何奈何！烈祖明皇帝以正日棄天下，每與皇太后念此日至，心有剝裂。不可以此日朝群闢，受慶賀也。月二日會，又非故也。聽當還夏正月。雖違先帝通三統之義，斯亦子孫哀慘永懷。又夏正朔得天數者，其以建寅之月為歲首。」
晉武帝泰始二年九月，群公奏：「唐堯、舜、禹不以易祚改制；至于湯、武，各推行數。宣尼答為邦之問，則曰行夏之時，輅冕之制，通為百代之言。蓋期于從政濟治，不繫於行運也。今大晉繼三皇之蹤，踵舜、禹之跡，應天從民，受禪有魏，宜一用前代正朔服色，皆如有虞遵唐故事，于義為弘。」奏可。孫盛曰：「仍舊，非也。且晉為金行，服色尚赤，考之天道，其違甚矣。」及宋受禪，亦如魏、晉故事。
魏明帝初，司空王朗議：「古者有年數，無年號，漢初猶然。或有世而改，有中元、後元。元改彌數，中、後之號不足，故更假取美名，非古也。述春秋之事，曰隱公元年，則簡而易知。載漢世之事，曰建元元年，則後不見。宜若古稱元而已。」明帝不從。乃詔曰：「先帝即位之元，則有延康之號，受禪之初，亦有黃初之稱。今名年可也。」於是尚書奏：「《易》曰：『乾道變化，各正性命。保合大和，乃利貞。首出庶物，萬國咸寧。』宜為太和元年。」詔缺七字
