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尚書顗、郎曹彥、中書郎桓彞等議，以為：「復肉刑以代死，誠是聖王之至德，哀矜之弘私。然竊以為刑罰輕重，隨時而作。時人少罪而易威，則從輕而寬之；時人多罪而難威，則宜化刑而濟之。肉刑平世所應立，非救弊之宜也。方今聖化草創，人有餘奸，習惡之徒，為非未已，截頭絞頸，尚不能禁，而乃更斷足劓鼻，輕其刑罰，使欲為惡者輕犯寬刑，蹈罪更眾，是為輕其刑以誘人于罪，殘其身以加楚酷也。昔之畏死刑以為善人者，今皆犯輕刑而殘其身，畏重之常人，反為犯輕而致囚，此則何異斷刖常人以為恩仁邪！受刑者轉廣，而為非者日多，踴貴屨賤，有鼻者丑也。徒有輕刑之名，而實開長惡之源。不如以殺止殺，重以全輕，權小停之。須聖化漸著，兆庶易威之日，徐施行也。」
議奏，元帝猶欲從展所上。大將軍王敦以為：「百姓習俗日久，忽復肉刑，必駭遠近。且逆寇未殄，不宜有慘酷之聲，以聞天下。」於是乃止。
咸康之世，庾冰好為糾察，近於繁細，後益矯違，復存寬縱，疏密自由，律令無用矣。
至安帝元興末，桓玄輔政，又議欲復肉刑斬左右趾之法，以輕死刑，命百官議。蔡廓上議曰：「建邦立法，弘教穆化，必隨時置制，德刑兼施。長貞一以閒其邪，教禁以檢其慢，灑湛露以流潤，厲嚴霜以肅威，雖復質文迭用，而斯道莫革。肉刑之設，肇自哲王。蓋由曩世風淳，人多惇謹，圖像既陳，則機心直戢，刑人在涂，則不逞改操，故能勝殘去殺，化隆無為。季末澆偽，設網彌密，利巧之懷日滋，恥畏之情轉寡。終身劇役，不足止其奸，況乎黥劓，豈能反于善。徒有酸慘之聲，而無濟俗之益。至于棄市之條，實非不赦之罪，事非手殺，考律同歸，輕重均科，減降路塞，鐘陳以之抗言，元皇所為留愍。今英輔翼贊，道邈伊周，誠宜明慎用刑，愛人弘育，申哀矜以革濫，移大闢于支體，全性命之至重，恢繁息于將來。」而孔琳之議不同，用王朗、夏侯玄之旨。時論多與琳之同，故遂不行。
列傳第一
后妃上 宣穆張皇后 景懷夏侯皇后 景獻羊皇后 文明王皇后 武元楊皇后 武悼楊皇后 （左貴嬪 胡貴嬪 諸葛夫人 惠賈皇后 惠羊皇后 （謝
夫人 懷王皇太后 元夏侯太妃
夫乾坤定位，男女流形，伉儷之義同歸，貴賤之名異等。若乃作配皇極，齊體紫宸，象玉床之連後星，喻金波之合羲璧。爰自夐古，是謂元妃；降及中年，乃稱王后。四人並列，光于帝嚳之宮；二妃同降，著彼有虞之典。夏商以上，六宮之制，其詳靡得而聞焉。姬劉以降，五翟之規，其事可略而言矣。周禮，天子立一後、三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一禦妻，以聽王者內政。故《婚義》曰：「天子之與後，如日之與月，陰之與陽。」由斯而談，其所從來遠矣。故能母儀天，助宣王化，德均載物，比大坤維，宗廟歆其薦羞，穹壤俟其交泰。是以哲王垂憲，尤重造舟之禮；詩人立言，先獎《葛覃》之訓。後燭流景，所以裁其宴私，房樂希聲，是用節其容止。履端正本，抑斯之謂歟！若乃娉納有方，防閒有禮，肅尊儀而修四德，體柔范而弘六義，陰教洽于宮闈，淑譽騰于區域。則玄雲入戶，上帝錫母萌之符；黃神降征，坤靈贊壽丘之道，終能鼎祚惟永，胤嗣克昌。至若儷極虧閒，憑天作孽，倒裳衣于衽席，感朓側于弦望。則龍漦結釁，宗周鞠為黍苗。燕尾挻災，隆漢墜其枌擱社矣。自曹劉內主，位以色登，甄衛之家，榮非德舉。淫荒挺性，蔑西郊之禮容；婉孌含辭，作南國之奇態。詖謁由斯外入，穢德於是內宣。椒掖播晨牝之風，蘭殿絶河雎之響。永言彤史，大練之范逾微；緬視青蒲，脫珥之猷替矣。晉承其末，與世污隆，宣皇創基，功弘而道屈；穆後一善，績侔于十亂。洎乎世祖，始親選良家，既而帝掩紈扇，躬行請託。後采長白，實彰妒忌之情；賈納短青，竟踐覆亡之轍。得失遺蹟，煥在綈緗，興滅所由，義同畫一。故列其本事，以為后妃傳雲。
宣穆張皇后，諱春華，河內平皋人也。父汪，魏粟邑令。母河內山氏，司徒濤之從祖姑也。後少有德行，智識過人，生景帝、文帝、平原王干、南陽公主。宣帝初辭魏武之命，托以風痹，嘗暴書，遇暴雨，不覺自起收之。家惟有一婢見之，後乃恐事泄致禍，遂手殺之以滅口，而親自執爨。帝由是重之。其後柏夫人有寵，後罕得進見。帝嘗臥疾，後往省病。帝曰：「老物可憎，何煩出也！」後慚恚不食，將自殺，諸子亦不食。帝驚而致謝，後乃止。帝退而謂人曰：「老物不足惜，慮困我好兒耳！」魏正始八年崩，時年五十九，葬洛陽高原陵，追贈廣平縣君。咸熙元年，追號宣穆妃。及武帝受禪，追尊為皇后。
景懷夏侯皇后，諱徽，字媛容，沛國譙人也。父尚，魏徵南大將軍。母曹氏，魏德陽鄉主。後雅有識度，帝每有所為，必豫籌畫。魏明帝世，宣帝居上將之重，諸子並有雄才大略。後知帝非魏之純臣，而後既魏氏之甥，帝深忌之。青龍二年，遂以鴆崩，時年二十四，葬峻平陵。武帝登阼，初未追崇，弘訓太后每以為言，泰始二年始加號謚。後無男，生五女。
