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「好，說出來我們聽聽，」費佳帶點鼓勵的神情說。「你們都知道鎮上的那個木匠格夫里拉吧？」
“你們知不知道他為什麼老是這樣不開心，老是不哼不哈嗎‧他不開心的原因是這樣的：聽我爹說，有一次他到林子裡去采胡桃，哥們。他到林裡采胡桃迷了路；天知道他走到了什麼地方。他走呀，走呀，哥們——這下糟了!他找不到路了；那會兒已經是深更半夜。他就在一棵樹下坐下來，準備等到天亮再說——一坐F來後，就打起盹來。他打着盹，冷不防聽見有人在喊他。他瞧了瞧——什麼人也沒有。他又打起盹來，又有人他。他又東瞧西瞧：便看見他前面的樹枝上坐著一個人魚，晃着身子，在喚他過去，那人魚在笑着，笑得死去活來。……月亮亮晃晃地照着，月亮把什麼都照得清清楚楚的，哥們。人魚在喊他，人魚自己坐在樹枝上，全身白白亮亮，活像一條鯿魚或鮑魚什麼的，要麼就像一條鯽魚，也是那樣白花花的、銀光閃閃的……木匠加夫里拉給嚇懵了，可是那人魚還在那裡哈哈大笑。，向他招手，要他過去。加夫里拉已經站起來，本想聽人魚的話了，可是哥們，說不定是上帝指點了他：他終於在身上畫了十字……然而，他畫十字已經很困難了；他說他的手變得簡直像石頭，動不了啦……唉，真夠他嗆!……他好不容易畫了十字以後，那人魚就不笑了，猛地哭了起來……她哭着哭着，用頭髮去擦眼睛，她的頭髮是綠色的，像大麻似的。加夫里拉對她瞧著、瞧著，就開口問她：『林妖，你哭什麼呀‧』人魚就對他說：‘你這人呀。不該畫十字，你本可以跟我一起快快活活地活一輩子；可是由於你畫了十字，我哭了，我傷心極了，不光是我獨自傷心，你也會傷心一輩子的。，說完這句話，哥們，她就消失了，加夫里拉立即就明白怎樣從林子裡走出來……不過從那時候起，他就老是不快活了。
別任草地(
3)
「咳!」沉默了一會兒之後，費佳說，「這個林妖怎麼能傷害一個基督徒的靈魂呢‧他不是沒有聽她的話嗎？」
「你得了吧!」科斯佳說，「加夫里拉也說了，她的聲音那麼尖細，那麼悲哀，就像癩蛤蟆叫似的。」
「是你爹親口說的嗎？」費佳又問。
「是他親口說的。我躺在高板床上，全都聽見了。」
「真怪呀!他為什麼不快活呢‧……沒準，她喜歡他，所以喊他。」
「是呀，喜歡他!」伊柳沙接過話說，「可不是!她想呵他癢癢，她就想這樣。那些人魚就愛幹這種事。」
「這兒沒準也有人魚吧。」費佳說。
「不，」科斯佳回答說，「這地方乾淨、寬廣。只不過河離得太近了。」
孩子們全都不言語了。忽然從遠處傳來長長的、響亮的、幾近哀吟的聲音，這是一種難以理會的夜聲，有時就發生在夜深人靜的時候，它往上升起，停在空中，然後慢慢散去，最後似乎靜了下來。仔細一聽，似乎什麼也沒有，其實是有響聲的。彷彿有人在天邊久久地叫喊，另有人似乎在樹林裡用尖細的笑聲回答他，還有一陣微弱的噝噝聲飄過河面。孩子們相互交換了眼色，並顫抖起來。「上帝保佑吧!」伊利亞喃喃地說。
「咳，你們這些膽小鬼!」帕韋爾喊道，「有什麼好怕的呀‧瞧瞧，土豆煮熟．r。」(大家都湊近鍋子，吃起熱氣騰騰的土豆來；惟獨瓦尼亞躺着不動。「你怎麼啦？」巴韋爾問道。
可是他沒有從自己的蓆子下爬出來。一鍋子土豆很快被吃個精光。
「夥計們，」伊柳沙說了起來，「你們聽說過前些日子在我們瓦爾納維齊出的一件怪事嗎？」
「是堤壩上出的那件事吧？」費佳問。
「對，對，是在堤壩上，在那個決了口子的堤壩上。是個不乾不淨的地方，可不乾淨啦，又那麼荒僻。四下儘是些凹地、峽谷，峽谷裡老是有蛇呢。」
「那兒出了什麼事‧你說呀……」
「是這麼一回事。你，費佳，可能不知道我們那邊埋着一個淹死的人；他是很久很久以前淹死的，那時候池塘裡的水還很深；不過他的小墳還看得見，勉強看得見：只是一個小土堆……前些日子管家叫那個看獵犬的葉爾米爾來，吩咐他說：『葉爾米爾，去一趟郵局吧。』我們那邊的葉爾米爾是常常到郵局去的；他把他的狗全折騰死了：不知怎麼搞的，那些狗在他手下都活不長，總是活不長，話說回來，他是個很能幹的馴犬手，什麼都拿得起來。就這樣葉爾米爾騎着馬上郵局去了，他在城裡耽擱了好半天，回來時他已喝醉了。這天夜裡夜色挺亮，有月光照着呢……葉爾米爾騎馬經過那堤壩：他走的這條路要經過這兒。馴犬手葉爾米爾騎着馬一路走來，就看見那淹死的人的墳堆邊上有一隻小綿羊在走來走去，那是一隻雪白的鬈毛羊，樣子挺好看的。葉爾米爾心裡想：『我要去把它抓住，不能讓它白白跑了。』他就下了馬，把它抱到手裡……那只小綿羊倒沒什麼不高興。可是葉爾米爾一走到馬跟前，那馬見了就朝他瞪眼睛，打響鼻，搖腦袋；然而他把馬喝住了，抱著小綿羊騎了上去，繼續往前趕路，把小綿羊放在他前邊。他瞧著小綿羊，它也直盯着他的眼睛。馴犬手葉爾米爾害怕起來了，心想，『我沒見過羊這樣盯着人看的。』不過這也沒什麼；他就輕輕撫摩起羊的毛，一邊說：『咩咩，咩咩!」那只羊突然齜着牙，也對他喊‘咩咩，咩咩……”』
