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「好粗心的姑娘！」布羅克赫斯特先生說，隨後立刻又說，「是個新來的學生，我看出來了，」我還沒喘過氣來，他又說下去，「我可別忘了，有句關於她的話要說，」隨後大着嗓門說。在我聽來，那聲音有多響啊！「讓那個打破寫字板的孩子到前面來！」
我自己已經無法動彈了，我癱了下來。可是坐在我兩邊的兩個大姑娘，扶我站了起來，把我推向那位可怖的法官。隨後坦普爾小姐輕輕地攙着我來到他的腳跟前，我聽見她小聲地勸導我：
「別怕，簡，我知道這不是故意的，你不會受罰。」
這善意的耳語像匕首一樣直刺我心扉。
「再過一分鐘，她就會把我當作偽君子而瞧不起我了，」我想。一想到這點，心中便激起了一腔怒火，衝著裡德太太和布羅克赫斯特一夥們，我可不是海倫·彭斯。
「把那條凳子拿來，」布羅克赫斯特先生指着一條很高的凳子說一位班長剛從那兒站起來。凳子給端來了。
「把這孩子放上去。」
我被抱到了凳子上，是誰抱的，我並不知道，我已經不可能去注意細枝末節了。我只知道他們把我擺到了跟布羅克赫斯特先生鼻子一般高的地方；知道他離我只有一碼遠；知道在我下面，一片桔黃色和紫色的閃緞飾皮外衣和濃霧般銀色的羽毛在擴展，在飄拂。
布羅克赫斯特先生清了清嗓子。
「女士們，」他說著轉向他的家人，「坦普爾小姐，教師們和孩子們，你們都看到了這個女孩子了吧？」
她們當然是看到了。我覺到她們的眼睛像凸透鏡那樣對準了我燒灼的皮膚。
「你們瞧，她還很小。你們看到了，她的外貌與一般孩子沒有什麼兩樣，上帝仁慈地把賜與我們大家的外形，一樣賜給了她，沒有什麼明顯的殘疾表明她是個特殊人物。誰能想到魔鬼已經在她身上找到了一個奴僕和代理人呢？而我痛心地說，這就是事實。」
他又停頓了一下。在這間隙，我開始讓自己緊張的神經穩定下來，並覺得魯比孔河已經渡過，既然審判已無法迴避，那就只得硬着頭去忍受了。
「我的可愛的孩子們，」這位黑大理石般的牧師悲切地繼續說下去，「這是一個悲哀而令人憂傷的場合，因為我有責任告誡大家，這個本可以成為上帝自己羔羊的女孩子，是個小小的被遺棄者，不屬於真正的羊群中的一員，而顯然是一個闖入者，一個異己。你們必須提防她，不要學她樣子。必要的話避免與她作伴，不要同她一起遊戲，不要與她交談。教師們，你們必須看住她，注意她的行蹤，掂量她的話語，監視她的行動，懲罰她的肉體以拯救她的靈魂，如果有可能輓救的話，因為（我實在說不出口），這個姑娘，這個孩子，基督國土上的本地子民，比很多向梵天祈禱，向訖裡什那神像跪拜的小異教徒還壞，這個女孩子是一個——說謊者！」
這時開始了十分鐘的停頓。而此時我己經鎮定自若，看到布羅克赫斯特家的三個女人都拿出了手帕，揩了揩眼鏡，年長的一位身子前後搖晃着，年輕的兩位耳語着說：「多可怕！」
布羅克赫斯特先生繼續說。
「我是從她的恩人，一位廉誠慈善的太太那兒知道的。她成了孤兒的時候，是這位太太收養了她，把她作為親生女兒來養育。這位不幸的姑娘竟以忘恩負義來報答她的善良和慷慨。這種行為那麼惡劣，那麼可怕，那位出色的恩主終於不得不把她同自己幼小的孩子們分開，生怕她的壞樣子會玷汙他們的純潔。她被送到這裡來治療，就像古時的猶太人把病人送往畢士大攪動着的池水中一樣。教師們，校長們，我請求你們不要讓她周圍成為一潭死水。」
說了這樣精彩的結語以後，布羅克赫斯特先生整了一下長大衣最上頭的一個鈕扣，同他的家屬嘀咕了幾句，後者站起來，向坦普爾小姐鞠了一躬。隨後所有的大人物都堂而皇之地走出了房間。在門邊拐彎時，我的這位法官說：
「讓她在那條凳子上再站半個小時，在今天的其餘時間裡，不要同她說話。」
於是我就這麼高高地站着。而我曾說過，我不能忍受雙腳站立於房間正中的恥辱，但此刻我卻站在恥辱台上示眾。我的感觸非語言所能形容。但是正當全體起立，使我呼吸困難，喉頭緊縮的時候，一位姑娘走上前來，從我身邊經過。她在走過時抬起了眼睛。那雙眼睛閃着多麼奇怪的光芒！那道光芒使我渾身充滿了一種多麼異乎尋常的感覺！這種新感覺給予我多大的支持！彷彿一位殉道者、一個英雄走過一個奴隷或者犧牲者的身邊，剎那之間把力量也傳給了他。我控制住了正待發作的歇斯底里，抬起頭來，堅定地站在凳子上。海倫·彭斯問了史密斯小姐某個關於她作業的小問題，因為問題瑣碎而被申斥了一通。她回到自己的位置上去時，再次走過我，對我微微一笑。多好的微笑！我至今還記得，而且知道，這是睿智和真正的勇氣的流露，它像天使臉上的反光一樣，照亮了她富有特徵的面容、瘦削的臉龐和深陷的灰眼睛。然而就在那一刻，海倫·彭斯的胳膊上還佩戴着「不整潔標記」；不到一小時之前我聽見斯卡查德小姐罰她明天中飯只吃麵包和清水，就因為她在抄寫習題時弄髒了練習簿。人的天性就是這樣的不完美！即使是最明亮的行星也有這類黑斑，而斯卡查德小姐這樣的眼睛只能看到細微的缺陷，卻對星球的萬丈光芒視而不見。
第一卷 第八章第八章
