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「小姐，請允許我說上片刻——你該清楚，我培養這些姑娘，不是打算讓她們養成嬌奢縱慾的習慣，而是使她們刻苦耐勞，善於忍耐，嚴於克己，要是偶爾有不合胃口的小事發生，譬如一頓飯燒壞了，一個菜作料加少了或者加多了，不應當用更可口的東西代替失去的享樂，來加以補救。那樣只會嬌縱肉體，偏離這所學校的辦學目的。這件事應當用來在精神上開導學生，鼓勵她們在暫時困難情況下，發揚堅韌不拔的精神。在這種場合，該不失時宜地發表一個簡短的講話。一位有識見的導師會抓住機會，說一下早期基督徒所受的苦難；說一下殉道者經受的折磨；說一下我們神聖的基督本人的規勸，召喚使徒們背起十字架跟他走；說一下他給予的警告：人活着不是單靠食物，乃是靠上帝口裡所說出的一切話；說一下他神聖的安慰『饑渴慕義的人有福了。』啊，小姐，當你不是把燒焦的粥，而是把麵包和乳酪放進孩子們嘴裡的時候，你也許是在喂她們邪惡的肉體，而你卻沒有想到，你在使她們不朽的靈魂挨餓！」
布羅克赫斯特先生又頓了一下，也許是感情太衝動的緣故。他開始講話時，坦普爾小姐一直低着頭，但這會兒眼睛卻直視前方。她生來白得像大理石的臉，似乎透出了大理石所特有的冷漠與堅定，尤其是她的嘴巴緊閉着，彷彿只有用雕刻家的鑿子才能把它打開，眉宇間漸漸地蒙上了一種凝固了似的嚴厲神色。
與此同時，布羅克赫斯特先生倒背着雙手站在爐子跟前，威風凜凜地審視着全校。突然他眼睛眨了一下，好像碰上了什麼耀眼刺目的東西，轉過身來，用比剛纔更急促的語調說：
「坦普爾小姐，坦普爾小姐，那個，那個捲髮姑娘是怎麼回事？紅頭髮，小姐，怎麼捲過了，滿頭都是捲髮？」他用鞭子指着那可怕的東西，他的手抖動着。
「那是朱莉婭·塞弗恩，」坦普爾小姐平靜地回答。
「朱利婭·塞弗恩，小姐！為什麼她，或是別人，燙起捲髮來了？她竟然在我們這個福音派慈善機構裡，無視學校的訓戒和原則，公開媚俗，燙了一頭捲髮，這是為什麼？」
「朱莉婭的頭髮天生就是卷的，」坦普爾小姐更加平靜地回答。
「天生！不錯，但我們不能遷就天性。我希望這些姑娘是受上帝恩惠的孩子，再說何必要留那麼多頭髮？我一再表示我希望頭髮要剪短，要樸實，要簡單。坦普爾小姐，那個姑娘的頭髮必須統統剪掉，明天我會派個理髮匠來。我看見其他人頭上的那個累贅物也太多了——那個高個子姑娘，叫她轉過身來。叫第一班全體起立，轉過臉去朝牆站着。」
坦普爾小姐用手帕揩了一下嘴唇，彷彿要抹去嘴角上情不自禁的笑容。不過她還是下了命令。第一班學生弄明白對她們的要求之後，也都服從了。我坐在長凳上，身子微微後仰，可以看得見大家擠眉弄眼，做出各種表情，對這種調遣表示了不滿。可惜布羅克赫斯特先生沒有能看到，要不然他也許會感受到，他縱然可以擺佈杯盤的外表，但其內部，卻遠非他所想的那樣可以隨意干涉了。
他把這些活獎章的背面細細打量了大約五分鐘，隨後宣佈了判決，他的話如喪鐘般響了起來：
「頭上的頂髻都得剪掉。」
坦普爾小姐似乎在抗辯。
「小姐」他進而說，「我要為主效勞，他的王國並不是這個世界。我的使命是節制這些姑娘的肉慾，教導她們衣着要謙卑剋制，不梳辮子，不穿貴重衣服。而我們面前的每個年輕人，出於虛榮都把一束束頭髮編成了辮子。我再說一遍，這些頭髮必須剪掉，想一想為此而浪費的時間，想……」
布羅克赫斯特先生說到這兒被打斷了。另外三位來訪者，都是女的，此刻進了房間。他們來得再早一點就好了，趕得上聆聽他關於服飾的高論。她們穿著華麗，一身絲絨、綢緞和毛皮。二位中的兩位年輕的（十六、七歲的漂亮姑娘）戴着當時十分時髦的灰色水獺皮帽，上面插着駝鳥毛，在雅緻的頭飾邊沿下，是一團濃密的捲髮，燙得十分精緻。那位年長一些的女人，裹着一條裝飾着貂皮的貴重絲絨披巾，額前披着法國式的假捲髮。
這幾位太太小姐，一位是布羅克赫斯特太太，還有兩位是布羅克赫斯特小姐。她們受到了坦普爾小姐恭敬的接待，被領到了房間一頭的上座。她們看來是與擔任聖職的親屬乘同一輛馬車到達的，在他與管家辦理公務，飼問洗衣女，教訓校長時，她們已經在樓上的房間仔細看過究竟。這時她們對負責照管衣被、檢查寢室的史密斯小姐，提出了種種看法和責難。不過我沒有工夫去聽她們說些什麼，其他事情來打岔，並吸引了我的注意力。
到現在為止，我一面領會着布羅克赫斯特先生和坦普爾小姐的講話，一面並沒有放鬆戒備，確保自己的安全，而只要不被看到，安全是沒有問題的。為了達到這個目的，我坐在長凳上，身子往後靠，看上去似乎在忙於計算，把寫字板端得剛好遮住了臉。我本可以逃避別人的注意，卻不料我那塊搗蛋的寫字板，不知怎地恰巧從我手裡滑落，砰地一聲冒然落地。頃刻之間人人都朝我投來了目光。我知道這下全完了，我彎下腰撿起了碎為兩半的寫字板，鼓足勇氣準備面對最壞的結局，它終於來了。
