「你在這裡歇宿嗎，先生？」紅提包。條子提包。褐色紙包和皮帽盒，都在過道里放好的時候，彼得。麥格納斯先生這樣問。「你在這裡歇宿嗎，先生？」
「是的，」匹克威克先生說。
「噯呀呀，」麥格納斯先生說，「從來沒有見過這麼湊巧的事情。噯，我也是在這裡歇宿呵。我希望我們一道吃飯好不好？」
「很好，」匹克威克先生回答說。「不過我不能確定我有沒有朋友在這裡。這裡有沒有一位客人叫特普曼的，侍者？」
一個腦滿腸肥的僕人，手臂下夾着一塊用了兩個星期的抹嘴布。腿上穿著和它同時代的襪子，他聽見匹克威克先生問他的話之後，慢吞吞地停止了對街上凝視的貴幹，把那位紳士從帽子頂到綁腿最底下的鈕子細細打量一番，然後用勁地回答說：
「沒有。」
「有沒有叫做史拿格拉斯的？」匹克威克先生問。
「沒有!」
「叫文克爾的呢？」
「沒有。」
「我的朋友們今天沒有到，先生，」匹克威克先生說。「那末我們兩人一道吃吧。給我們開個私人房間吧，侍者。」
提出了這個要求之後，那胖子總算賞臉叫擦靴子的去搬紳士們的行李，自己就帶他們走進一條又長又暗的過道，招呼他們進了一間寬大而陳設惡劣的房間，房裡有一隻污穢的壁爐，爐子裡有一堆小火可憐地努力想活潑起來，但是很快就被這地方的令人沮喪的勢力壓倒了。過了一個鐘頭，這才給旅客們開上來一點魚和一塊肉排；收清了餐桌以後，匹克威克先生和彼得。麥格納斯先生把椅子拉近火爐，叫了一瓶為了飯店的好處價錢是再貴不過的。東西是再壞不過的紅葡萄酒之後，為了他們自己的好處喝起摻水白蘭地來。
彼得。麥格納斯先生天生是個非常多話的人，而摻水白蘭地又發生了不可思議的作用，把心裡的深深埋藏着的秘密弄得活躍起來。他談了他自己。他的家庭。親屬。朋友。笑料。事業和他的兄弟們(最多嘴多舌的人是有很多話來講他們的兄弟們的)的種種事以後，通過他的有色眼鏡對匹克威克先生憂鬱地端詳了幾秒鐘之久，於是帶著羞怯的態度說：
「你以為~~你以為，匹克威克先生~~你以為我到這裡來是幹什麼的呢？」
「我敢起誓，」匹克威克先生說。「我是完全猜不到的；也許是為了事務吧。」
「一部分對，先生，」彼得。麥格納斯先生答，「但是同時，一部分錯了；再猜猜看，匹克威克先生。」
「真的，」匹克威克先生說，「我真的只能聽憑你的意思，隨便你說不說了，你看怎樣好就怎樣辦吧；因為我決不會猜中，縱使猜上一整夜。」
「嘿，那末，唏~~唏~~唏!」彼得。麥格納斯先生說，羞澀地吃吃笑了一陣。「你覺得怎麼樣呢，假使，匹克威克先生，假使我是來求婚的話，先生，呃‧唏~~唏~~唏!」
「我覺得嗎!你是非常可能成功的呵，」匹克威克先生回答，流露出他的最溫和的微笑之一。
「啊!」麥格納斯先生說，「可是你當真這麼想嗎，匹克威克先生‧可是，是真的？」
「的確的，」匹克威克先生說。
「不見得；你只是開玩笑吧。」
「的確不是開玩笑。」
「噯，那末，」麥格納斯先生說，「不瞞你說，我也是這麼想的。匹克威克先生，雖然我生來就非常妒忌~~妒忌得要命~~但是我不妨告訴你，這位女士就在這個旅館裡呵。」說到這裡，麥格納斯先生摘下了眼鏡，為了做一個眉眼，然後又把它戴上。
「原來你在飯前老是跑出去就是為了這個呵，」匹克威克先生說，顯出機伶的樣子。
「噓~~是呀，你說得對，正是這樣；不過我並沒有傻到去找她那步田地。」
「沒有嗎!」
「沒有；不行的，你知道，因為正在旅行之後呵。等到明天，先生；那要好得多啦。匹克威克先生，那只提包裡有一套衣服，那帽盒子裡有一頂帽子，我希望，由於這套衣服所產生的效果，會對於我有不可估價的用處呢，先生。」
「果真!」匹克威克先生說。
「是呀；你今天一定看到我是多麼不放心它們了。我相信有錢也買不到另外一套這樣的衣服和這樣的帽子呵，匹克威克先生。」
匹克威克先生向這一個幸運的人祝賀，祝賀他獲得這套無可疵議的衣服和帽子；而彼得。麥格納斯先生顯然是有所思的樣子沉默了一會兒。
「她真是可愛的人，」麥格納斯先生說了。
「是嗎？」匹克威克先生說。
「非常可愛，」麥格納斯先生說，「非常。她住在離這兒大約二十哩的地方，匹克威克先生。我聽說她今天晚上到這裡來，並且明天一上午都在這裡，所以我就來利用這個機會。我覺得旅館是一個向獨身婦女求婚的好地方，匹克威克先生。也許她在旅行中間是比在家更可能感覺到她的處境的孤獨的。你看怎麼樣，匹克威克先生？」
「我看是很可能的，」那位紳士回答說。
「我請你原諒，匹克威克先生，」彼得。麥格納斯先生說，「不過我自然而然地有點兒好奇；你到這裡來是幹什麼的呢？」
「我的事情可不愉快得多了，先生，」匹克威克先生回答，一回憶起來，血就衝到臉上來了。「我來，先生，是為了揭露一個人的欺騙和虛偽，這個人我曾經絶對信任過他的忠實和人格。」
