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但是並不是這樣！陪同邦斯貝的，除了一隻大箱子之外，沒有別的了。他用自己的雙手把那只大箱子拖進店舖，一拖進之後，就立刻坐在上面。卡特爾船長認出，這就是他留在麥克斯廷傑太太家裡的那只箱子，接着他手裡拿着蠟燭，更加仔細地看了看邦斯貝之後，相信他已經像三張船帆在風裡飄，或者用明白易懂的話來說，他已喝得爛醉了。不過，要相信這一點是困難的，因為這位商船的指揮者在清醒的時候，臉上也是毫無表情的。
「卡特爾，」這位商船的指揮者從箱子上站起來，打開箱蓋，問道，「這裡是您的物品嗎？」
卡特爾船長往裡看看，認明了他的財產。
「事情辦得乾脆利落吧，是不是，我的船友？」邦斯貝問道。
心中充滿感激而又迷惑不解的船長緊握著他的手，開始想要表達他驚愕的心情的時候，邦斯貝卻用手腕使勁一抽，掙脫了身子，並轉動着眼珠子，似乎試圖向他使眼色；在他那種情況下，這一嘗試的唯一結果是，几乎使他的身子失去了平衡。然後，他突然打開門，飛快地離開，回到「謹慎的克拉拉」號去了。——看來，每當他認為他已達到目的的時候，這已成為他不可改變的習慣。
由於邦斯貝不喜歡經常有人去找他，卡特爾船長決定第二天或者在他表示有這樣親切的願望之前，不到他那裡去，也不打發人到他那裡去；如果他沒有什麼表示，那也要過一些時候再去。因此，船長第二天早上又重新過他那孤獨的生活，在多少個清晨、中午和夜晚，深切地想著老所爾·吉爾斯，想著邦斯貝對這位老人的意見以及他是否還有回來的希望。這些思考增強了卡特爾船長的希望；他在門口等候這位儀器製造商；在他奇怪地獲得自由以後，現在他敢於這樣做了；他把椅子擺到原先的位置，把小客廳收拾成往常的樣子，以便準備他出乎意料地突然回來。他出於體貼的心情，還從那只熟悉的釘子上取走沃爾特學生時代的小畫像，唯恐老人回來時看到它會引起悲痛。有時船長有一種預感：他會在這樣的一天回來的。有一個星期天，他甚至預訂了雙份的飯菜，他是多麼樂觀呵。可是，老所羅門並沒有回來。鄰居們依舊看到，這位從事航海事業的人晚間戴着上了光的帽子，站在店舖門口，來回注視着街道各處。
第
40章
家庭關係
一位具有董貝先生那樣性格的人，遇到一位由他樹立起來反對他本人的強有力人物以後，他那專橫、嚴厲的脾氣就會溫和起來；或者他所穿戴的冰冷與堅硬的高傲的盔甲，由於受到傲慢的輕蔑和反抗與它不斷的碰撞，就會變得柔軟一些；——這都是不合乎事物的本性的。高傲是對它本身的沉重報應的主要部分，而這種報應是高傲本身就包含着的。高傲這種性格可惡的地方在於：尊敬與遷就固然能使它邪惡的性質發展起來，但另一方面，對它苛刻的要求進行抗拒和提出異議，也同樣會促進它的滋長。它本身所具有的邪惡在它的對立物中也同樣能吸取生長與繁殖的力量。它從甜蜜中或從痛苦中都能獲得支持和生命。不論它是受到尊敬或是遭到輕視，它總是奴役着它所統治的心胸；不論它是受到崇拜或是遭到拒絶，它總是像悲慘童話中的魔鬼一樣，是一位嚴厲的主人。
董貝先生在與他第一位妻子之間的關係中，冷酷無情，傲慢自大，一舉一動就像是一位高高在上的人物，他几乎也就是這樣看待他自己的。對她來說，當她第一次看到他的時候，他是「董貝先生」，當她死去的時候，他仍然是「董貝先生」。在他們整個婚後生活中，他維護着他的崇高的身份，她則恭恭順順地承認它。他在他的寶座的頂端保持着他的高不可攀的地位，她則在她的最低下的等級中保持着她的卑賤渺小的地位；他的生活只受自己思想的約束，對他來說，這是何等幸福啊！他曾經想象，他第二位妻子的高傲的性格將和他自己的高傲的性格相加到一塊，融合在一起，從而將更增強他崇高的氣概。他曾經想象，一旦伊迪絲的高傲充當了他自己的高傲的工具的話，那麼他將會比以往任何時候都更目空一切。他根本沒有想到她的高傲可能反對他。而現在，他看到他在日常生活中，每邁一步，每轉一個彎，它都出現在他的道路上，把它那冷酷的、對抗的、輕蔑的臉孔牢牢對著他，這時候，他的高傲非但沒有在衝擊下萎縮下去或垂頭喪氣，反而還長出了新枝，變得比過去任何時候都更集中、更強烈、更陰沉、更不高興、更令人討厭和更頑強不屈。
誰戴上這種盔甲還會給他自己招來另外一種沉重的報應。這種盔甲是安撫、愛情和信任所不能刺穿的！是外界一切溫柔的同情所不能刺穿的，是一切信賴、一切親熱、一切溫情所不能刺穿的；可是當自負受到了深深的刺戳時，它卻像袒露的胸膛遇到鋼鐵一樣容易受傷；這種令人痛苦的膿瘡就在那裡發炎，它是在其他創傷中不能找到的，它是在跟那種較弱的、解除武裝的、被摧毀的高傲（雖然高傲本身有着披戴鎧甲的手）打交道時所不能有的。
他的創傷就是這樣的創傷。他在他老房間的一片寂寞中敏鋭地感覺到它；他現在又開始隱居到這些房間中，度過漫長的寂寞的時光。似乎命運注定他永遠是高傲和有權有勢的；同時在他本應當是最強有力的時候，命運卻又似乎注定他永遠受到屈辱和無能為力。是誰似乎注定要來為他安排出這樣的命運的呢？
