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「邦斯貝！」卡特爾船長說道，他似乎愈是難於從他這位傑出的朋友的意見中得出什麼，他就愈高地估計它的價值，二者成正比；「邦斯貝，」船長欽佩得不知怎麼好，說道，「您頭腦裡輕鬆地裝載着的重擔，可以使像我這種噸位的船很快地沉沒！不過說到這份遺囑，我不打算採取任何步驟來佔有財產——上帝不允許！——只想把它留給更合適的主人；雖然合適的主人所爾·吉爾斯奇怪地沒有捎來任何音訊，可是我現在仍舊希望他還活着，還會回來。現在，邦斯貝，您看是不是把這些紙重新收藏起來，並在外面標明：它們在某一天當約翰·邦斯貝和愛德華·卡特爾在場的時候打開過，您的意見怎樣？」
由於邦斯貝在格陵蘭或其他地方沒有看到對這建議有任何反對，所以它就付諸實施。這位偉大的人物在這片刻間把視線轉移到近旁，在封皮上簽了名；由於他所特有的謙遜，他完全不用大寫字母。卡特爾船長也用左手簽了名，並把包裹鎖在鐵保險箱裡，然後請他的客人再調製一杯摻水的烈性酒，再抽一斗煙；他自己也這樣做了之後坐在壁爐旁邊，默想著可憐的儀器製造商的可能的命運。
這時突然發生了一件驚人的事情，它是那麼令人恐怖，那麼令人不知所措，因此如果沒有邦斯貝在場，使卡特爾船長得到支持的話，那麼在它的打擊之下，船長一定已沉陷到地下，從那致命的時刻起，成為一個死人了。
船長在會見邦斯貝這樣一位客人時自然非常高興，可是即便如此，他怎麼能夠只是把門掩上而沒有把它鎖上呢——這一疏忽他無疑是有罪的——？這是那些應當永遠只留供思考或引起對命運不滿的問題之一。然而，就是通過這扇沒有鎖上的門，在這個寂靜無聲的時刻，那位凶暴的麥克斯廷傑衝進客廳裡來了；她手裡抱著亞歷山大，接着而來的是一片混亂和報仇的氣氛（這裡不提朱莉安娜·麥克斯廷傑和那位可愛的嬰兒的哥哥、在兒童遊戲場所被大家喊做喬利的查爾斯·麥克斯廷傑了。）；她好像是從東印度碼頭附近吹來的一股氣流，來得這麼迅速、這麼悄然無聲，因此，卡特爾船長只是在坐著看到她的那一剎那間，才突然醒悟過來，他原先陷入沉思的那張平靜的臉孔也才呈現出恐怖和驚慌的神色。
可是一當卡特爾船長明白他所陷入的全部不幸的時候，自衛的本能就立即命令他設法逃走。客廳有一扇門通向地窖的陡斜的梯級，船長竄到門口，頭腦向前，急忙向梯級衝過去，像一位對跌傷撞痛毫不在乎、一心只想躲藏到地下深處的人一樣。如果沒有朱莉安娜和喬利的話，那麼他這英勇的嘗試本來倒可能會取得成功的；可是這兩位可愛的孩子卻緊緊地抓住他的腿，一人抓一隻，悲痛地哭叫着，就像是向他們的一位朋友一樣向他哀求着。麥克斯廷傑太太每當着手做一件重大的事情，從來不會不先把亞歷山大·麥克斯廷傑的身子翻轉過來，就近用巴掌連連痛打他一頓，然後讓他坐在地上，使他冷卻下來的，這就像讀者第一次看到他的情形一樣。這時候，她完成了這個神聖的儀式，彷彿在這個時候，這是向專管復仇的女神供獻祭品似的；她把這個祭品安置在地板上之後，就堅決果斷地向船長猛衝過去，並用手指威脅着，好像要把進來排解糾紛的邦斯貝抓傷似的。
兩位年齡大一些的麥克斯廷傑的哭叫，年幼的亞歷山大的嚎啕大哭（亞歷山大可以說是度過了一個色彩斑駁的童年，因為他在一生中這段美妙幸福的時期中，有一半時間臉孔是發青的），合起來，使這次訪問具有一種更加可怕的氣氛。可是當重新出現一片寂靜，船長膽怯心寒、汗流浹背地望着麥克斯廷傑太太的時候，恐怖的氣氛就達到了頂點了。
「啊，卡特爾船長，卡特爾船長！」麥克斯廷傑太太說道，一邊嚴厲地鼓出下巴，搖着它，同時搖着如果她不是女性、也可以稱為她的拳頭的東西，「啊，卡特爾船長，卡特爾船長，您竟膽敢看著我的臉而沒有心臟衰竭而死去嗎？」
船長臉上一絲勇敢的神色都看不見了，他有氣無力地低聲說了一聲：「做好準備！」
「啊，卡特爾船長，過去我把您留在我家裡，我真是一個不中用的、輕信人的傻瓜蛋！」麥克斯廷傑太太喊道，「只要想一下我過去在這個人的身上給了多少恩惠，想一下我怎麼教我的孩子們像親爸爸一樣地愛他，尊敬他的吧，在我們街道上，沒有一位家庭主婦，沒有一位居民不知道，我由於這個人賠了錢，因為他在我這裡大吃大喝，口福無窮，搖着尾巴，戴着鼻籠，」麥克斯廷傑太太說那最後八個字與其說是表達她的思想，倒不如說是為了押韻和加重語氣，「他們全都異口同聲地斥責道，欺騙一位勤勞的婦女真是可恥！儘管他大吃大喝，口福無窮，搖着尾巴，戴着鼻籠，這位婦女為了孩子的幸福，從清早忙到天黑，把她簡陋的住宅收拾得乾乾淨淨，一個人想在哪裡吃飯就可以在哪裡吃飯，想在哪裡喝茶就可以在哪裡喝茶，哪怕在地板上或樓梯上也行，這就是他所受到的關懷和照顧！」
麥克斯廷傑太太停住換口氣；由於第二次提到了卡特爾船長搖着尾巴，戴着鼻籠，她臉上露出了得意揚揚的神色。
