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他這樣做的時候，有什麼東西玷汙了那張小臉；如果說這時他的視覺被這什麼東西弄得模模糊糊，看不清那張臉的話，那麼，在這短短的時間內，他在精神上的視覺也許是比過去更為明亮了。
「我不久就會來看你的，保羅。你知道，你在星期六和星期天是放假的。」
「是的，爸爸，」保羅望着他的姐姐，回答道。「星期六和星期天。」
「你將在這裡學習到好多東西，成為一個聰明的人，」董貝先生說道，「是不是？」
「我將努力去做，」孩子疲倦地回答道。
「現在你將很快長大起來了！」董貝先生說道。
「啊！很快！」孩子回答道。那老氣而又老氣的神情像一道奇怪的光線迅速地掠過了他的臉孔。它落在皮普欽太太的身上，消失在她的黑衣服中。這位出色的惡魔走上前去告別，把弗洛倫斯領走，這是她早就渴望要做的。她的動作使眼睛一直注視着保羅的董貝先生覺醒過來。他拍拍保羅的頭，又握了握他的小手之後，就以他平常那毫無熱情的禮貌向布林伯博士、布林伯夫人和布林伯小姐告別，走出了書房。
儘管他請求他們不要動，可是布林伯博士、布林伯夫人、布林伯小姐全都向前擠着，陪送他到前廳；這樣一來，皮普欽太太就跟布林伯小姐與博士夾雜在一起，在她沒能抓住弗洛倫斯之前就被擁擠出了書房。因此，弗洛倫斯就跑回來，伸出胳膊，摟住他的脖子；她的臉是門口最後的一張臉，它露出鼓勵的微笑對著他，並通過眼淚發出光彩，顯得更加明亮，保羅站在那裡親切地回憶着這件事情的時候，覺得真虧門口發生的那件巧事。
當她的臉孔消失的時候，它使他幼稚的胸膛鼓起、發脹，並使地球儀、書籍、盲眼的荷馬及米涅瓦在房間裡游來晃去。但是它們突然停了下來；然後他聽到前廳裡那只響亮的鐘仍然像先前一樣，莊重地問道，「我-的-小-朋-友-好-嗎？我-的-小-朋-友-好-嗎？」
他合抱著兩手，坐在他的台座上，靜靜地聽著。但是他很可以回答，「厭倦，厭倦！非常孤獨，非常悲傷！」保羅在那裡坐著，年輕的心房悲痛、空虛；外界的一切都是那麼寒冷、荒涼、奇怪，彷彿他已投身到一個沒有什麼裝備的生活中，裝飾的工人永遠也不來把它裝備完好了。
第
12章
保羅的教育
在幾分鐘（對坐在桌子上的小保羅·董貝來說，這似乎是一段無窮無盡的時間）之後，布林伯博士回來了。博士的步伐莊嚴，有意使那顆幼稚的心靈留下嚴肅的感覺。這類乎一種行軍；但是當博士伸出他的右腳的時候，他沉着地圍繞着他的脊椎軸心，以半圓形的拐步轉向左腳；而當他伸出左腳的時候，他又以同樣的姿態轉向右腳。因此，他每邁出一步，似乎都要看一下周圍，彷彿在說，「有誰肯行個好，向我指出，有哪個學科，在哪個方向，我還沒有得到知識的？我想未必有吧。」
布林伯夫人和布林伯小姐跟布林伯博士一道回來。博士把他新來的小學生從桌子上舉出以後，把他交給了布林伯小姐。
「科妮莉亞，」博士說道，「董貝首先交給你管。培養他吧，科妮莉亞，培養他吧。」
布林伯小姐從博士的手中接過了她年幼的弟子；保羅覺得那副眼鏡正在打量他，就低下了眼睛。
「您幾歲了，董貝？」布林伯小姐問道。
「六歲，」保羅回答道。當他偷偷地向這位小姐看一眼的時候，他奇怪，她的頭髮為什麼不像弗洛倫斯的那麼長，她又為什麼像一個男孩子。
「您對拉丁語語法知道多少，董貝？」布林伯小姐問道。
「一點也不知道，」保羅回答道。他覺得這個回答在布林伯小姐的感覺上引起了震驚，因此就抬起頭來望着那些俯視着他的臉孔，說道：
「我的身體不好。我是個虛弱的孩子。我每天跟老格拉布出去的時候，我不能學拉丁語語法。勞駕您告訴老格拉布來看看我。」「多麼可怕的粗俗的姓名！」布林伯夫人說道。「一丁點古典的味道也沒有！這個妖怪是誰，孩子？」
「什麼妖怪？」保羅問道。
「格拉布，」布林伯夫人極為嫌惡地說道。
「他不比您像妖怪，」保羅回答道。
「什麼！」博士用可怕的聲音喊道。「嘿嘿嘿！哎呀，這是什麼話！」
保羅非常驚恐，但他還是替不在場的格拉布辯護，儘管他講話時全身哆嗦。
「他是一位很好的老人，夫人，」他說道。「他經常來拉我的搖籃車。深深的海，海中的魚，所有這些他全都知道。他還知道有很大的妖怪前來躺在岩石上曬太陽；當受到驚嚇的時候，它們就重新跳入水中，噴着氣，濺潑着浪花，所以好幾英里以外的地方都能聽到它們的聲音。還有一種動物，」保羅興奮地講着他的故事，「我不知道有幾碼長，我也忘記它們的名字了，但弗洛倫斯知道；它們假裝出痛苦的樣子，當一個人出於同情心，走近它們的時候，它們就張開大嘴，對他進行襲擊，但是他所必須做的事，」保羅大膽地把這個知識告訴博士本人，繼續說道，「就是當他逃跑的時候，他繼續不斷地轉彎；由於這種動物很長，又不能彎曲，所以轉彎轉得很慢，這樣他就一定能夠使它們追不上。雖然老格拉布不知道為什麼海洋使我想起了我死去的媽媽，也不知道它一直在說著——一直在說著一些什麼話，可是他對海洋的事情還是知道得很多。我希望，」孩子結束的時候，臉色突然搭拉下來，失去了原先的生氣，像個孤獨無助的人那樣望着三張陌生的臉，說道，「你們能讓老格拉布到這裡來看看我，因為我很瞭解他，他也得瞭解我。」
