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絶大多數乳腺癌都是女性自己最先患上的，所以過去
30年來，醫生建議所有女性每個月檢查一次她們的乳房（
39歲以上的女性每年需要做一次全面體檢）。但是最近由加拿大預防監控工作組所做的研究警告，自我檢查乳腺癌顯示出的是「沒有好處的壞結果，沒有害處的好跡象」。他們擔心的是發現有腫塊引起錯誤警覺的女性會經歷不必要的活組織檢查，引起疤痕、畸形和情感壓力。儘管進行自我檢查和不進行自我檢查的女性相比，乳腺癌的死亡率基本上相似，但是定期乳房檢查使你得以更熟悉乳房每個月所經歷的變化，使你更容易察覺出異常變化。
怎樣檢查乳房 檢查的最佳時間是月經之後約一周時間，最好是在淋浴或洗浴時進行，因為手指在濕漉的皮膚上更容易滑動。用手指輕輕滑過乳房的每一處，從底下直到腋窩。檢查是否有腫塊、腫塊或變厚。下一步，站在鏡子前，把手臂抬起舉過頭頂，然後把手掌放下至臀部，放下時用力，以使胸部肌肉收縮。檢查每隻乳房輪廓是否有什麼變化，是否腫脹，皮膚是否微凹，乳頭是否有變化。然後平躺在床上，在你的右肩下面放一個枕頭或摺疊的毛巾。伸出右手，放在頭後面，使乳房組織更平鋪在胸部。用左手手指輕輕轉圈，從有如放最高處開始，然後沿著乳房按圓圈轉動。每隻乳房下面有硬組織腫塊是正常現象。向乳頭移動，繼續劃圈，檢查乳房的每一處，包括乳頭。把針頭放在左肩下面，左手伸出放在頭後面，用右手在左乳房上重複以上步驟。最後，在拇指和食指之間輕輕擠壓每隻乳頭，如果發現腫塊、微凹或有排泄物，儘可能快去看醫生，但不要驚慌，十分之八腫塊其實無須擔心。
治療
80％情況下，乳房的腫塊不會致癌，無須切除。有的自行消退，有的是由正常激素變化導致的，隨着月經周期出現和消失，月經時乳房會更豐滿，可能還更柔軟。醫生可能會根據年齡、風險指數和腫塊的特徵，建議再測試，如超聲波檢查、乳房X光檢查或活組織檢查。如果乳腺癌發現得早，治療的選擇更多，存活的機會更大。診斷出乳腺癌的女性五年存活率是
86％，很多被診斷為乳腺癌的女性並不一定就要切除一隻乳房。實驗室測試可以診斷癌症的致命性有多少，是否擴散到淋巴結或其它部位。有些女性乳腺癌細胞依靠女性荷爾蒙（雌激素和雄激素）來生長，這樣的情況可以直接切除卵巢，停止生產天然激素來加以治療，或者使用他莫昔酚藥物治療，他莫昔酚可以幫助減少治癒乳腺癌復發的幾率達
40％，但是它會輕微增加子宮癌的風險。英國對阿納斯特羅（Anastrozole）藥物的新研究證實這種藥可以有效阻止雌激素的產生，而且阿納斯特羅比他莫昔酚的副作用更少。正在對
10000名絶經後女性進行試驗，如果結果是肯定的，這可能會是乳腺癌風險高的女性進行預防的第一選擇。
心臟病的徵兆
胸部中間不適時間超過幾分鐘，或者這種不適感消失了之後又發作。感覺就像是有不舒服的壓力、擠壓、鼓脹或疼痛。
一隻或兩隻手臂、背部、脖子、下巴或胃部疼痛或不適。
呼吸短促，這通常是在胸部不適之後出現，但也會在之前發生。
冷汗、噁心或輕微頭暈。
中風的徵兆
臉上、手臂或腿上，特別是身側突然麻木或虛弱。
突然迷糊，口齒不清或聽不懂別人的話。
一隻或兩隻眼睛突然出問題或突然嚴重頭痛。
突然走路困難、暈眩、喪失協調感或平衡感。
如果你或你身邊的誰出現以上徵兆，立刻撥打
999。
我很開心活到了
76歲，但我希望還能活得長一些。
4年以前，我做了乳房切除，所以要到明年我才會知道是否完全治癒了。我自己發現了腫塊，然後立刻給我的醫生打電話。我得知這是致腫瘤的，但我在NHS做了治療，結果不能再好了。我沒有做什麼化療或放療，因為當醫生做乳房切除時，淋巴結裡沒有癌細胞，他把淋巴結全部切除了。我的一個朋友去私人診所做了化療和放療，結果死了。因為我的年齡，我沒有做修復手術，但是如果我更年輕，我可能會做。如果你的伴侶會同情你，並且接受了，但這對你的自信心也非常重要。我康復的很好，但是幾個月前我摔倒的時候，我非常地不安。並不一定手臂會有損傷，因為手臂做了淋巴水腫導液。皮膚乾燥也讓我不安，但我服用他莫昔酚，我認為是這種藥導致皮膚乾燥。醫生給我開了水狀的乳液，和乳化軟膏，但沒有效果。最近我買了博姿（Boots）
17號霜治療乾燥肌膚，我認為還有效。
Hellen，
78歲，英國我還沒有絶經，但是變得更老了。我清楚我應該做更多的鍛鍊。我討厭有氧鍛鍊，因為我不喜歡氣喘吁吁、一身大汗。現在我有點不太健康，但我打算好好保養。幾年前滑冰的時候，我的膝蓋受傷了，現在越來越嚴重。我正在做治療，但是我可能要面對做膝蓋手術，這意味着我不能再做鍛鍊了，結果我感覺很懶怠、肌肉鬆弛。這使我很清楚的意識到我可能會面對其它關節問題，如果再這個年齡我已經面對膝蓋手術了，我在想可能什麼時候臀部也要做手術了。這還讓我想到了激素替代療法，這可能會對我有效。因為有人說它可以預防骨質疏鬆。我認為我不太可能接受激素替代療法，因為幾年前我的乳房做了良性腫瘤切除。我擔心乳腺癌和激素替代療法之間的聯繫。在人生的這個階段，我似乎完全不知道我應該怎麼做。
Annabel,
51歲，英國
