「啊！偉大的天主，這可能嗎，我的孩子……我應該叫你惡魔呀！」
善良的老人再多一句活也說不出來了。于連怕他跌倒，不得不扶他坐在椅子上。時間的手己經重重地壓在這個從前精力那麼充沛的人身上。于連覺得他不過是個影子罷了。
他緩過氣來、說道：「前天我才收到您從斯特拉斯堡寫來的信，還有送給維裡埃的窮人的五百法郎，他們給我送到了山裡的利弗呂村，我退休後住在那裡，在我侄子讓的家裡。昨天我聽說您闖了大禍……天哪！這可能嗎！」老人不流淚了，好像也沒有思想了，只是機械地補充道，「您會需要您那五百法郎的，我給您帶來了。」
「我需要看見您，我的父親！」于連叫道，深受感動，「我還有錢。」
然而他再得不到有條理的回答了，謝朗先生不時地有幾滴眼淚順着面頰靜靜地流下；然後他望着于連。看見他拉起自己的手親吻，好像很茫然似的，這張臉過去是那麼生動，那麼有力地流露出最高貴的感情，而現在卻是一片麻木遲鈍。很快，一個農民樣的人來接老人。「別讓他太累了，」他對於連說，于連知道這就是那侄子了。
這次見面使于連沉入一種殘酷的不幸之中，眼淚也不流了。他覺得一切都是悲慘的，無可慰藉的；他覺得他的心在胸膛裡凍住了。
這是他犯罪以來感受到的最殘酷的時刻。他剛剛看見了死亡，而且看見了它全部的醜。靈魂的偉大，胸懷的寬闊。所有這些幻想都在頃刻間消散，彷彿暴風雨前的一片雲。
這種可怕的狀況持續了好幾個鐘頭。精神中毒以後，需要在肉體上予以補救，需要喝香檳酒。于連覺得那是怯懦的表現。一整天他都在狹窄的主塔樓裡走來走去，到了這可怕的一天快結束的時候，他突然叫道：「我多傻！看到這可憐的老人讓我感到可怕的悲哀，那是在我應該像別人一樣地死去的情況下呀；然而風華正茂之際迅速死去正好讓我避開了風燭殘年的悲慘景象。」
無論怎麼想，于連還是動了感情，像一個懦弱的人一樣，因此這次探訪使他感到難過。
在他身上沒有什麼嚴厲和崇高了，也沒有古羅馬人的剛毅了；死亡的高度似乎升高了，好像是一件不那麼容易的事了。
「這就是我的溫度計，」他心想。「今晚，我在登上斷頭台所需的勇氣以下十度，今天早晨，這勇氣我還有。不過，有什麼關係！必要的時候升上去就行了。」溫度計的想法使他很開心，終於化解了他的心事。
第二天一覺醒來，他對過去的一天感到羞愧。「事關我的幸福，我的平靜。」他差一點給總檢察長寫信，要求他不准任何人來看他。「那富凱呢？」他想。
「要是他執意來巴藏松，看不到我他會多痛苦啊！」
也許有兩個月他沒有想到富凱了。「我在斯特拉斯堡時是個大傻瓜，我的思想都沒有遠過我的衣領。」他百般思念富凱，越想心越軟。他不安地走來走去。
「我現在肯定是在死亡的水平以下二十度了……如果這種軟弱越來越嚴重，最好還是自殺。我若是像個奴才那樣死去，馬斯隆神甫和瓦勒諾之流該多高興啊！」
富凱來了，這個淳樸而善良的人痛苦得要發狂了。他只有一個主意，如果他還有主意的話，那就是變賣家產引誘看守，讓于連逃走。他詳詳細細地跟他談德·拉瓦萊特先生的越獄。
「你讓我感到難過，」于連對他說，「德·拉瓦萊特先生是無辜的，我卻是有罪的；你是無意，卻讓我想到了區別……」
「不過，這是真的嗎！怎麼？你要變賣全部財產？」于連說，突然間又變得狐疑和喜歡觀察了。
富凱看到他的朋友終於對他這個壓倒一切的主意有了反應，非常高興，就詳詳細細地把每項產業能得到的錢一一算給他聽，連百把法郎都算上了。
「這對一個鄉下業主是多麼崇高的努力啊！」于連想。「多少次節省，多少次斤斤計較的吝嗇，我過去看了覺得那麼臉紅，而今他卻全都為我犧牲了！我在德·拉莫爾府看見的那些漂亮的年輕人，他們讀《勒內》，卻沒有一個會有這種可笑之舉；除了那些還很年輕的、還可因遺產而致富的人之外，他們並不知道金錢的價值，這些漂亮的巴黎人中有哪一個能做出這樣的犧牲呢？」
富凱的所有語法上的錯誤，所有粗俗的舉止，頃刻間消失，于連投入了他的懷抱。比諸巴黎，外省人從未受過如此崇高的敬意。富凱在朋友的眼中看到他有了熱情，十分高興，還以為他同意逃走了呢。
目睹崇高，使于連又恢復了因謝朗先生的出現而消失的全部力量。他還很年輕，依我看，這是一棵好苗子。他不曾像大多數人那樣從溫和走向狡猾，年齡反而給了他易受感動的仁愛之心，那種過分的孤疑也會得到療治……然而這些空洞的預言又有何用？
儘管于連做出種種努力，審訊還是比過去頻繁了，他的所有回答都以簡化事態為目的：「我殺了人，至少我是想致人死命，而且有預謀，」每次他都這樣說。然而法官首先看重形式。于連的申明非但沒有縮短審訊，反而傷了法官的自尊心。他不知道他們想把他轉到可怕的地牢裡，虧了富凱的活動，他們才讓他獃在一百八十階之上的漂亮房間裡。
