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再想十三限一齊通行,十九無望。到時,除卻受盡苦難,心神昏昧,支持不住,暈倒洞中,為師尊開恩,送回原地,中途肯定退不回來。諸位同門,如自覺無此功力,還不如知難而退,俟諸異日,既免白受了場苦難,將來通行也較容易。至于能去的人,反正到了裡面是各顧各,各有各的經歷,就看見同行伴侶,也是幻境,並非真人。
入洞人數,多少無關。現可分成四批進去,每次十人以內。有願往者,請即向前。進時只有身劍能夠合一的人,可將本身飛劍放出,使心神有所專注,還可稍微受益。
別的法寶,都沒用處。"當有林寒、陸蓉波、周淳、許鉞、趙心源、戴湘因、雲紫綃七人上前行禮通誠,祝告起身。那左元洞與右元火宅不同,當人進去時,洞口金霞一閃,人便不見。由外觀內,只是暗沉沉,一片淺紅淡黃的煙霧,別的甚麼都看不出。
晃眼工夫,許鉞先被金光捲出,人已昏迷。解救剛醒,跟着戴湘因、雲紫綃、周淳相繼捲出。一問經歷,都是過到第七八關上,遇阻昏迷。許鉞更是連頭一關都未通過。
諸葛警我知道林、陸、趙三人已經通過,便令二批起身。當有虞舜農、木鷄、林秋水、黃人瑜、黃人龍、李鎮川、連同醉道人門下松、鶴二童,共是八人。結果只通過了木鷄和林秋水二人,餘者都被金霞捲出。見這等難法,又聽回來的人說起洞中幻象厲害,雖只片刻之間,身歷者無異經過多少歲月,諸般困厄,萬難禁受,端的難極。
如無把握,最好留山修煉,循序晚成,免受活罪。像裘芷仙、章南姑和一些道行淺的新進弟子,如姜渭漁、姚素修等,本來打定主意,留山修煉,自不必說。那意存觀望,行止未定的十餘人,聞言未免心寒氣沮,卻步不前。等到諸葛警我三次發問,只有六人應聲。
他們都是和湘江五俠一樣,新由赴會仙賓引進入門。以前雖也修道多年,頗有法力,無如過關的諸弟子多是根骨緣福至厚,生有自來,道心堅定,神智空靈,這些新進之士如何能及?所以結局全被金霞先後擁回。
經此一來,余都知難而退,情願留山修煉,以俟未來,功力未到,不復再作下山之想。
當時除第三輩門人中的金萍、龍力子、趙鐵娘、米鼉、劉遇安、米明娘、沙余、米餘、袁星、袁化等由齊霞兒率領,在仙籟頂飛雲亭上候命,不曾隨來。這留山修煉的男女弟子,恰是三十六人,正好為天罡之數。
那由兩洞退回的人,自然退居人後,心中悔恨慚愧。經諸葛警我等四人懇切勸慰,也都省悟,各自激勵憤發,不再置念。徑由四人率領往左元洞外危壁洞穴之中,一一安置。眾人因四人先進,已得本門真傳,紛紛討教。
四人也以各位師長要往銅椰島,眾人如等傳授,還得些日。正在指點答問,齊霞兒忽然飛來,對四人道:"適纔白眉老禪師門下小神僧阿童到來,言說天痴上人在白犀潭慘敗,退時激怒大方真人,約往銅椰島見個高下。大方真人立即應諾,答話大是譏嘲,已使天痴上人難堪。又將沿途埋伏發動,如非小神僧奉了師命,暗用佛法化解,几乎全軍覆沒。
因小神僧貪看雙方鬥法,先在白犀潭觀戰,趕回埋伏之處稍晚須臾,所以天痴上人仍吃了不少的虧。天痴上人剛過,大方真人便尾隨追去,勢甚迅速,看那神氣,似想迅雷不及掩耳地趕到島上,好使對方不及施為。家父和諸位前輩尊長,俱說大方真人操之太急,這樣更易迫使對方鋌而走驗。
為防萬一,必須早作準備,以俟時至。因四位師兄姊妹都有使命,眾弟子均在此時傳授道法,指示機宜,各人先在仙府習練,大約再有數日,便隨同至銅椰島。解圍之後,便由那裡分手,各自在外行道,非有大事或師命傳召,無須回山。如今事機已迫,留山同門可照往日功課修煉,好在師長不久即回,且等銅椰島歸來,再行傳授吧。
"四人聞言,隨向留山眾同門舉手作別,同由崖頂飛越,往前殿趕去。到後一看,妙一真人升座,正向下山諸弟子訓示,分別傳授道法。有好些已經領命起立,手持錦囊仙示,隨侍左右。
這時剛對徐祥鵝、趙心源、石奇、施林、悟修、尉遲火示完機宜。四人忙即入殿覆命。
妙一真人獎勵了兩句,吩咐起立。隨喚女神嬰易靜、李英瓊、癩姑三人上前,說道:
"依還嶺幻波池洞天福地,內有古時仙女藏珍。久為妖女崔盈艷屍盤踞,再有年餘,便可煉還真體,危害人間。自從崑崙派兩個不長進的門人前往盜寶失陷以來,多年秘藏逐漸顯露。如今知道的人日漸增多。
有的覬覦內中寶物;有的妖邪一流更想勾結妖女,把持仙府,朋比為奸。只因洞中禁制重重,埋伏厲害,鑒於崑崙派兩人前鑒,暫時還不敢冒昧嘗試罷了。但這類人貪妄淫凶,既知有此,決不罷休,日子一久,必要千方百計前往窺伺盜取。這時妖女艷屍困于嚴關,也正須用外力相助。
兩下交相為利,一拍即合,氣候一成,便難翦除。不過時機未至,早去也無用。茲賜你三人柬帖一封,等到明年年終,前往除去妖邪。以後,即以此洞賜你三人,在內居住,以便日後收徒傳道,以光大本門。
因為英瓊得天獨厚,成就較大。易靜、癩姑雖是修道年久,而學養未純,性又偏激,和英瓊一樣,剛愎好勝,時涉狂妄。為使爾三人稍受磨煉,柬帖所示要言不煩,一切仍須爾等自己打算,合力同心,相機行事。