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時宸濠謀為不軌,欲圖社稷。本月十四日擅殺都御史孫燧,副使許逵,並執縛都、布、按三司官及府縣等衙門大小官員,俱囚之,盡收在城各衙門印信,及搬搶各庫藏一空,釋放在城各司府縣見監重囚,舟楫蔽江而下,聲言直取南京。
次日,本爵在於豐城舟中聞變,疾趨吉安,集兵勤王。行至中途,尤恐兵力未集,若宸濠速出,難以遽支,乃間諜揚言朝廷先知寧府將叛,行令兩廣、湖、襄都御史楊旦、秦金準兵部咨調遣各處兵馬,暗伏要害地方,以伺寧府兵出襲殺;復取優人數輩,將公文各縫衣絮中,各與數百金以全其家,令其至伏兵處所,飛報竊發日期;將發間,又捕捉偽太師李士實家屬至舟尾,令其覘知,本爵佯怒,令牽之上岸處斬,已而故縱之,令其奔報;宸濠邏獲優人,果于衣絮中搜得公文,宸濠遂疑懼不敢即發。
十八日至吉安,督率本府知府伍文定,臨江知府戴德孺,贛州知府邢珣,袁州知府徐璉等,調集軍民,召募義勇,會計一應解留錢糧,支給糧餉,造作戰船;奏留公差回任御史謝源、伍希儒,分職任事;約會致仕、養病、丁憂、閒住及赴部調用等項一應鄉官,相與激勸忠義,曉諭禍福。又恐宸濠知其調度,覺其間諜,發兵速出,乃密使偽國師劉養正家屬及平日與宸濠往來鄉官陰致歸附之意,以緩其出。直伺調度已定,乃移檄遠近,宣佈朝廷威惠,暴露宸濠罪惡。又度兵家決勝之機,不宜急衝其鋒,須先復省城,搗其巢穴,賊聞必回兵來援,則出兵邀而擊之,此全勝之策。
於是佯示以自守不出之計。
七月初二日,宸濠兵萬餘,使守江西省城,乃自引兵向安慶。本爵探知其出,遂星馳促各府兵,期以本月十五日會于臨江之樟樹鎮。身督知府伍文定等兵徑下,戴德孺等兵各依期奔集。十八日遂至豐城,分佈哨道,約會齊攻省城廣潤七門。
是日又探得宸濠伏兵于新舊墳廠,以備省城之援,乃密遣兵從間道襲破之,以搖城中。
十九日發市汊,二十日各兵俱至信地,我師鼓噪併進,綈絙而登,一時七門齊入,城遂破。擒其居守宜春王拱樤及偽太監萬鋭等千餘人。宸濠宮中眷屬縱火自焚。遂封府庫,搜出原收大小衙門印信九十六顆。
先上江西捷音疏。仍分兵四路追躡。
宸濠攻圍安慶未下,至是果解圍歸援省城,卒如本爵所料。於是議禦寇之策,本爵斷以宜先出鋭卒乘其惰歸,邀擊以挫其鋒,眾將不戰而自潰。遂遣知府伍文定等分道併進,擊其不意,奮死殊戰。賊大潰。
因傍諭城中軍民,雖嘗受賊官爵,能逃歸者,皆免死;能斬賊徒歸降者,皆給賞。使內外居民及嚮導人四路傳佈,以解散其黨。
二十三日,宸濠先鋒至樵舍,風帆蔽江。本爵親督伍文定等四面分佈,以張其勢。
二十四日,賊逼黃家渡。乃合兵交擊,噪呼併進,賊大潰而奔。擒斬二千餘級,落水死者以萬數。賊氣大沮,退保八字腦。
二十五日,伍文定等奮督各兵併進,炮及宸濠舟。賊又大潰。擒斬二千餘級,潮水死者莫計其數。乃夜督伍文定等為火攻之具。
邢珣等分兵四伏,期火發而合。
二十六日,宸濠方召群臣責其間不致死力者,將引出斬之,爭論未決;我兵已四面雲集,火及宸濠副舟,眾遂奔散。宸濠與妃泣別,宮人皆赴水死。宸濠並其母子、郡王、將軍、儀賓及偽太師、國師、元帥、參贊、尚書、都督、指揮、千百戶等官數百人皆就擒矣。擒斬賊黨凡三千餘級,落水死者約三萬餘,所棄衣甲器仗財物與浮屍積聚橫亙若洲。
餘賊數百艘四散逃潰。
二十七日,復遣官分兵,追剿殆盡。計先後擒斬首從賊人賊級並獲宮人賊屬、奪回被脅被擄、招撫畏服官民男婦等項共一萬一千五百九十六名、顆、口。功成而事定矣。
先是本爵起兵吉安時,兩上疏乞命將出師。蒙朝廷差安遠伯朱泰即許泰,平虜伯朱彬即江彬,左都督朱翬即劉翬,太監張忠、張永等為總督、軍務、贊畫、機密等官、體勘宸濠叛逆事情,前往江西。至中途,聞宸濠受擒,報捷至京。計欲奪功,乃密請駕親征。
江彬、許泰等乃倡言本爵始同宸濠謀叛,因見天兵親討,始擒宸濠,以功脫罪,欲並擒本爵以為己功。又諭本爵欲將宸濠放至城中,待駕至,列陣重擒。本爵不可,遂各引兵至南京候駕。本爵乃力疏請止親征。
九月十一日,親自諒帶官軍將宸濠並宮眷逆情重犯督解赴闕,扶病前進。行止浙江杭州府,又遇奏差太監張永賫駕貼,開稱宸濠等待親臨地方覆審明白,具奏定奪。本爵遂按行浙江按察司轉呈太監張永會同監軍御史公同該省都、布、按三司等官,將見解逆首宸濠並宮眷等項,逐一交付明白轉解。於是江彬等日夕謀欲奪功,欲反坐本爵,並擒為功,賴張永極力辯獲得免。
時本爵功高望重,頗為當路所忌。正德十六年十二月內,該部題為捷音事,議封公伯爵,給與誥券,子孫世世承襲,賜敕遣官獎勞,錫以銀幣,犒以羊酒,封新建伯奉天翊衛推誠宣力守正文臣,特進光祿大夫柱國,兼南京兵部尚書參贊機務,歲支祿米一千石,三代並妻一體追封。本爵累疏辭免。
明年,嘉靖改元,本爵丁父憂,四方來游其門,講學益眾。科道官迎當路意,劾公偽學。服闋,例該起複;六年不召。江西輔臣有私憾本爵者,密為進讒以阻其進。