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當初只為五代時分,天下荒荒離亂,朝屬梁而暮屬晉,干戈不 息;更兼連歲災蝗,萬民遭塗炭之災,百姓受倒懸之苦。為此,後 唐明宗夜夜焚香告天,祝曰:「我乃胡人,不能整治天下。願天早 生聖人,撫安黎庶!」此上感得火德星君霹靂火仙下界降生。于西 京洛陽縣夾馬營趙洪恩宅,生下一個孩兒。當誕生時分,紅光滿 室,紫氣盈軒。趙洪恩喚生下孩兒名做匡胤。幼與小童戲于街檻, 好佈陣,行伍肅然,人見而異之。及年當弱冠,有大志,少游關 西,行到處除凶去惡;長治華夷,民安國泰。自陳橋兵變,柴皇讓 位,在位十七年,天下太平,消鎔軍器為農器,毀折征旗作酒旗。
太祖一日收平江南,有徐鉉奉使至太祖殿下,盛誇其主能文,因誦 其詩。太祖道:「此詩村教書語耳!」因道:「我少時有《詠日 詩》。」道是詩曰:「須臾捧出大金盤,趕散殘星與明月。」徐鉉 聽得這詩,大服太祖志量。後來人以為應大金破汴梁之讖。
太祖傳位與太宗,太宗欲定京都,聞得華山陳希夷先生名摶, 表德圖南的,精於數學,預知未來之事。宣至殿下,太宗與論治 道,留之數日。一日,太宗問:「朕立國以來,將來運祚如何」陳 摶奏道:「宋朝以仁得天下,以義結人心,不患不久長;但卜都之 地,一汴,二杭,三閩,四廣。」太宗再三詰問,摶但唯唯不言而 已。在後高宗中興,定都杭州,蓋將前定之數,亦非偶然也。太宗 之後,傳位於真宗、仁宗、英宗幾個賢君。
且說英宗皇帝治平年間,洛陽邵康節先生因與客在天津橋上縱 步閒行,忽聽得杜鵑聲,先生慘然不樂⊥問其故。先生道:「洛陽 從來無杜鵑,今忽來至,必有所主。」客曰:「何也」先生曰: 「不過二年,朝廷任用南人為相,必有更變,天下自此多事矣!」 客曰:「聞杜鵑聲何以到此」先生曰:「天下將治,地炁自北而 南;將亂,地炁自南而北。今南方地炁至矣,禽鳥得炁之先者也。 《春秋》有云:‘六鷁退飛,雊鵒來巢。」皆炁使之然也。”
英宗升遐,神宗即位。神宗是個聰明的官家,朝廷上大綱小 紀,一一要從新整理一番。恰有那曾參政名做公亮的,薦那王安石 為丞相。神宗準奏,召王安石拜相。正宣麻時分,有唐介做着諫 官,上疏論奏:「王安石泥古迂儒,若用為相,必多更變,重擾天 下。」那時有呂誨亦上疏彈劾安石,有彈文,其略云:“臣呂誨誠 惶誠恐,頓首頓首,百拜奏于皇帝陛下。臣仰睹公朝,除王安石為 相者。臣切謂安石每遷小官,遜避不已,及除翰林學士,不聞固 辭。先帝臨朝,則有山林獨往之志;陛下即位,則有金鑾侍從之 樂。好名嗜進,見利忘義。凡在經筵,力請坐而講說,將屈萬乘之 重,自處師氏之尊,不識君臣上下之分。又與唐介爭論謀殺刑名,
眾非安石而是介。介務守大體,不能以口舌勝,憤懣發疽而死。奏 對強辯,陵轢同列。大奸似忠,大詐似信;外示樸野,中藏巧詐; 驕蹇慢上,陰賊害物。制置三司條例,兼領兵財;又舉三人勾當, 八人巡行。臣未見其利,先見其害。區區愚忠,切以為安石決不可 用。若用之為相,必變更祖宗法度,以亂天下。慾望聖慈,允臣所 奏,將王安石新命寢罷。宗社幸甚!伏取進止。”奏上,神宗不 報。安石居相位,專務變更。一日,奏行青苗法,差李常、孫覺等 往河北諸路,俵散青苗錢:第一寧等戶十五貫,第二等戶十貫,第 三等戶五貫,第四等戶一貫五伯,第五等戶一貫。青苗在田時分表 散,到收成時分催納,十分供一分為息。當有銀台司范鎮上疏,奏 言青苗錢擾民不便。表云:「臣范鎮謹奏言:青苗錢者,唐衰亂世 之所為。青苗在田,已估其直;收斂未畢,已促其償。是盜跖之法 也。臣以為此法若行,天下騷然,民不聊生,非國家之利也!臣請 罷之。」表上,神宗不聽。又宰相韓琦奏言:「青苗錢法大不便于 民間,有司責篤嚴急,細民不勝愁苦,至有鬻妻賣子者不能償。願 陛下察之,即與蠲罷!」奏上,王安石大怒,即日貶韓琦于外。
熙寧七年,大旱。帝謂群臣曰:「天久不雨,朕夙夜焦愁,無 可奈何!」韓維奏曰:「陛下信安石酷法,散青苗錢於民。今之官 府,督取甚急,往往鞭撻人民取足,至有伐葉為薪以易錢貨。旱災 之際,重罹此苦。願陛下蠲除租稅,寬裕逋負,以救愁苦之良 民!」帝感悟,乃詔韓維放商稅而免青苗。後是日雨。遂貶安石于 金陵府。
安石弟安國,每憎他兄所為誤國。安國為西京國子監教授,頗 溺聲色。時安石為相,以書戒安國道:「宜放鄭聲。」安國回書與 安石道:「亦願兄遠佞人也。」安國又嘗力諫安石,言:「天下不 樂新法,皆歸咎于兄,恐為家禍,宜速罷之。」安石不聽。安國泣 于影堂前道:「是吾家滅門矣!」安石的孩兒王雱,為人性險惡, 喜殺,因病疽而死。年方三十三歲。
安石哀悼不能為懷,嘗恍惚見雱身擔鐵枷,向安石道:「父親 做歹事,誤我受此重罪!」安石大驚,遂以所居園屋,舍做僧寺, 賜額為「報寧院」。善為王雱求救于佛也。詩曰:
誤國欺君罪不輕,陰司報應自分明。
奸邪凡事懷私險,卻告金仙洗惡名。
話說宋朝失政,國喪家亡,禍根起於王安石引用婿蔡卞及姻黨 蔡京在朝,陷害忠良,奸佞變詐,欺君虐民,以致壞了宋朝天下。