他見大衛發怒，連忙求饒，但毫無用處，大衛說：「來人，給我拖出去宰了。」殺了那亞瑪力人以後，大衛和他的
600名追隨者及全部家屬，全都撕裂衣服，悲慟號哭，並且禁食一天，沉痛悼念以色列王掃羅和他的兒子約拿單。
接連好幾天，大衛依然心情沉重，反覆撫琴低吟着這樣一首輓歌：你尊榮者在山上被殺！以色列啊大英雄何竟死亡，不要在亞實基倫街上傳揚，免得非利士的女子歡樂，免得未受割禮之人的女子矜誇。
基利波山哪，願你那裡沒有雨露，願你田地無土產可作供物因為那英雄的盾牌，在那裡被污丟棄，掃羅的盾牌，彷彿未曾抹油，約拿單的弓箭，非流敵人的血不退縮，掃羅的刀劍，非剖勇士的油不收回，掃羅和約拿單，活時相悅相愛，死時也不分離。
他們比鷹更快，比獅子還強。
以色列的女子啊，當為掃羅哭號，他曾使你們穿硃紅色的美衣，使你們的衣服有黃金的裝飾，英雄何竟在陣上仆倒，約拿單何竟在山上被殺。
我兄約拿單哪！我為你悲傷，你向我發的愛情，奇妙非常，過于婦女的愛情，英雄何竟仆倒，戰具何竟滅沒。（撒下l）
牧童終成國王掃羅死了，大衛才結束流亡生活，重返以色列故上。他屬猶大支派，自然選擇猶大地方作他的根據地。他帶著兩個妻子及全部人馬回到猶大重鎮希伯侖。大衛在戰亂時期保衛猶大，使她免遭塗炭，還經常把戰利品送來分給猶大百姓，所以猶大人都愛戴他，膏立他作了猶大王。
猶大王控制着猶支派的屬地及附近地區，成為以色列南方的領袖。
掃羅的兒子伊施波設和掃羅的元帥的兒子押尼珥逃到約但河彼岸的瑪念，在那裡押尼珥立伊施波設為以色列王。以色列王控制着猶支派之外的大部分以色列領土，形成南北分立的局面。
伊施波設雖然擁有大部分領土和龐大的軍隊，但是卻非常軟弱無能，大權實際上落在元帥押尼珥的手裡。押尼珥功高欺主，不把伊斯波設放在眼裡。與此相反，猶大王大衛不僅是一位久經沙場、勇敢善戰的軍事家，而且是有遠見卓識的政治家，他明白以色列分裂的真正原因是南北部族之間的長期對立。因此，他一開始就注意博取北方部族的好感。
剛回到希伯侖時，他就打發人去基列雅比，表揚他們安埋先王屍骨的功績。大衛的部下也早已把他曾為掃羅祭奠和處死自稱殺了掃羅的亞瑪力人的事蹟傳遍了全國各地。
大衛王要統一以色列、征服迦南的雄心是顯而易見的。伊施波設要剪滅自己對手的決心也不可低估，爭霸迦南的內戰爆發了。
戰爭的序幕在一個水池旁邊拉開。伊施波設的元帥押尼珥選出
12名角鬥士站出來；大衛的元帥約押也選出
12名角鬥士站出來。這
24個人進行一對一的決鬥，各人抓住對方的頭髮，各人的另一隻手都拔出刀來刺進對方的肋骨……，
12對青年同時倒下。
決鬥沒有分出勝負，大部隊的戰鬥才正式開始。經過一整天的激烈奮戰，約押的部隊終於占了上風，押尼珥率領殘部望風而逃。那一天，約押三兄弟都參加了戰鬥，約押的弟弟亞撒黑是一員猛將，跑得特別快，象野鹿一樣。他追趕押尼珥，緊咬不放；押尼珥回頭問：「你是亞撒黑嗎？」「是。」「你去追趕其他人吧，隨便抓一個，剝去他的戰衣。」亞撒黑卻不肯罷休，越追越近，一心一意要拿今天的首功。押尼珥再次說：「你轉開去追趕其他人吧！我不想殺你，否則，將無臉去見你哥哥約押。」亞撒黑仍不肯轉開，手中的刀就快刺到押尼珥了。
押尼珥萬般無奈，一個回馬槍，刺穿亞撒黑肚腹，槍頭從背後露出來。押尼珥拔出槍來，亞撒黑倒地而死。約押聽說弟弟死在押尼珥手下，心中暗暗記下，要尋機報復。
內戰打打停停，持續了兩年。以色列王伊斯波設事事依靠押尼珥；押尼珥愈加飛揚跋扈，到了無以復加的地步。掃羅有個妃子名叫利斯巴，很得押尼珥的歡心。押尼珥竟把她接回家中，納作小妾。
以色列法律規定，只有王位繼承人才能接受已故先王的妃子。平時，其他小事伊施波設都忍氣吞聲，睜只眼閉只眼放過去了，只有這件事，伊施波設實在忍不下去。一天，他對押尼珥說：「你為什麼娶我父親的妃子呢？我想你知道，你是沒有這種資格的。」沒想到押尼珥沒有認錯，反而大發雷霆，他威脅伊施波設：「我豈是猶大的狗頭呢？我恩待你父親掃羅的家和他的弟兄朋友，不將你交在大衛手裡，今天你竟為一個小婦人責備我。
我沒有按照耶和華應許大衛的話行事，廢去掃羅的王位，建立大衛的王位，願上帝重重地懲罰我。」這番話鋒芒畢露，把可憐的伊斯波設嚇得大氣也不敢再出一聲。押尼珥看著伊斯波設的一副倒霉樣，猛然醒悟，覺得他是一個無法扶持的昏君，為了給自己留一條後路，他打發人去見大衛，對他說：「只要你和我立約，我必幫助你，使以色列人都歸順你。」大衛回話說：「好，我同意與你立約。
只是有一件事，你要答應我：你來見我的時候，要把掃羅的女兒米甲帶來給我。因為她是我的原配夫人，是我用
100個非利士人的陽皮娶來的。」押尼珥一邊派人用重金把米甲贖回，一邊打發人召集以色列長老，叫他們歸順耶和華膏立的以色列王大衛。眾長老看到大衛的軍隊在戰爭中節節勝利，也看到大衛的賢明正直，他們願意立大衛作以色列王。
押尼珥帶著
20個人去希怕侖見大衛。大衛設筵款待，說些安慰、鼓勵和許諾的話，然後打發他們回去。
