奧馬哈的木結構建築群，傍依着密蘇裡河岸聳起的嶙峋崖壁。儘管它下面有大片的平原，但城本身倒是多山的地形，這兒曾是一片荒山野地，直到
1854年與馬哈印第安人（即後來的奧馬哈）簽訂協議開放內布拉斯加的領地以供人們安居為止。
1859年時，當一個名叫亞伯拉罕。林肯的伊利諾斯鐵路律師參觀了此地之後，內布拉斯加便進入了發展的重要時期。
幾年以後，林肯總統指定這個城市作為聯邦太平洋鐵路的東端終點站。
悉尼。巴菲特的商店在鐵路連結貫通大陸之後三個月這一黃金時間開張了。奧馬哈已經成了「偉大的終點」。它一下子就被湧入的定居者、流浪漢、投機者、內戰老兵、鐵道工人、釋放的犯人以及妓女等形形色色的人所填滿了。
他們偶爾光顧巴菲特的小店。悉尼就在柜上賣些鵪鶉、野鴨和草原鷄給他們。澤布倫則對悉尼的事業抱持一種懷疑態度。他在寫給
21歲的孫子的信中，一再強調說巴菲特家族經商的口號是「以謹慎為本」。
你不要奢望賺得很多。但我希望到了春天時，你的生意能更景氣些。如果不行的話，你應該及時抽身，把欠債償清，維護你的信譽，這比金錢重要得多。
然而，年輕的城市繁榮了，悉尼也隨之富裕起來。到了
19世紀
70年代，奧馬哈不僅有了鑄鐵的建築物，還有了劇院。到世紀之交的時候，奧馬哈聳
立着摩天大樓，築起了地鐵，人口數也膨脹到了
14萬。悉尼建了個更大的商店，並把兩個兒子也引入了生意場中，其中小兒子歐內斯特——即後來沃倫的祖父——繼承了家族經商的本領。他和哥哥同時追求一個女孩，他獲得了女孩的芳心並娶她為妻，於是，兄弟倆斷絶了來往。
1915年，歐內斯特離開了位居閙市的商店，在城西建了一個新居，命名為巴菲特父子商店。
巴菲特再次精明地抓住了時機。奧馬哈的居民逐漸遷往河西岸。歐內斯特看清了郊區潛在的機會，便開始經營一項信用銷售的業務。不久以後，富人家的廚師都紛紛打電話來向巴菲特父子商店訂貨，生意越來越興隆。
而歐內斯特還是保持了家族裡吝嗇的風格，他付給倉儲職員每小時的輪班費為
2美元，再加上一通對最低工資制的罪惡的評價和類似「社會主義的」訓誡。
長得高大雄壯的歐內斯特不僅僅是在經營他的商店——他完全是在對它施行暴政。
歐內期特的兒子霍華德——也就是沃倫的父親——對成為第三代雜貨店店主絲毫不感興趣。霍華德和歐內斯特一樣有着獨立思考的頭腦，但他顯得更溫和一些，脾氣也不暴躁。他在懷俄明的石油管道線上工作，但他真正的興趣是在思維的活動之中。當霍華德在林肯的內布拉斯加大學裡唸書時，他是《內布拉斯加月報》的編輯，他渴望在新聞界任職。
儘管他不算十分英俊，卻有着黝黑的頭髮和迷人的凝眸。身為此團體的主席，他有選擇女孩的標準，但在他四年級的時候，他遇到了一個除了社交以外其他方面平平的女孩。
利拉。斯塔爾在內布拉斯加的一個叫西點的只有
2200人的荒涼鄉鎮長大。她的父親約翰。安蒙。
斯塔爾擁有一家周報——《卡明縣民主報》。鎮中大多數人都是德國籍，因而操一口英語的斯塔爾家屬於異鄉人。
利拉的母親覺得特別孤獨，於是她大多數的時間都臥床不起，精神萎靡不振。利拉和她的哥哥以及兩個姐妹不得不自己保護自己，而利拉還要協助父親經辦《縣民主報》。從五年級開始，她就坐在高高的凳子上面用手來操作印刷，後來又用上了活字印刷機。有時當列車在西點停站時，她就衝上車讓乘客填寫新聞欄目。
每到星期四，這個瘦小的女學生就站在巨大的印刷機旁邊，緊緊抓住新聞印刷品的紙張，然後在恰當的時候將它們逐一拉出來。
就在這段時間，利拉患上了連續劇烈的頭痛，正逢其民主報緊張經營之時。
利拉
16歲從高中畢業以後，不得不為了籌集在林肯的學費而工作了三年多的時間。她出現在霍華德。巴菲特的辦公室裡，是想在《內布拉斯加日報》找一份工作。她當年的經歷使她語言辛辣，也使她有一種苦澀的幽默。
她很美麗，有着僅
5英呎高的嬌小身材、柔順的性格以及富有光澤的捲曲的褐髮。
正如她自己所說，她的「專業就是結婚」——對於一個面臨着將返回西點的婦女而言，這並不是一門不切實際的課程。
霍華德僱傭了她，並且很快就提出和她約會了。兩人都被對方深深吸引着。當霍華德臨近畢業時，他向她求婚了。約翰。
斯塔爾是一個很有涵養的人，他本希望女兒能唸完大學，但他還是給了這對年輕人最深的祝福。在
1925年聖誕節的第一天，冒着零下
10度的嚴寒，兩人的婚禮在西點舉行了。據利拉在給孫子們的回憶錄中提到，霍華德後來曾對她說：「和你結婚是我做過的最好的交易。」因為當地沒有度蜜月的風俗，所以婚禮一結束，兩人就直接坐上了去奧馬哈的汽車。
霍華德曾經有一份在報界的工作，這也正是他所夢寐以求的。但是他父親的一位朋友在保險公司給他找了個周薪
25美元的職位。霍華德放棄己愛的
消息在當時還沸沸揚揚了一陣。正如利拉所說：「他服從了父親的意願，因為是父親資助他念的大學。」
