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這年頭人們行樂的機會越過越多，不在乎等到逢年過節；所以年情節景一回回地淡下 去，像從前那樣熱狂地期待着，熱狂地受用着的事情，怕只在老年人的回憶，小孩子的想象 中存在着罷了。大都市裡特別是這樣；在上海就看得出，不用說更繁華的倫敦了。再說這種 不景氣的日子，誰還有心腸認真找樂兒？所以雖然聖誕節，大家也只點綴點綴，應個景兒罷 了。
可是郵差卻忙壞了，成千成萬的賀片經過他們的手。賀片之外還有月份牌。這種月份牌 一點兒大，裝在卡片上，也有畫，也有吉語。花樣也不少，卻比賀片差遠了。賀片分兩種， 一種填上姓名，一種印上姓名。交遊廣的用後一種，自然貴些；據說前些年也得勾心鬥角地 出花樣，這一年卻多半簡簡單檔的，為的好省些錢。前一種卻不同，各家書紙店得搶買主， 所以花色比以先還多些。不過據說也沒有十二分新鮮出奇的樣子，這個究竟只是應景的玩意 兒呀。但是在一個外國人眼裡，五光十色，也就夠瞧的。曾經到舊城一家大書紙店裡看過， 樣本厚厚的四大冊，足有三千種之多。
樣本開頭是皇家賀片：英王的是聖保羅堂圖；王后的內外兩幅畫，其一是花園圖；威爾 士親王的是候人圖；約克公爵夫婦的是一六六○年聖詹姆士公園冰戲圖；馬利公主的是行獵 圖。聖保羅堂莊嚴宏大，下臨倫敦城；園裡的花透着上帝的微笑；候人比喻好運氣和歡樂在 人生的大道上等着你；聖詹姆士公園（在聖詹姆士宮南）代表宮廷，溜冰和行獵代表英國人 運動的嗜好。那幅溜冰圖古色古香，而且十足神氣。這些賀片原樣很大，也有小號的，誰都 可以買來填上自己名字寄給人。此外有全金色的，晶瑩照眼；有「蝴蝶翅」的，閃閃的寶藍 光；有雕空嵌花紗的，玲瓏剔透，如嚼冰雪。又有羊皮紙仿四折本的；嵌銅片小風車的；嵌 彩玻璃片聖母像的；嵌剪紙的鳥的；在貓頭鷹頭上粘羊毛的：都為的教人有實體感。
太太們也忙得可以的，張羅着親戚朋友丈夫孩子的禮物，張羅着裝飾屋子，聖誕樹，火 鷄等等。節前一個禮拜，每天電燈初亮時上牛津街一帶去看，步道上挨肩擦背匆匆來往的滿 是辦年貨的；不用說是太太們多。裝飾屋子有兩件東西不可沒有，便是冬青和「蘋果寄生」 （mistletoe）的枝子。前者教堂裡也用；後者卻只用在人家裡；大都插在高處。 冬青取其青，有時還帶著小紅果兒；用以裝飾聖誕節，由來已久，有人疑心是基督教徒從羅 馬風俗裡撿來的。「蘋果寄生」帶著白色小漿果兒，卻是英國土俗，至晚十七世紀初就用它 了。從前在它底下，少年男人可以和任何女子接吻；但接吻後他得摘掉一粒果子。果子摘完 了，就不准再在下面接吻了。
聖誕樹也有種種裝飾，樹上掛着給孩子們的禮物，裝飾的繁簡大約看人家的情形。我在 朋友的房東太太家看見的只是小小一株；據說從烏爾烏斯三六公司（貨價只有三便士六便士 兩碼）買來，才六便士，合四五毛錢。可是放在餐桌上，青青的，的裡瓜拉掛着些耀眼的玻 璃球兒，繞着樹更安排些「哀斯基摩人」一類小玩意，也熱熱閙閙地湊趣兒。聖誕樹的風俗 是從德國來的；德國也許是從斯堪第那維亞傳下來的。斯堪第那維亞神話裡有所謂世界樹， 叫做「乙格抓西兒」（YgDgdrasil），用根和枝子聯繫着天地幽冥三界。這是株 枯樹，可是滴着蜜。根下是諸德之泉；樹中間坐著一隻鷹，一隻松鼠，四隻公鹿；根旁一條 毒蛇，老是啃着根。松鼠上下竄，在頂上的鷹與聰敏的毒蛇之間挑撥是非。樹震動不得，震 動了，地底下的妖魔便會起來搗亂。想著這段神話，現在的聖誕樹真是更顯得溫暖可親了。 聖誕樹和那些冬青，「蘋果寄生」，到了來年六日一齊燒去；燒的時候，在場的都動手，為 的是分點兒福氣。
聖誕節的晚上，在朋友的房東太太家裡。照例該吃火鷄，酸梅布丁；那位房東太太手頭 頗窘，卻還賣了幾件舊傢具，買了一隻二十二磅重的大火鷄來過節。可惜女仆不小心，烤枯 了一點兒；老太太自個兒嘮叨了幾句，大節下，也就算了。可是火鷄味道也並不怎樣特別似 的。吃飯時候，大家一面扔紙球，一面扯花炮——兩個人扯，有時只響一下，有時還夾着小 紙片兒，多半是帶著「愛」字兒的吉語。飯後做遊戲，有音樂椅子（椅子數目比人少一個； 樂聲止時，眾人搶着坐），掩目吹蠟燭，抓瞎，搶人（分隊），搶氣球等等，大家居然一團 孩子氣。最後還有跳舞。這一晚過去，第二天差不多什麼都照舊了。
