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大衛柯波菲爾 - 83 / 311
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大衛柯波菲爾

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 第83頁

朗讀:

可是,威克費爾德先生的古老住宅有那麼一種力量,它使我夾着新課本敲門時便覺得那惶恐漸漸變弱。我上樓來到我那間空氣流通的古老房間裡,沉沉的樓梯影子彷彿落到了我那些疑念和恐懼上,於是舊日變得更加模糊了。我坐在那裡認真讀書,直到吃晚飯(我們總是三點放學),這才懷着還可能成為一個過得去的學生的希望下樓去。

愛妮絲在起居室裡等她父親,那會兒後者正因被什麼人給拖住還在辦事處。她用她那愉快的微笑迎接我,問我可喜歡那個學校。我告訴她說我希望我會很喜歡它,可我一開始還覺得有點生疏。


  

「你從來沒上過學吧,」我說,「是吧?」

「哦,上學!每天上。」

「啊,你是說在這兒,在你自己的家裡上?」

「爸爸不會讓我去別的地方,」她笑着搖搖頭說,「他的管家就得獃在他的家裡,你知道的。」

「他非常鍾愛你,我肯定。」我說道。

她點頭表示「是的」,然後走到門口,聽聽他是否上來,好去樓梯上接他。他還沒來,所以她又回來。

「我一生下來,媽媽就去世了,」她用她那平靜的神態說,「我只是從樓下她的畫像認識她的。我看到你昨天看那幅像,你想到過那是誰的嗎?」

我說是的,因為那畫像就很像她。

「爸爸也這麼說,」愛妮絲很高興地說道,「聽!爸爸來了!」

她去接他時,和他手輓手進屋時,她那張充滿朝氣而平靜的臉由於高興而變得光采。他親切地問候我,並對我說在斯特朗博士指教下,我準會很快樂,因為博士是最寬厚的人之一。

「也許有人——我不知道是不是有人——濫用他的仁慈,」威克費爾德先生問道,「永遠不要在任何方面做那種事,特洛伍德。他是最不存疑心的人;這是優點也罷,是缺點也罷,無論事小事大,只要是和博士打交道,都應重視這點。」

我覺得,他是由於勞累或是對什麼有些不滿才說這番話;不過,我並不對心裡存的這些問題多想什麼,因為這時通知說晚飯準備好了,我們就下樓去,照先前那樣就座。

我們還沒坐好,尤來亞·希普的紅頭髮腦袋和瘦手就伸進了門。他說:

「麥爾頓先生請求說句話,先生。」

「我可剛把他打發走的呀。」他的主人說。

「是的,先生,」尤來亞答道,「可麥爾頓先生又回來了,他請求說句話。」

他撐開門時,我覺得他看著我,看著愛妮絲,看飯菜,看碟盤,看屋裡的一切——卻又好像什麼都沒看;他那模樣一如即往地那樣——用那雙紅眼睛忠誠順從地盯着東家。

「請你原諒。我不過要說,我想了一下後,」尤來亞身後傳來聲音,「請原諒我的打擾——我似乎對這問題沒有選擇餘地,越早出國才越好。我和表妹安妮談論這一問題時,她的確說過她希望朋友都近在身邊,不希望他們遠離,所以那老博士——」

「斯特朗博士,對不對?」威克費爾德博士嚴肅地插嘴說道。

「可不就是斯特朗博士,」對方答道,「我稱他老博士,反正一樣,這你知道的。」

「我·不·知·道,」威克費爾德先生答道。

「好吧,斯特朗博士吧,」對方說道,「斯特朗博士也持相同意見,我相信。可是,看上去由於你為我訂的計劃,他的主意又變了,那就沒什麼可說了,我只有越早離開越好。所以,我得回來說一句,我離開越早越好。到了非得跳水的時候,還在岸上猶疑是沒用的。」

「你的問題,我一定儘可能減少拖延,你放心好了。」威克費爾德先生說道。


  
「謝謝你,」對方道,「非常感謝。我不願意,就別人對我的好意有什麼挑剔,那是不對的;可是,我相信,我表妹完全可以照她自己意願辦事。我確信,安妮只要告訴那個老博士——」

「你是說,斯特朗夫人只要告訴她的丈夫——是不是?」威克費爾德先生說。

「可不,」對方答道,「只要說,她想把事辦成那樣;毫無問題,那件事就是那樣了。」

「為什麼會毫無問題呢,麥爾頓先生?」威克費爾德先生不動聲色地吃着飯問道。

「為什麼?因為安妮是個可愛的妙齡女子,而那老博士——我是說斯特朗博士——卻不是一個可愛的少年俊男,」麥爾頓先生笑着道,「我不是想冒犯什麼人,威克費爾德先生。我只是說,在那樣一種婚姻中,我相信有一種補償才是公道的,也是合理的。」

「給那位夫人以補償嗎,老弟?」威克費爾德先生板著臉問。

「給那位夫人,先生,」傑克·麥爾頓笑着答道。可他好像注意到威克費爾德先生仍然那樣不動聲色地吃飯,看來讓威克費爾德先生臉部肌肉有絲毫鬆弛也不可能了,他便又說:

「不過,我已經把我回頭要說的說過了,再次為我的打擾道歉,我告辭了。考慮到這完完全全是在你我之間安排決定的,和博士家無關,我當然聽從你的指教。」

「你吃過飯了嗎?」威克費爾德先生向桌子擺擺手說道。

「謝謝你,我要和我的表妹安妮一起吃飯了。再見!」麥爾頓先生說道。

他離開時,威克費爾德先生並沒有站起來,只是若有所思地盯着他的背影。我覺得,麥爾頓先生是個淺薄的青年,臉蛋兒漂亮,伶牙俐齒,神氣狂妄。這是我第一次看到麥爾頓先生;在那天上午聽博士談他時,我並沒料到會這麼快就見到他。



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