第63頁
來汝會晤一節，盡可置之緩圖。順齋排行一節，亦請暫置緩圖。此等事幸而獲勝，而眾人耽耽環伺，必欲尋隙一泄其忿；彼不能報復，而眾人若皆思代被報復者。吾闖世最久，見此甚明。寄雲一疏而參撫黃藩□，一片而保撫郭臬李，非不快意，當時即聞外議不平。其後小遽果代黃報復，而云他亦與毛水火，寄雲近頗悔之。吾參竹伯時，小遽亦代為不平，至今尚痛詆吾兄弟。去冬查辦案內密片參吳少村，河南司道頗為不平，後任亦極隔閡。陳、黃非無可參之罪，余與毛之位望積累尚不足以參之，火候末到，所謂燕有可伐之罪，齊非伐燕之人也。以弟而陳順齋排行，亦是火候來到，代渠思報復者必群起矣。苟公事不十分掣肘，何必下此辣手？汴之紫三本家于余處頗多掣肘，余頃以密片保全之，抄付弟覽。吾兄弟位高功高，名望亦高，中外指目為第一家。樓高易倒，樹高易折，吾與弟時時有可危之機。專講寬平謙類，庶幾高而不危。弟謀為此舉，則人指為傳武功，恃聖眷，恃門第，而巍巍招風之象見矣。請緩圖之！，再，星岡公教人常言：「曉得下塘，須要曉得上岸。」又云：「怕臨老打掃腳棍。」兄衰年多病，位高名重，深慮打掃腳棍，蹈陸、葉、何、黃之覆轍。自金陵告克後，常思退休藏拙。三年秋冬，應讓弟先歸。四年夏間，僧邸殉難，中外責望在余，萬難推卸，又各勇退撤未畢，不得不徘徊審慎。今年弟既復出，兄即思退。
逮大暑病瘦之後，言路又有「避賊而行」之劾，決計引歸，擬八九月請假二次，十月開缺；今群捻東竄，賊情大變，恐又不能遽如吾意。弟若直陳順齋排行，則人皆疑兄弟熟商而行，百喙無以自解，而兄愈不能輕輕引退矣。望弟平平和和作一二年，送阿兄上岸後，再行轟轟烈烈做去，至囑至囑！，胡潤帥奉硃批不准專銜奏軍事，其嘔氣百倍于弟今日也，幸稍耐焉。兄又手致。·
［又九月初二日書云：］，順齋一案，接余函後能否中輟？懸系之至。此等大事，人人皆疑為兄弟熟商而行，不關乎會晤與否。譬如筱泉劾官，謂少泉全不知情，少泉劾余，謂筱泉全不知情，弟肯信乎？天下人皆肯信乎？異地以觀，而弟有大舉，兄不得諉為不知情也。
審吳厚庵告病，李高調督陝甘，仲山升督閩浙，子青督漕，鶴儕撫秦，環視天下封疆，可勝兩湖之任而又與弟可水乳者，殊難其選。朝廷亦左右搜索，將雖器使，良具有苦心耳。·
致沅弟 同治五年十一月初二日周家口
老年怕冷異常，為向來所未有。
·古文四象：識度、氣勢、情韻、趣味。弟直依此四門，選抄讀，之。
·左帥橫行一世，尚未彈刻如官、胡之貴顯者。弟何可乘機動，人？作此石破天驚之事。而能安居鄉井乎？宜早媳此念，敬慎圖之。
沅弟左右：，廿六日接廿一信，三十日接廿五日信，初一日又接廿六日專差之信，並承送湖綿被及臘肉小菜多件，謝。老年怕冷異常，頃已制青狐嗉袍及阿龍袋猞猁馬褂，又託人辦湖綿小襖並褲，不獨怕冷為向來所未有也。
入京陛見之諭，定於臘抄正初起程，本田附片復奏。前寄信命紀澤來營隨侍進京，近思住京不過半月上下，何必喚渠遠來？明日當寄信止之，即帶鴻兒一行。
《古文四象》目錄抄付查收。所謂四象者：識度即太陰之屬，氣勢則太陽之屬，情韻少陰之屬，趣味少陽之屬。其中所選之文，頗失之過于高古。弟若依此四門，而另選稍低者、平日所嗜者抄讀之，必有進益。但趣味一門，除我所抄者外，難再多選耳。
七月二日星變既有此占，吾輩當儆省，何可乘機動人？弟平日居心似不如此，二次或失言耳。「明年上半年見機而作」，此亦錯計，今春甫出，豈可倏起倏滅？左帥雖橫行一世，尚未彈劾如官、胡之貴顯者；然此次西行，不辭艱險，亦以平日苛責他人，畏人之議其後耳。弟作此石破天驚之事，而能安居鄉井平？宜早熄此念，敬慎圖之。·
致沅弟 同治五年十二月十八日周家口
捻已回竄，各軍將近五萬，不能與一交手，可恨之至。
·好漢打脫牙，和血吞，此二語是餘生平咬牙立志之決。
·寄諭嚴行申飭，正是磨煉英雄，玉飲于成。來信每怪運氣不，好，便不似好漢聲口。
沅弟左右：，賊已回竄東路，準霆各軍將近五萬，幼泉萬人尚不在內，不能與之一為交手，可恨之至！豈天心果不欲滅此賊耶？抑吾輩辦賊之法實有未善耶？目下深慮黃州失守，不知府縣尚可靠否？略有防兵否？山東、河南州縣一味閉城堅守，鄉間亦閉寨堅守，賊無火藥，素不善攻，從無失守城池之事，不知湖北能開此風氣否？，奉初九、十三等日奇諭，有嚴行申飭及雲夢縣等三令不准革留之旨，弟之憂灼，想尤甚于初十以前。然困心橫慮，正是磨煉英雄，玉汝于成。李申夫嘗調余慪氣從不說出，一味忍耐，徐圖自強，因引諺日：「好漢打脫牙，和血吞。」此二語是餘生平咬牙立志之訣，不料被申夫看破。余庚戌辛亥間為京師權貴所唾罵，癸丑甲寅為長沙所唾罵，乙卯丙辰為江西所唾罵，以及岳州之敗、靖江之敗、湖口之敗，蓋打脫牙之時多矣，無一次不和血吞之。弟此次郭軍之敗、三縣之失，亦頗有打脫門牙之象。來信每怪運氣不好，便不似好漢聲口。惟有一字不說，咬定牙根，徐圖自強而已。子美倘難整頓，恐須催南雲來鄂。鄂中向有之水陸，其格格不入者，須設法籠絡之，不可灰心懶漫，遽蔭退志也。·
致沅弟 同治五年十二月廿二日周家口
