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楚善叔為債主逼迫，搶地無門，二伯祖母嘗為余泣言之。又泣告子植曰：「八兒夜來淚注地，濕圍徑五尺也。」而田貨於我家，價既不昂，事又多磨。嘗貽書於我，備陳吞聲飲泣之狀。此子植所親見，兄弟嘗欷 （虛欠）久之。
丹閣叔與寶田表叔昔與同硯席十年，豈意今日雲泥隔絶至此！知其窘迫難堪之時，必有飲恨于實命之不猶老矣。丹閣戊戌年曾以錢八千賀我，賢弟諒其景況豈易辦八千者乎？以為喜極，固可感也；以為釣餌，則亦可憐也。
任尊叔見我得官，其歡喜出於至誠，亦可思也。
竟希公一項，當甲午年抽公項三十二千為賀禮，渠兩房頗不悅。祖父曰：「待藩孫得官，第一件先復竟希公項。」此語言之已熟，特各堂叔不敢反唇相稽耳。同為競希公之嗣，而菀枯懸殊若此，設造物者一旦移其范于彼二房，而移其枯於我房，則無論六百，即六兩亦安可得耶？，六弟九弟之岳家皆寡婦孤兒，搞餓無策，我家不拯之，則孰拯之者？我家少八兩，未必遂為債戶逼取；渠得八兩，則舉室回春。賢弟試設身處地，而知其如救水火也。
彭王姑待我甚厚，晚年家貧，見我輒泣。茲王姑已沒，故贈宜仁王姑丈，亦不忍以死視王站之意也。騰七則姑之子，與我同孩提長養。各舅祖則推祖母之愛而及也。彭舅曾祖則推祖父之愛而及也。陳本七、鄧升六二先生，則因覺庵師而牽連及之者也。
其餘餽贈之人，非實有不忍於心者，則皆因人而及。非敢有意討好沽名釣譽，又安敢以己之豪爽形祖父之刻嗇，為此好鄙之心之行也能？，諸弟生我十年以後，見諸戚族家皆窮，而我家尚好，以為本分如此耳，而不知其初皆與我家同盛者也。兄悉見其盛時氣象，而今日零落如此，則大難為情矣。凡盛衰在氣象，氣象盛則雖饑亦樂，氣象衰則雖飽亦憂。今我家方全盛之時，而賢弟以區區數百金為極少，不足比數。設以賢弟處楚善、寬五之地，或處葛熊二家之地，賢弟能一日以安乎？，凡遇之豐嗇順舛，有數存焉，雖聖人不能自為主張。天可使吾今日處豐亨之境，即可使吾明日處楚善、寬五之境。君子之處順境，兢兢焉常覺天之過厚於我，我當以所餘補人之不足。君子之處嗇境，亦兢兢焉常覺天之厚於我，非果厚也，以為較之尤嗇者，而我固已厚矣。古人所謂境地須看不如我者，此之謂也。
來書有「區區干金」四字，其毋乃不知天之已厚於我兄弟乎？兄嘗觀 《易》之道，察盈虛消息之理，而知人不可無缺陷也。日中則昃，月盈則虧，天有孤虛，地闕東南，未有常全而不缺者。《剝》也者，《復》之幾也，君子以為可喜也。《(決左)》也者，《（女後）》之漸也，君子以為可危也。是故既吉矣，則由各以趨于凶；既凶矣，則由海以趨于吉，君子但知有梅耳。悔者，所以守其缺而不敢求全也。小人則時時求全，全者既得，而吝與凶隨之矣。眾人常缺，而一人常全，天道屈伸之故，豈若是不公平？，今吾家椿萱重慶，兄弟無故，京師無比美者，亦可謂至萬全者矣。故兄但求缺陷，名所居曰求闕齋。蓋求缺於他事，而求全於堂上，此則區區之至願也。家中舊債不能悉清，堂上衣服不能多辦，諸弟所需不能一給，亦求缺陷之義也。內人不明此意，時時欲置辦衣物，兄亦時時教之。今幸未全備，待其全時，則吝與凶隨之矣，此最可畏者也。賢弟夫婦訴怨于房闊之間，此是缺陷，吾弟當思所以彌其缺而不可盡給其求，蓋盡給則漸見于全矣。吾弟聰明絶人，將來見道有得，必且題余之言也。
至于家中欠債，則兄實有不盡知者。去年二月十六接父親正月四日手諭，中云：「年事一切銀錢敷用有餘，上年所借頭急錢均已完清，家中極為順遂，故不窘迫。」父親所言如此，死亦不甚了了，不知所完究系何項？未完尚有何項？兄所知者，僅江孝人外祖百兩、朱嵐暄五十兩而已。其詩如宋陽本家之帳，則兄由京寄還，不與家中相干。甲午冬借添梓坪錢五十平，尚不知作何還法，正擬此次稟問祖父。此外帳目，兄實不知，下次信來，務望詳開一單，使兄得漸次籌畫。如弟所云家中欠債千餘金，若兄早知之，亦斷不肯以四百贈人矣。如今信去已閲三月，餽贈族戚之語，不知鄉黨已傳播否？若已傳播而實不至，則祖父受嗇吝之名，我加一信，亦難免二三其德之消，此兄讀兩弟來書，所為躊躇而無策者也。茲特呈堂上一稟，依九弟之言書之，謂朱嘯山、曾受恬處二百落空，非初意所料，其餽贈之項，聽祖父叔父裁奪。或以二百為贈，每人減半亦可；或家中十分窘迫，即不贈亦可。
戚族來者，家中即以此信示之，庶不悖于過則歸己之義。賢弟觀之，以為何如也？，若祖父叔父以前信為是，慨然贈之，則此稟不必付歸，兄另有安信付去，恐堂上慷慨持贈，反因接吾書而尼沮。凡仁心之發，必一鼓作氣，盡吾力之所能為，稍有轉念則疑心生私心亦生。疑心生則計較多，而出納吝矣；私心生則好惡偏，而輕重乖矣。使家中慷慨樂與，則慎無以吾書生堂上之轉念也。使堂上無轉念，則此舉也，阿兄發之，堂上成之，無論其為是為非，諸弟置之不論可耳。向使去年得雲貴廣西等省苦差，並無一錢寄家，家中亦不能責我也。
