第5頁
其在於人，言有尤，行有悔，雖聖者不免。改過什於人者，賢亦什於人；改過伯於人者，賢亦伯於人。尤賢者，尤光明焉；尤木肖者，怙終焉而已。
人之生，氣質不甚相遠也，習而之善，既君子矣。其有過，則其友直諫以匡之。又有友焉，巽言以輓之。退有撻，進有旌，其相率而上達也，奚禦焉？習而之不善，既小人矣。其有過，則多方文之。為之友者，疏之則心非而面諛，成之則依阿苟同，憚于以正傷恩。其相率而下達也，奚禦焉？茲賢者所以愈賢，而不肖者愈不肖也。
吾之友有某君者，毖余曰；「子與某相好不終，是子之失德。子蓋慎諸？」又有某君毖余曰：「聞子之試于有司，則嘗以私於人，是大不可。」二子者之言，卒聞之，若不遜于吾志。徐而繹之，彼無求而進逆耳之言，誠敬我也。既又自省：吾之過，其大者視此或倍捷，而其多或不可枚數。二子者，蓋舉一隅也，人苦不自知耳。先王之道不明，士大夫相與為一切苟且之行，往往陷于大戾，而僚友無出片言相質確者。而其人自視恬然，可幸無過。且以仲尼之賢，猶待學《易》以寡過，而今日無過，欺人乎？自欺乎？自知有過而因護一時之失，展轉蓋藏，至蹈滔天之奸而不悔，斯則小人之不可近者已！為人友而隱忍和同，長人之惡，是又諧臣媚子之亞也。《書》曰：「有言逆子女心，必求諸道；有言遜于女志，必求諸非道。」余枚筆之於冊以備現省，且示吾友能為逆心之言者。
求闕齋記，國藩讀《易》，至《臨》而喟然嘆曰：剛侵而長矣。至于八月有凶，消亦不久也，可畏也哉。天地之氣，陽至矣，則退而生陰；明至矣，則進而生陽。一損一益者，自然之理也。
物生而有耆欲，好盈而忘闕。是故體安車駕，則金輿(左釒右上囪下心)衡不足於乘；目辨五色，則黼黻文章不足於服。由是八音繁會不足於耳，庶羞珍膳不足於味。窮巷瓮牖之夫，驟膺金紫，物以移其體，習以蕩其志，向所(扌益)(扌宛)而不得者，漸乃厭鄙而不屑禦。旁觀者以為固然，不足告議。故曰：「位不期驕，祿不期侈。被為象箸，必為玉杯。」積漸之勢然也。而好奇之土，巧取曲營，不逐眾之所爭，獨汲汲於所謂名者。道不同不相為謀，或資富以飽其欲，或聲譽以厭其情，其于志盈一也。夫名者，先王所以驅一世于軌物也。中人以下，蹈道不實，於是爵祿以顯馭之，名以陰驅之，使之踐其跡，不必明其意。若君子人者，深知乎道德之意，方懼名之既加，則得于內者日浮，將恥之矣。而淺者(訁華)然騖之，不亦悲乎！，國藩不肯，備員東宮之末，世之所謂清秩。家承餘蔭，自王父母以下，並康強安順。孟子稱「父母俱存，兄弟無故」，抑又過之。洪範田：「凡厥庶民，有猷有為有守，不協于極，不罹于咎，女則錫之福。」若國藩老，無為無猷，而多罹于咎，而或錫之福，所謂不稱其服者歟？於是名其所居曰「求闕齋」。凡外至之榮，耳目百體之耆，皆使留其缺陷。禮主減而樂主盈。樂不可極，以禮節之，庶以制吾性焉，防吾淫焉。若夫令問廣譽，尤造物所斷予者，實至而歸之。所取已貪矣，況以無實者攘之乎？行非聖人而有完名者，殆不能無所矜飾于其間也。吾亦將守吾闕者焉。
送郭筠仙南歸序，凡物之驟為之而追成焉者，其器小也；物之一覽而易盡者，其中無有也。郭君筠仙與余友九年矣，即之也溫，挹之常不盡。道光甲辰、乙己兩試于禮部，留京師，主于余。促膝而語者四百餘日，乃得盡窺其藏。甚戰！人不易知也。將別，於是為道其深，對於迴路贈言之義，而以吾之思效焉，蓋天生之材，或相千萬，要于成器以適世用而已。材之小者，視尤小者則優矣。苟尤小者，琢之成器。而小者不利於用，則君子取其尤小者焉。材之大者，視尤大者則細矣。苟尤大者不利於用，而大者琢之成器，則君子取其大者焉。天賦大始，人作成物。傳曰：「人不天不因，天不人不成。」不極擴充追琢之能，雖有周公之材，終棄而已矣。
余所友天下賢士，或以德稱，或以藝顯，類有以自成者。而老筠仙躬絶異之姿，退然深貶，語其德若無可名；學古人之文章，入焉既深，而其外猶若(釒且)(釒吾)而不安其無所成者與？匠石斫方寸之木，斤之削之，不移瞬而成物矣。及乎裁徑尺之材以為榱桷，不閲日而成矣。及至伐連抱之梗(木丹)，為天子營總章太室之梁棟，經旬累月而不得成焉。其器俞大，就之前艱。淺者欲以一概律之，難矣。
且所號為賢者，謂其絶拘攣之見，曠觀于廣大之區，而不以尺寸繩人者也。若夫逢世之技，智足以與時物相發，力足以與機勢相會，此則眾人之所共睹者矣。君子則不然，赴勢甚鈍，取道甚迂，德不苟成，業不苟名，艱勤錯過，遲久而後進。殊而積，寸而累。既其純熟，則聖人之徙；其力造焉而無扦格，則亦不失于今名。造之不力，歧出無范，雖有瑰質。終亦無用。
孟子曰：「五穀不熟，不如荑稗。」誠哉斯言也！筠仙勖哉！去其所謂(扌干)格者，以蘄至于純熟，則幾矣。人亦病不為耳。若夫自揣既熟，而或不達于時軌，是則非余之所敢知也。
