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東周列國誌 - 96 / 355
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東周列國誌

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朗讀:

那六位如夫人中,惟長衛姬事桓公最久。六位公子中,亦惟無虧年齒最長。

桓公嬖臣雍巫、豎刁,俱與衛姬相善,巫刁因請于桓公,許立無虧為嗣。後又愛公子昭之賢,與管仲商議,在葵邱會上,囑咐宋襄公,以昭為太子。衛公子開方,獨與公子潘相善,亦為潘謀嗣立。公子商人性喜施予,頗得民心,因母密姬有寵,未免萌覬覦之心。內中只公子雍出身微賤,安分守己。其他五位公子,各樹黨羽,互相猜忌,如五隻大蟲,各藏牙爪,專等人來搏噬。


  

桓公雖然是個英主,卻不道劍老無芒,人老無剛,他做了多年的侯伯,志足意滿,且是耽于酒色之人,不是個清心寡慾的,到今日衰耄之年,志氣自然昏惰了。況又小人用事,矇蔽耳目,但知樂境無憂境,不聽忠言聽諛言。

那五位公子,各使其母求為太子,桓公也一味含糊答應,全沒個處分的道理。正所謂:「人無遠慮,必有近憂。」

忽然桓公疾病,臥于寢室。雍巫見扁鵲不辭而去,料也難治了,遂與豎刁商議出一條計策,懸牌宮門,假傳桓公之語。牌上寫道:寡人有怔忡之疾,惡聞人聲,不論群臣子姓,一概不許入宮,著寺貂緊守宮門,雍巫率領宮甲巡邏。一應國政,俱俟寡人病痊日奏聞。

巫、刁二人假寫懸牌,把住宮門,單留公子無虧,住長衛姬宮中,他公子問安,不容入宮相見。過三日,桓公未死,巫、刁將他左右侍衛之人,不問男女,盡行逐出,把宮門塞斷。又于寢室周圍,築起高牆三丈,內外隔絶,風縫不通。止存牆下一穴,如狗竇一般,早晚使小內侍鑽入,打探生死消息。一面整頓宮甲,以防群公子之變。不在話下。

再說桓公伏于床上,起身不得,呼喚左右,不聽得一人答應,光著兩眼,獃獃而看,只見撲蹋一聲,似有人自上而墜,須臾推窗入來,桓公睜目視之,乃賤妾晏蛾兒也。

桓公曰:「我腹中覺餓,正思粥飲,為我取之。」

蛾兒對曰:「無處覓粥飲。」

桓公曰:「得熱水亦可救渴。」

蛾兒對曰:「熱水亦不可得。」

桓公曰:「何故?」

蛾兒對曰:「易牙與豎刁作亂,守禁宮門,築起三丈高牆,隔絶內外,不許人通,飲食從何處而來?」

桓公曰:「汝如何得至于此?」

蛾兒對曰:「妾曾受主公一幸之恩,是以不顧性命,逾牆而至,欲以視君之瞑也。」

桓公曰:「太子昭安在?」

蛾兒對曰:「被二人阻擋在外,不得入宮。」

桓公嘆曰:「仲父不亦聖乎!聖人所見,豈不遠哉。寡人不明,宜有今日。乃奮氣大呼曰:“天乎!天乎!小白乃如此終乎?」連叫數聲,吐血數口。謂蛾兒曰:「我有寵妾六人,子十餘人,無一人在目前者,單只你一人送終。深愧平日未曾厚汝。」

蛾兒對曰:「主公請自保重。萬一不幸,妾情願以死送君。」

桓公嘆曰:「我死若無知則已。若有知,何面目見仲父于地下!」乃以衣袂自掩其面,連嘆數聲而絶。

計桓公即位於周莊王十二年之夏五月,薨于周襄王九年之冬十月,在位共四十有三年,壽七十三歲。潛淵先生有詩單贊桓公好處:

姬轍東遷綱紀亡,首倡列國共尊王。

南征僭楚包茅貢,北啟頑戎朔漠疆。

立衛存邢仁德著,定儲明禁義聲揚。

正而不譎《春秋》許,五伯之中業最強。

髯仙又有一絶,嘆桓公一生英雄,到頭沒些結果。詩云:


  
四十餘年號方伯,南摧西抑雄無敵!

一朝疾臥牙刁狂,仲父原來死不得。

晏蛾兒見桓公命絶,痛哭一場,欲待叫喚外人,奈牆高聲不得達,欲待逾牆而出,奈牆內沒有襯腳之物。左思右想,嘆口氣曰:「吾曾有言,‘以死送君',若殯殮之事,非婦人所知也。」乃解衣以覆桓公之屍,復肩負窗槅二扇以蓋之,權當掩覆之意。向床下叩頭曰:「君魂且勿遠去,待妾相隨!」遂以頭觸柱,腦裂而死。賢哉,此婦也!

是夜,小內侍鑽牆穴而入,見寢室堂柱之下,血泊中挺著一個屍首,驚忙而出,報與巫、刁二人曰:「主公已觸柱自盡矣。」

巫、刁二人不信,使內侍輩掘開牆垣,二人親自來看,見是個婦人屍首,大驚。內侍中有認得者,指曰:「此晏蛾兒也。」再看牙床之上,兩扇窗槅,掩蓋著個不言不動、無知無覺的齊桓公。嗚呼哀哉,正不知幾時氣絶的。

豎刁便商議發喪之事。雍巫曰:「且慢,且慢,必須先定了長公子的君位,然後發喪,庶免爭競。」豎刁以為然。

當下二人同到長衛姬宮中,密奏曰:「先公已薨逝矣。以長幼為序,合當夫人之子。但先公存日,曾將公子昭囑託宋公,立為太子,群臣多有知者。倘聞先公之變,必然輔助太子。依臣等之計,莫若乘今夜倉卒之際,即率本宮甲士,逐殺太子,而奉長公子即位,則大事定矣。」

長衛姬曰:「我婦人也,惟卿等好為之!」於是雍巫、豎刁各率宮甲數百,殺入東宮,來擒世子。

且說世子昭不得入宮問疾,悶悶不悅。

是夕方挑燈獨坐,恍惚之間,似夢非夢,見一婦人前來謂曰:「太子還不速走,禍立至矣,妾乃晏蛾兒也,奉先公之命,特來相報。」昭方欲叩之,婦人把昭一推,如墜萬丈深淵,忽然驚醒,不見了婦人。此兆甚奇,不可不信。忙呼侍者取行燈相隨,開了便門,步至上卿高虎之家,急扣其門。

高虎迎入,問其來意。

公子昭訴稱如此。



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