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諸將負難死者，約二十多人。兵士死者不計其數。湖廣總督官文、湖南巡撫駱秉章飛章入奏。朝旨：調曾國藩移師援皖。國藩請起胡林翼任湖北巡撫，朝旨準奏。林翼受任後，出駐黃州，拊循兵卒，謹防敵酋入犯。國藩提兵入皖，方入皖境，報廬州失守，李孟群陣亡。忽又聞石達開入犯湖南，國藩因桑梓攸關，情急無法，遂咨湖南巡撫駱秉章抵禦。誰知秉章幕中有一大人物，此人姓左名宗棠，字季高，湖南湘陰人，常以管樂自許，未免有才高招怨，險些把性命斷送在駱撫手中。幸虧曾、胡二公上疏，薦宗棠才堪大用，方保宗棠脫罪回裡。適逢石達開犯湖南，秉章再請宗棠出山，委以軍務，擇險設防，召募義師，一月間成軍四五萬人。達開攻湖南不得志，遂竄入西南去了。
國藩聞湖南無恙，方纔放心。忽朝旨促國藩入川，堵剿達開。
及至黃州，聞達開並未入川，遂與林翼相會。談起季高為人，此次石逆犯湘，若非季高在此，吾真照顧不及。國藩道：「聖旨着我圖皖，我若往剿，兄須助我。」林翼道：「不勞囑咐。」
國藩告別，逕去武昌，拜望官文，兩下格外謙恭，遂由武昌赴建昌而去。林翼亦移軍英山，命多隆阿統領諸軍，派鮑超為前隊、蔣凝學為合後，浩浩蕩蕩，殺奔太湖。四眼狗聞清兵大隊來攻，急糾集匪首龔瞎子等由廬州上犯。隆阿聞報，急令鮑超回剿，正與陳玉成相遇。玉成兵多鮑超數倍，把鮑兵圍得水洩不通。屢衝不出，即飛書至隆阿處告急。數日見無救兵，遂馳書至曾、胡二處告急。曾公見書知鮑超被圍危急，隨發兵前往救援，胡公亦發兵相助。鮑超得援軍，遂精神倍增，又遇順風，乘風放火，火勢炎炎，敵軍大亂，四眼狗率眾潰散，一時間連破賊壘七十餘座，捻軍亦逃散無蹤。太湖內太平軍聞信，遂棄寨逃走，太湖遂復。忽報江南大營潰敗，張國梁戰死，和春退守常州，亦受重傷而亡。國藩不甚嘆息，遂把死事諸人申奏朝廷，朝旨一一撫卹。另簡大臣為江督，朝議多推胡林翼，獨肅順奏稱用曾國藩為宜。咸豐準奏，遂命國藩任兩江總督，辦理江南軍務。國藩奉旨後，即保薦左宗棠襄辦軍務，特旨加宗棠四品京堂。又與林翼會商，調的超六千人，及朱品隆唐義訓等部三千人，渡江而南，駐紮徽州祁門縣。秀全聞國藩出駐皖南，料必來圖江寧，遂令李秀成帶同古隆賢、賴裕新等，率太平軍數萬直犯安徽。國藩因鮑左兩軍未到，當令戒嚴。正佈置間，忽接北京八百里加緊排單，促國藩帶兵勤王。未知京中有何緊要大事，且聽下回分解。
第45回 庚子年拳會起遷都陝地
詩曰：
熱血時時灑，憂懷字字垂。
篇篇皆輓到，句句盡扶危。
往往來來慣，淒淒切切悲。
忙忙書告竣，懇懇奏丹墀。
卻說曾國藩因李秀成率大股太平軍連陷德州、寧國，因鮑左軍未至，正佈置戒嚴，忽接京中八百里排單，催他率兵勤王，但不知北京有何要事，如此緊急。原因上回《天津和約》，須至次年調換。次年，英國會同法、美、俄三國，駛艦赴天津，遵議和約。適值僧王格林沁在大沽修築炮台，遙見洋艦飛來，忙派員出口，商晤各國使臣，告以大沽設防，請改北口駛入。
諸國多半遵循，惟英艦長卜魯士抗不遵行，竟從大沽駛入，把設防用炮全行轟裂。英艦當先駛入，隨後三國亦陸續駛入，遂豎起紅旗，要與中國開戰。僧王遂傳令不許妄動，倘外人逼近炮台，再行還擊。不料英人不識進退，遂將港口設伏全行毀去，進攻炮台。守兵還擊，把英艦擊沉數艘，其餘船隻亦被擊傷，不能駛動，只有了船未傷，遂行駛去。此次英兵死有數百，台弁亦死數名，惟美使若翰遵約，改道行走。
清廷因此一勝，遂私相慶祝。哪知英人不肯甘心，在廣東香港復修船隻，意圖報復，于咸豐十年六月，復率兵艦直犯天津。僧王格林沁料英人必襲大沽，遂派重兵守大沽，一面暗埋地雷、大炮。不料英人賄通漢奸，將各港口步步偵探。清兵以為英人前次受此大創，失于疏防，詎料英人早已將虛實情形全行探去，于夜間用舢板小船暗入港口，將地雷全行挖去，毫無礙窒，即率大艦長驅而進。副都統德興阿與戰皆敗，英法聯兵，率一萬八千餘眾追入港內。值潮水退去，舟被陷住，恐清兵攻擊，忙豎起白旗，詐為和議。僧王格林沁以為英人有意求和，遂緩攻擊，約數小時，潮水又至，英人即駛船攏岸，舍舟登陸，英法聯兵，排成一大隊，各執利炮，一聲號令，眾槍齊發，登時把三千鐵騎完全摧枯，只剩數人逃回。僧王知中洋人詭計，大憤失策。英法聯兵，遂從後面攻北炮台。提督樂善上前迎敵。
英兵擲開花炮彈，飛入火藥庫，不獨守台兵飛空，連炮台也被轟坍，樂提督被炮轟得連屍骨也無有了。僧王遂自守南炮台。
