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上欲立貴妃孫氏為後。乃以意導胡後，使以疾辭後位，因廢胡後而立孫氏為後。胡後居別宮，上亦不廢恩禦，進膳如常儀，每宴會，必命居孫後之右。上以秋高馬肥，恐胡騎寇邊，遂整士馬，駐喜峰口以待之。守將奏報兀良哈率萬騎寇邊，上選鐵騎三千，馳赴之。敵望見，以為戍邊之兵，即悉眾來戰。上命分鐵騎為兩翼，夾擊之。上親射其前鋒三人，殪之，兩翼飛矢如雲，敵不能進。繼而神機銃迭發，敵人馬死者大半，余悉演走。上以數百騎直前，敵望見黃龍旗，始知上親征，悉下馬，羅拜請降，皆年縛之而歸。乙卯正月，上不豫，百官朝皇太子于文華殿，翌日上崩。在位十年，壽三十七歲。上天資英暢，敬禮大臣，勤恤民隱，慎于用人，嚴懲臓吏。或言臣下過失，密加詳察，實則加罪，誣則重琴言者。張輔、夏原吉、蹇義、楊士奇、楊榮、楊溥、金幼孜、呂震、胡氵熒等，同心輔政，號稱治平之世。
及崩，太子年方九歲。內議頗有欲立長君之說，英國公張輔、楊士奇、楊榮等入臨，哭畢，請見皇太子，即叩頭呼「萬歲」。浮議乃息。太子祁鎮即皇帝位，是為英宗睿皇帝，改明年為正統元年。太監王振，山西大同人。初侍上于東宮，及即位，遂命掌司禮監，寵信之，呼為先生而不名，振遂專權，大作威福。張太皇太后禦便殿，召英國公張輔、大學士楊士奇、楊榮、楊溥，尚書胡氵熒等入內，上東立，太后顧謂上曰：「此五人，先朝所簡以貽皇帝，凡有行，必與之計。」命宣王振至，太后顏色頓異，欲誅之。上跪為之請，乃得解。二年六月，京師旱，時禦巷小兒為土龍禱雨，拜而歌曰：「雨帝雨帝，城隍土地，雨若再來，還我土地。」成群呼噪，不知所自。未幾，有監國即位之事，繼有復辟之舉。說者謂雨帝者，與弟也；城隍者，郕王也；再來還土地，謂復辟也。後悉如謡。太皇太后張氏崩，王振益無忌憚。侍講劉球劾王振專權，下獄，振使小校入獄，斷球頭而去。王振忌大理少卿薛瑄，下之獄，將殺之，賴諸大臣救免，放歸田裡。適三楊俱卒，王振益橫。福建民鄭茂七反，僭稱閩王，烏合至數十萬，一時震動。其媳廖氏，尤妖Y善戰。御史張楷討斬茂七。寧陽侯陳懋削平其餘黨。
十四年，北敵也先遣使二千餘人，進馬報三千人。王振怒其詐，減去馬價。北使回報，遂失和好，發兵寇邊。熒惑入南鬥，久不退舍。侍講徐珵蘇州人，頗知天文，曰：「禍不遠矣。」
函命妻孥南歸。妻孥重遷，有難色。珵怒曰：「汝欲作韃子婦耶？」北敵也先大舉入寇，大同兵失利，邊塞城堡多陷沒，聲息甚急。王振不與大臣議，挾天子帥師親征，百官伏闕上章懇留，不從。七月十七日，駕行，命太監金英，輔郕王居守，文武大臣皆匆匆隨行，官軍及私屬共五十餘萬人。出居庸關，過懷來，至宣府。連日非風則雨，人心洶洶，聲息愈急，邊將井原等敗報踵至，隨駕文武，連上章留之。振怒，皆令掠陣，未至大同，兵士已乏糧，殭屍滿路。至大同，振欲進兵，北行益急，迫成國公朱勇膝行聽命。戶部尚書王佐竟日跪伏草間，惟欽天監王彭德清斥振曰：「象緯示警，不可復前，若有疏虞，誰任其咎？」振怒曰：「倘有此，亦天命也。」前軍西寧侯朱瑛、武進伯朱冕，全軍覆沒，振始有回意。明日班師，大同副總禦郭登，謂駕宜從紫荊關入，庶保無虞，振不聽。師過鷄鳴山，敵追至，遣朱勇率兵五萬禦之。敵于山下張兩翼夾攻，殺之殆盡。兵部尚書鄺野請車駕疾馳入關，而嚴兵為殿，振怒曰：「腐儒安知兵事。」次日，駕至土木，日尚未晡，去懷來城二十里，欲入保懷來。振輜重千餘輛在後未至，留待之，遂駐土木。敵見我營不行，偽退。遣使持書來通知。上召曹鼐草敕與和，遣二通事與敵使偕往。振急傳令，移營南行。既行未三四里，敵四面追之，士爭先奔走，行列大亂。敵騎跳陣而入，大呼解甲投刃者不殺，乃棄甲相蹈藉而死，蔽野塞川。上與親兵乘馬突圍，不得出。上下馬盤膝南面坐，有一敵將索衣甲，不與，欲加害。其兄來曰：「此非凡人。」擁見也先之弟賽刊王。
上問曰：「子其也先乎？其伯顏帖木兒乎？賽刊王乎？大同王乎？」聞其語，大驚。見也先曰：「部下獲一人甚異，得非大明天子乎？」也先乃召曾使中國者二人視之，問是否？一人見，大驚曰：「是也！」也先曰：「我嘗祝天求大元一統，今乃落我手，將何以處之？」眾皆欲殺之。伯顏帖木兒曰：「不可，大明天子在雲端裡坐，不知天何故推下之，萬眾死傷之中，鏃矢不沾，寸兵不染，吾知天意之有在也。我等嘗受其賜，不如還之，令中國遣使來迎，一旦復登寶位，豈不有萬世之美名乎。」
眾皆曰：「者。」胡語「者」，然辭也。於是也先以上送伯顏帖木兒營，令護視之。伯顏，也先弟也。
