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或以問臣軾：「上與太皇太后安所設而及此？」臣軾對曰：「在《易·大有》：『上九，自天之，吉無不利。』孔子曰：『天之所助者，順也。人之所助者，信也。履信思乎順，又以尚賢也。是以自天之，吉無不利。』今二聖躬信順以先天下，而用司馬公以致天下士，應是三德矣。且以臣觀之，公，仁人也。天相之矣。」「何以知其然也？」曰：「公以文章名于世，而以忠義自結人主。朝廷知之可也，四方之人何自知之？士大夫知之可也，農商走卒何自知之？中國知之可也，九夷八蠻何自知之？方其退居于洛，眇然如顏子之在陋巷，累然如屈原之在陂澤，其與民相忘也久矣，而名震天下如雷霆，如河漢，如家至而日見之。聞其名者，雖愚無知如婦人孺子，勇悍難化如軍伍夷狄，以至于奸邪小人，雖惡其害己仇而疾之者，莫不斂衽變色，咨嗟太息，或至于流涕也。元豐之末，臣自登州入朝，過八州以至京師，民知其與公善也，所在數千人，聚而號呼于馬首曰：「寄射司馬丞相，慎毋去朝廷，厚自愛以活百姓。」如是者，蓋千餘里不絶。至京師，聞士大夫言，公初入朝，民擁其馬，至不得行，衛士見公，擎跽流涕者，不可勝數，公懼而歸洛。遼人、夏人遣使入朝，與吾使至虜中者，虜必問公起居，而遼人敕其邊吏曰：「中國相司馬矣，慎毋生事開邊隙。」其後公薨，京師之民罷市而往弔，鬻衣以致奠，巷哭以過車者，蓋以千萬數。上命戶部侍郎趙瞻、內侍省押班馮宗道，護其喪歸葬。瞻等既還葬，皆言民哭公哀甚，如哭其私親。四方來會葬者，蓋數萬人。而嶺南封州父老相率致祭，且作佛事以薦公者，其詞尤哀。炷薌于手頂以送公葬者，凡百餘人，而畫像以祠公者，天下皆是也。此豈人力也哉？天相之也！匹夫而能動天，亦必有道矣。非至誠一德，其孰能使之！《記》曰：「惟天下之至誠，為能盡其性。能盡其性，則能盡人之性。能盡人之性，則能盡物之性。能盡物之性，則可以贊天地之化育矣。」《書》曰：「惟尹躬暨湯，咸有一德，克享天心。」又曰：「德惟一，動罔不凶。」或以千金與人而人不喜，或以一言使人而人死之者，誠與不誠故也。稽天之潦，不能終朝，而一綫之溜，可以達石者，一與不一故也。誠而一，古之聖人不能加毫末于此矣，而況公乎！故臣論公之德，至于感人心，動天地，巍巍如此，而蔽之以二言，曰誠、曰一。」
公諱光，字君實，其先河內人，晉安平獻王孚之後，王之裔孫征東大將軍陽始葬今陝州夏縣涑水鄉，子孫因家焉。曾祖諱政，以五代衰亂不仕，贈太子太保。祖諱炫，舉進士，試秘書省校書郎，終於耀州富平縣令，贈太子太傅。考諱池，寶元、慶歷間名臣，終於兵部郎中、天章閣待制，贈太師、溫國公。曾祖妣薛氏，祖妣皇甫氏，妣聶氏，皆封溫國太夫人。
公始進士甲科事仁宗皇帝，至天章閣待制，知諫院。始發大議，乞立宗子為後，以安宗廟，宰相韓琦等因其言，遂定大計。事英宗皇帝為諫議大夫，龍圖閣直學士，論陝西刺義勇為民患；及內侍任守忠奸蠹，乞斬以謝天下，守忠竟以譴死。又論漢安懿王當準先朝封贈期親尊屬故事，天下韙之。事神宗皇帝，為翰林學士，御史中丞。西戎部將嵬名山欲以橫山之眾降，公極論其不可納，後必為邊患，已而果然。勸帝不受尊號，遂為萬世法。及王安石為相，始行青苗、助役、農田水利，謂之新法，公首言其害，以身爭之。當時士大夫不附安石，言新法不便者，皆倚公為重。帝以公為樞密副使，公以言不行，不受命。乃以為端明殿學士，出知永興軍，遂以留司御史台及提舉崇福宮，退居于洛十有五年。及上即位，太皇太后攝政，起公為門下侍郎，遷正議大夫，遂拜左仆射。公首更詔書以開言路，分別邪正，進退其甚者十餘人。旋罷保甲、保馬、市易及諸道新行鹽鐵茶法，最後遂罷助役、青苗。方議取士擇守令監司以養民，期于富而教之，凜凜乎向至治矣。
而公臥病，以元元年九月丙辰朔，薨于位，享年六十八。太皇太后聞之慟，上亦感涕不已。時方祀明堂，禮成不賀。二聖皆臨其喪，哭之哀甚，輟視朝。贈太師、溫國公，衤遂以一品禮服，謚曰文正。官其親屬十人。公娶張氏，禮部尚書存之女，封清河郡君，先公卒，追封溫國夫人。子三人，童、唐皆早亡，康，今為秘書省校書郎。孫二人，植、桓皆承奉郎。以元三年正月辛酉，葬于陝之夏縣涑水南原之晁村。上以禦篆表其墓道，曰忠清粹德之碑，而其文以命臣軾。
