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抑之慾其奧，揚之慾其明，疏之慾其通，廉之慾其節，激而發之慾其清，固而存之慾其重，此吾所以羽翼夫道也。本之《書》以求其質，本之《詩》以求其恆，本之《禮》以求其宜，本之《春秋》以求其斷，本之《易》以求其動，此吾所以取道之原也。參之谷梁氏以厲其氣，參之《孟》、《荀》以暢其支，參之《莊》、《老》以肆其端，參之《國語》以博其趣，參之《離騷》以致其幽，參之太史公以著其潔，此吾所以旁推交通而以為之文也。凡若此者，果是耶，非耶？有取乎，抑其無取乎？吾子幸觀焉擇焉，有餘以告焉。
苟亟來以廣是道，子不有得焉，則我得矣，又何以師雲爾哉？取其實而去其名，無招越、蜀吠怪，而為外廷所笑，則幸矣！宗元白。
○答貢士元公瑾論仕進書
二十八日宗元白：前時所枉文章，諷讀累日，辱致來簡，受賜無量。然竊觀足下所以慇勤其文旨者，豈非深寡和之憤，積無徒之嘆，懷不能已，赴訴于仆乎？如仆尚何為者哉！且士之求售于有司，或以文進，或以行達者，稱之不患無成。足下之文，左馮翊崔公先唱之矣，秉筆之徒由是增敬；足下之行，汝南周潁客又先唱之矣，逢掖之列。亦以加慕。
夫如是，致隆隆之譽不久矣，又何戚焉？
古之道，上延乎下，下倍乎上，上下洽通，而薦能之功行焉。故天子得宜為天子者，薦之於天；諸侯得宜為諸侯者，薦之於王；大夫得宜為大夫者，薦之於君；士得宜為士者，薦之於有司。薦于天，堯、舜是也；薦于王，周公之徒是也；薦于君，鮑叔牙、子罕、子皮是也；薦于有司而專其美者，則仆未之聞也，是誠難矣。古猶難之，而況今乎？獨不得與足下偕生中古之間，進相援也，退相拯也，已乃出乎今世，雖王林國、韓長孺復生，不能為足下抗手而進，以取﹃笑，矧仆之齷齪者哉！若將致仆于奔走先後之地而役使之，則勉充雅素，不敢告憊。
嗚呼！始仆之志學也，甚自尊大，頗慕古之大有為者。汩沒至今，自視缺然，知其不盈素望久矣。上之不能交誠明，達德行，延孔氏之光燭于後來；次之未能勵材能，興功力，致大康於民，垂不滅之聲。退乃倀倀于下列，占占于末位。
偃仰驕矜，道人短長，不亦冒先聖之誅乎？固吾不得已耳，樹勢使然也。谷梁子曰：「心志既通，而名譽不聞，友之過也。」蓋舉知揚善，聖人不非。況足下有文行，唱之者有其人矣，繼其聲者，吾敢闕焉！其餘去就之說，則足下觀時而已。
不悉。宗元白。
○答嚴厚輿秀才論為師道書
二十五日某白，馮翊嚴生足下：得生書，言為師之說，怪仆所作《師友箴》與《答韋中立書》，欲變仆不為師之志，而屈己為弟子。凡仆所為二文，其卒果不異，仆之所避者名也，所憂者其實也，實不可一日忘。仆聊歌以為箴，行且求中以益己，慄慄不敢暇，又不敢自謂有可師乎人者耳。若乃名者，方為薄世笑罵，仆脆怯，尤不足當也。
內不足為，外不足當，眾口雖懇懇見迫，其若吾子何？實之要，二文中皆是也，吾子其詳讀之，仆見解不出此。
吾子所云仲尼之說，豈易耶？仲尼可學不可為也。學之至，斯則仲尼矣；未至而欲行仲尼之事，若宋襄公好霸而敗國，卒中矢而死。仲尼豈易言耶？馬融、鄭玄者，二子獨章句師耳。今世固不少章句師，仆幸非其人，吾子欲之，其有樂而望吾子者矣。
言道、講古、窮文辭以為師，則固吾屬事。仆才能勇敢不如韓退之，故又不為人師。人之所見有同異，吾子無以韓責我。若曰仆拒千百人，又非也。
仆之所拒，拒為師弟子名，而不敢當其禮者也。若言道、講古、窮文辭，有來問我者，吾豈嘗目閉口耶！
敬叔吾所信愛，今不得見其人，又不敢廢其言。吾子文甚暢遠，恢恢乎其闢大路將疾馳也。攻其車，肥其馬，長其，調其六轡，中道之行大都，舍是又奚師歟？亟謀于知道者而考諸古，師不乏矣。幸而亟來，終日與吾子言，不敢倦，不敢愛，不敢肆。
苟去其名，全其實，以其餘易其不足，亦可交以為師矣。如此，無世俗累而有益乎己，古今未有好道而避是者。宗元白。
○報袁君陳秀才避師名書
秀才足下：仆避師名久矣。往在京都，後學之士到仆門，日或數十人，仆不敢虛其來意，有長必出之，有不至必之。雖若是，當時無師弟子之說。其所不樂為者，非以師為非，弟子為罪也。
有兩事，故不能：自視以為不足為，一也；世久無師弟子，決為之，且見非，且見罪，懼而不為，二也。其大說具《答韋中立書》，今以往，可觀之。
秀才貌甚堅，辭甚強，仆自始覿，固奇秀才，及見兩文，愈益奇。雖在京都，日數十人到門者，誰出秀才右耶？前已畢秀才可為成人，仆之心固虛矣，又何鯤鵬互鄉于尺牘哉！秋風益高，暑氣益衰，可偶居卒談。秀才時見咨，仆有諸內者不敢愛惜。
大都文以行為本，在先誠其中。其外者當先讀六經，次《論語》、孟軻書皆經言；《左氏》、《國語》、莊周、屈原之辭，稍採取之；谷梁子、太史公甚峻潔，可以出入；余書俟文成異日討也。其歸在不出孔子，此其古人賢士所懍懍者。求孔子之道，不於異書。
秀才志于道，慎勿怪、勿雜、勿務速顯。道苟成，則慤然爾，久則蔚然爾。源而流者歲旱不涸，蓄谷者不病凶年，蓄珠玉者不虞殍死矣。然則成而久者，其術可見。
雖孔子在，為秀才計，未必過此。不具。宗元白。
