問者曰：「以夕而偶諸朝，或者今之是乎？”余曰：“夕之名，則朝拜之偶也。古者旦見曰朝，暮見曰夕，故《詩》曰：『邦君諸侯，莫肯朝夕』。《左氏傳》曰：『百官承事，朝而不夕。』《禮記》曰：『日入而夕』又曰：『朝不廢朝，暮不廢夕。』
晉侯將殺豎襄，叔向夕。楚子之留乾，右尹子革夕。齊之亂，子我夕。趙文子礱其椽，張老夕。
智襄子為室美，士茁夕。皆暮見也。《漢儀》：夕，則兩郎向瑣闈拜，謂之夕郎。亦出是名也。
故曰大采朝日，小采夕月。又曰春朝朝日，秋夕夕月。若是其類足矣。又加祀焉，蓋不學者為之也。」
僚曰：「欲子之書其說，吾將施于世，可乎？」余從之。
○捕蛇者說
永州之野產異蛇，黑質而白章，觸草木盡死，以嚙人，無禦之者。然得而臘之以為餌，可以已大風、攣、瘻、癘，去死肌，殺三蟲。其始，太醫以王命聚之，歲賦其二，募有能捕之者，當其租入，永之人爭奔走焉。
有蔣氏者，專其利三世矣。問之，則曰：「吾祖死於是，吾父死於是，今吾嗣為之十二年，幾死者數矣。”言之，貌若甚戚者。余悲之，且曰：“若毒之乎？余將告于蒞事者，更若役，復若賦，則何如？」
蔣氏大戚，汪然出涕曰：「君將哀而生之乎？則吾斯役之不幸，未若復吾賦不幸之甚也。向吾不為斯役，則久已病矣。自吾氏三世居是鄉，積于今六十歲矣，而鄉鄰之生日蹙。殫其地之出，竭其廬之入，號呼而轉徙，饑渴而頓踣，觸風雨，犯寒暑，呼噓毒癘，往往而死者相藉也。
曩與吾祖居者，今其室十無一焉；與吾父居者，今其室十無二三焉；與吾居十二年者，今其室十無四五焉，非死即徙爾。而吾以捕蛇獨存。悍吏之來吾鄉，叫囂乎東西，隳突乎南北，嘩然而駭者，雖鷄狗不得寧焉。吾恂恂而起。
視其缶，而吾蛇尚存，則弛然而臥。謹食之，時而獻焉。退而甘食其土之有，以盡吾齒。蓋一歲之犯死者二焉，其餘則熙熙而樂，豈若吾鄉鄰之旦旦有是哉！今雖死乎此，比吾鄉鄰之死則已後矣，又安敢毒耶！」
余聞而愈悲。孔子曰：「苛政猛於虎也。」吾嘗疑乎是，今以蔣氏觀之，猶信。嗚呼！孰知賦斂之毒，有甚是蛇者乎！故為之說，以俟夫觀人風者得焉。
○礻昔說
柳子為御史，主祀事，將礻昔，進有司以問礻昔之說，則曰：「合百神于南郊，以為歲報者也。先有事必質于戶部，戶部之詞曰『旱于某，水于某，蟲蝗于某，癘疫于某』，則黜其方守之神，不及以祭。”余嘗學《禮》，蓋思而得之，則曰：「『順成之方，其蠟乃通』，若是，古矣。」繼而嘆曰：“神之貌乎，吾不可得而見也；祭之饗乎，吾不可得而知也。
是其誕漫忄敞，冥冥焉不可執取者。夫聖人之為心也，必有道而已矣，非于神也，蓋於人也。以其誕漫忄敞，冥冥焉不可執取，而猶誅削若此，況其貌言動作之塊然者乎？是設乎彼而戒乎此者也。其旨大矣。」
或曰：「若子之言，則旱乎、水乎、蟲蝗乎、癘疫乎，未有黜其吏者，而神黜焉，而曰『蓋於人者』，何也？”予曰：“若子之雲，旱乎、水乎、蟲蝗乎、癘疫乎，豈人之為耶？故其黜在神。暴乎、毛乎、沓貪乎、罷弱乎，非神之為耶，故其罰在人。今夫在人之道，則吾不知也。不明斯之道，而存乎古之數，其名則存，而教之實則隱。
以為非聖人之意，故嘆而云也。」
曰：「然則至雨反風，蝗不為災，虎負子而趨，是非人之為則何以？”余曰：“子欲知其以乎？所謂偶然者信矣。必若人之為，則十年九潦、八年七旱者，獨何如人哉？其黜之也，苟明乎教之道，雖去古之數可矣。反是，則誕漫之說勝，而名實之事喪，亦足悲乎！」
○乘桴說
子曰：「道不行，乘桴浮于海，從我者其由歟！」子路聞之喜。子曰：「由也好勇過我，無所取材。」說曰：海與桴與材，皆喻也。海者，聖人至道之本，所以浩然而游息者也。
桴者，所以游息之具也。材者，所以為桴者也。《易》曰：「復其見天地之心乎？」則天地之心者，聖人之海也。復者，聖人之桴也。
所以復者，桴之材也。孔子自以極生人之道，不得行乎其時，將復于至道而游息焉。謂由也勇于聞義，果于避世，故許其從之也。其終曰「無所取材」雲者，言子路徒勇于聞義，果于避世，而未得所以為復也。
此以退子路兼人之氣，而明復之難耳。然則有其材以為其桴，而游息于海，其聖人乎？子謂顏淵曰：「用之則行，舍之則藏，唯我與爾有是夫！」由是而言，以此追庶幾之說，則回近得矣。而曰「其由也歟」者，當是嘆也回死矣夫。
或問曰：「子必聖人之雲爾乎？」曰：「吾何敢。以廣異聞，且使遁世者得吾言以為學，其於無悶也，扌建焉而已矣」。
○說車贈楊誨之
楊誨之將行，柳子起而送之門，有車過焉，指焉而告之曰：「若知是之所以任重而行于世乎？材良而器攻，圓其外而方其中然也。材而不良，則速壞。工之為功也，不攻則速敗。中不方，則不能以載，外不圓，則窒拒而滯。
方之所謂者箱也，圓之所謂者輪也。匪箱不居，匪輪不途。吾子其務法焉者乎？”曰：“然。」
