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比利時之國何國耶？小類比阝而尤介於數大國之間，至今人未嘗視之如波蘭，如印度者，賴實業足以支柱也。實業者，人人附身之能力。國可亡，而實業之附身者不可亡。雖賤如猶太之民，不戀其故墟。然多錢而善賈，竟吸取西人精髓。西人雖極鄙之，顧無如之何。蓋能賈，亦實業也。以猶太煨燼之餘灰，恃其實業尚可倖存，矧吾中國際此群雄交猜，聯鷄不能並棲之時，不于此時講解實業，潛心圖存，乃競枵響張浮氣何也？
李闖之謂其所部曰：凡守城之法，于炮火震天時，尚可偷閒而睡。若萬帳無聲，刁斗不鳴，此時正屬吃緊，萬萬不可懈。懈則城且立破。今俄日之事息，正所謂萬帳無聲時矣。在勢正當吃緊。而樞府諸公別有懷抱。吾儕小人，不敢輕議。惟告我同學，告我同胞，則不妨明目張膽言之。此時斷非酣睡之時。凡朝言練兵，夕言變法，皆不必切於事情。實業之不講，則所講皆空言耳，於事奚益！
向者八股之存，則父兄之詔其子弟，人人皆授以宰相之實業。下至三家村中學究，亦抱一宰相之教科書。其書雲何？《大學》也。《大學》言修齊平治，此非宰相事乎？吾國揆席不過六人，而習其藝者至二十萬萬之多。今則八股之焰矣。而學生之所學，明白者尚留意普通，年二十以外，則專力於法政。法政又近宰相之實業矣。試問：無小人何以養君子？人人之慕為執政，其志本欲以救國，此可信也。然則，實業一道，當付之下等社會矣。西人之實業，以學問出之。吾國之實業，付之無知無識之傖荒。且其人其事為賤役。此大類高築城垣，厚儲兵甲，而糧儲一切，初不籌及。又復奚濟！須知實業者，強國之糧儲也。不此之急，而以緩者為急。眼前之理，黑若黝漆矣。
畏廬嘗為悲梗之言曰：寧喪大兵十萬于外，不可逐歲漏其度支令無紀極。蓋魚須水而生。竭澤取魚，留存其水。更下魚苗，則魚可以長養而蕃庶。若自決其流令涸，則後此更下魚苗，將胡生耶？國不患受人踐蔑，受人剝蝕。但使青年人人有志于學，人人務其實業。雖不能博取敵人之財，亦得域其國內之金錢，不令外溢。管仲之女閭，亦為閘以沮水之外溢耳。矧在實業之可恃！
今日學堂幾遍十八省。試問商業學堂有幾也？農業學堂有幾也？工業學堂有幾也？醫學堂有幾也？朝廷之取士，非學法政者不能第上上。則已視實業為賤品。中國結習，人非得官不貴。不能不隨風氣而趨。後此又人人儲為宰相之材，以待揆席。國家枚卜，不幾勞耶？嗚呼！彼人一剪一綫一針之微，尚悉力圖之，以求售于吾國。吾將謂此小道也，不足較！將聽其涓涓不息為江河耶？此畏廬所泣血椎心不可解者也。此書之第二十六章，有所謂孟叔者，在一千七百九十二年，法國全境幾糜爛于敵手。孟叔與同志嘉納覃思製器之方，力圖制勝於外。培植子弟為工程師，立實業學堂無數。至今銅象巍然。嗚呼！孟叔何其仁也！以拿破崙武力鞭棰列強，歐西幾人人懾伏，而卒致于傾覆。英國能縛取天下霸王。後此二國卒歸於實業，始克自振。然則空言強國何益耶？
沛那者，天下之第一仁人也。其人不必以哲學稱。但能樸實誠慤為此實業之小說。當時法人讀此，人人鼓舞。既益學界，又益商界。歸本則政界亦大被其益。畏廬，閩海一老學究也。少賤，不齒於人。今已老無他長。但隨吾友魏生易，曾生宗鞏，陳生杜蘅，李生世中之後，聽其朗誦西文，譯為華語。畏廬則走筆書之。亦冀以誠告海內至寶至貴，親如骨肉，尊如聖賢之青年學生讀之，以振動愛國之志氣。人謂此即畏廬實業也。噫，畏廬焉有業！果能如稱我之言，使海內摯愛之青年學生，人人歸本於實業。則畏廬赤心為國之志，微微得伸，此或可謂實業耳。謹稽首頓首，望海內青年之學生，憐我老朽，哀而聽之。
畏廬者，狂人也。生平倔強，不屈人下，尤不甘屈諸虎視眈眈諸強鄰之下。沉湘之舉，吾又惜命不為。然則，畏廬其長生不死矣！曰：非也。死固有時。吾但留一日之命，即一日泣血以告天下之學生請治實業以自振。更能不死者，即強支此不死期內，多譯有益之書以代彈詞，為勸喻之助。雖然，吾摯愛青年之學生，尚須曲諒畏廬，不當謂畏廬強作解事，以不學之老人，喋喋作學究語。須知芻蕘之獻，聖人不廢。吾摯愛青年之學生，亦當視我為芻蕘可爾。畏廬幼時讀楊椒山年譜，則自閉空房而哭。然吾父母仁愛，兄弟和睦，所遇不如椒山之蹇。吾胡哭也？蓋椒山所書則真有令人哭者。椒山少而見屏于父兄，分家時，但得米豆數斗。椒山晨起作飯後，將指一一划字米豆之上，出而行牧。有父有兄，直如孤露。移此椒山忠節，可勿待言。然其治樂時，能自購膠漆刀鋸之屬，躬制樂器，此亦留心實業者也。今恩忒舒利亞兄弟果真孤露矣。其窮困乃有倍于椒山。卒能于國力衰敗之餘，間關自達于祖國。試問法國此時為何時？非師丹大敗之後乎？兄弟二人，沿路見法民人人皆治實業，遂亦不務宦達，一力歸農。較諸吾國小說中人物，始由患難，終以得官為止境。樂一人之私利，無益於國家。若是書者，蓋全副精神不悖于愛國之宗旨矣。吾述之，吾且涕泣述之。
