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竊惟強兵必先富國，而富國要在籌餉。自發逆擾亂，楚軍遂興，胡文忠公創為抽厘濟餉之法，原以救一時之急，而非欲屢世遵行而不變也。且當時但有洪逆，而夷患未亟，抽中國之稅濟中國之餉，定中國之亂，公私相安，而大難芟夷，已著其效矣。嗣是厘務相沿，遞有加增，百物騰貴，財力因之日絀。逐錐刀之末利，析秋毫其餘，所由來者漸矣。苟非變而通之，安在不民窮財盡乎？然此特重所重之一端耳。自海道大通，輪舟麇集，洋商之來我中國者，除英、法、俄、美、德五大國之外，載在和約者，何止數十餘國。名為通商，心多覬覦。乃燕台一哄，而子口稅定，則入口之洋厘遂輕。我中國出口之貨，日有增而無減。蓋入口輕，則洋貨之銷售必多且速，獲利亦倍蓰。出口重，則中國之物必遲鈍而銷售難，即獲利亦僅，況更有利無所獲，而自虧其本者乎？如是則利歸外洋，而中國遂貧，而財益竭矣。
間嘗觀中外之大勢，而知其得失之所在矣。外洋之稅，非不輕也，而重於入口。其于土產出口之貨，除煙酒害人之物，必加重外，而一切輕之。是輕其所出，而重其所入也。出口輕，則利在商人而民富，入口重則利在公家，而國亦富。且民既富矣，設一旦有大故，亦可進議院而籌民款。故雖有國債，而不失為富強之國。我中國地大物博，顧乃反其道而行之，于以求得志于洋人，固已難矣。
然天下之事，必先自強，不受制於人，而後操縱由我，立法之輕重由我，否則倒持干戈，授人以刃，而欲勉強以冀幸萬一，其不至僨事者幾希矣！夫所謂自強者何？曰戰而已矣。自古能戰，而後能守，能守而後能和，不移之論也。前者中法構兵，劉軍奮起，其時洋人聞黑旗勝，則皇然以懼，黑旗敗則皇然以喜。何以懼？蓋惟恐中國戰勝，而商務有變，或無從圖利也。知所懼，則知所喜矣。惜乎諒山一役，僅偶勝而遂議和也。設彼時乘勝直前，大加懲創，則彼法人者，震我兵威，抑然屈服，即英美諸國，皆有所懾，而不敢動，然後稍變易舊法，于百貨之出入而輕重之，俾利歸中國，而無漏卮之患矣。然此時則未可言也。子口稅載在和約，洋人堅持其議，則未可以無故而輕動也，亦審矣。再洋人每經營一埠，新加坡、西貢等處，均于入口之貨，人物並稅，而於他國運入本埠之物，則加重之。我中國入口之貨，僅洋藥一事，加重倍蓰，尚稱得法。他如洋呢洋布百貨等物，皆輕而又輕，與出口之茶葉、胡絲、大黃、牛皮事事相反。無惑乎洋貨遍天下，而中國且日見其貧弱也。嘗怪中國于西洋算學、格致、機汽諸藝，皆欲師其所長，以為自強根本，而于富國之道，反不知講求而一加變計，以救貧弱。欲其能自強，而不受制於人也，不亦戛戛乎其難哉！鄙人憂天，姑就所見，筆之於書雲。
☆林紓○續司馬文正保身說
清議者，亡國之哀吹，而小人矢端之鵠，俎上之也，夫人非其所甚恨而鵠之之，雖盜跖不為。至抉藩發覆，探索幽隱，小人乃無幸而恣其毒矣。伏莽之盜，手白刃決人ㄕ而取其貨者，其初無必殺人之心。一號而救者麇至，則必殺之以止救。清議者，其善號而取殺者歟？天下鳴其冤而宮中不知，台諫爭其命而執法不赦，獄哭市奠，哀感行路，而瞠若無睹焉。何所仇而至是也？抉藩而唾其匿，發覆而爪其潰，索幽隱而踐其蛇虺之宅，求逃所噬，不可得矣。彼養鋒而不試，斂智而不發，時有所不利，勢有所不可也。危吾言，張吾氣，盛吾黨，前顛而後踵，既振而復踣，以萬金之軀，市一字之史。無救于國，徒戮其身，此何為者？嗚呼，此李杜之所以亡，郭申之所以存也。夫一往無前，利害不計，似郭申易而李杜難。善刀而藏，不為苟試，則郭申難而李杜易。有人夜行經江村，乘北風而吟。甫出口，群獒奪門而嗥。撥石而投，獒來益眾。夫一人之吟而獒如是。苟聯袂而行，倡和相屬，必有愈怪而愈厲者。況又掇石以投，搦其怒而使之必噬乎？高顧之講學，何罪于崔魏，陳吳之結社，何仇于馬阮，而必髡之鉗之岸之獄之菹之醢之？然則，處東漢之時，居李杜之位，所以待群小者，如何而可？曰：志在討賊，才不至焉不可。才足討賊，權不屬焉不可。權屬矣而不得其時，據其勢，尤不可。郭申智者，故然而行。而文正者，實有鑒於元佑諸公，逆知有章蔡之禍，作為是說以自警。嗚呼，吾續是說，吾知所以為郭泰與申屠蟠矣！
○金粟詩龕集序
天下文章之美，非有所幸得也。必其周歷世事，詳覽變故，洞窺乎詩書之源，遊覽乎著作之庭，而後發而為辭，乃非委巷者之言。淵乎鑠乎，始成為至文。然其間之幸而存，廣而傳，又若有鬼神護持于矇昧，必使作者之光氣，無所漫滅，若珠之不秘于川，玉之不匿于璞焉。唐之李杜王孟，皆屢歷兵燹，詩仍流傳人間，不能不謂鬼神之無功。
