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一曰藩鎮之建不建。藩鎮在唐，雖有尾大不掉之勢，然以之禦夷禍，捍京師，莫此為善。夫吐蕃境地邪絡川陝，緊鄰川之松茂等州，使兩川無一重鎮當之，全蜀非唐人有矣。自韋皋鎮蜀二十餘年，屢破賊壘，禽其大將論莽熱，吐蕃自此絶意于蜀。雄鎮之足以大有為如此。其由陝至隴，亦節鉞星羅，為神京拱衛，論者烏可以河北三鎮之叛服不常，盡疵藩鎮哉！蓋必于強寇鄰近之區，建立巨鎮，舉一切練兵籌餉大事，悉假以便宜，朝廷不遙為牽制，則廟廊不煩宵旰之憂，而疆圉已收指臂之效。宋易藩鎮而都邑，任金人駛入，莫敢誰何，乃其亡天下之癥結。其後吳氏鎮蜀，而金難逾大散關，孟珙鎮荊襄，而元不得志江淮，其效猶可立睹，然未能推而廣之以復藩鎮之舊，則私之為害烈也。文文山有言曰：本朝懲五季之亂，削藩鎮，建都邑，一時雖足以矯尾大之弊，然日以浸弱。敵至一州則一州破，至一縣則一縣破，中原陸沉，痛悔何及。嗟乎斯言！誠深得宋之禍原哉！
夫此數者，皆唐宋得失之故，昭然史策。其選將之法，覘敵之謀，宋劣於唐遠甚，本無可置喙。而藩鎮廢興，尤古今成敗之由。是以讀史者三致意焉。如因唐季之禍因噎廢食，則今日事機之裂，禍變之奇，將有不止於唐而並不止於宋者。間嘗取文山四鎮之議，為今日通籌全局。一遼東為京師根本，萬不可棄與俄人，宜置重軍黑龍江琿春等處；而以遼陽為建閫之所。凡一切練兵選將建學製造，悉聽其自主。一江南為南七省奧區，宜建為重鎮，以藩王處之，如前明陪京之制，以備巡幸而鎖鑰長江。一陝甘雲貴，逼近強鄰，宜各建諸侯為專閫。一湘粵宜合為一鎮，而修鐵路橫亙其中，以收南洋大利。要之必使東南之命脈懸于湘粵，而後中原全勢，脈動筋搖，西北雖危，六飛猶有駐蹕之所，支那猶有復興之望。然綜其指歸，則必速將礦務鐵路兵械學校用人之大權，盡假之各大鎮，使自為變法，自為防守，朝夕孳孳，勉圖萬一，而後少紆于有宋亡天下之禍，未可知也。不然，則又豈惟亡天下而已，將使黃帝之裔，震旦之族，與夫土番之種，同歸澌滅，而其禍更慘于亡天下。則宋祖杯酒釋兵權之私心狡計，流毒至今日，益不知所底焉矣！故使我反覆唐宋以來夷禍之大小，而ぉぉ然懷天荒地老之奇憂也。
○史學論略
儒者以五千年前後之史，鏡億兆人操作靈頑之質。三代以始，迄于有明，持論不刊。行于上，下效之，襲于長，稚沿之。方是時也，震旦儒士，錮于見聞，雖漢唐史志頗詳蔥嶺以西地勢國名，而風教闕如。元代幾囊括全亞，泊入中原，鞭長莫及。其時士大夫未聞究心印度波斯突厥諸事實，以考政俗興衰之跡者。本朝大啟宇，風力所屆，陸水慄，而三百年來氣運轉窮。《易》曰：窮則變，變則通。中國之通，斯雲劇矣，而不變，而至死不變。即變已，民議官，士彈國，萃什百千萬之儒冠縫掖，咨以《三通》《廿四史》之名，能備舉其目者，不可多得，何論寰球？夫溺水求援，衣不待解，落井下石，狼已甘心。不先使之洞燭古今中外情形，而望其奮起，是奏韶于聾俗，固亡怪已。苟子曰：欲觀聖王之跡，則于其燦然者矣，後王是也。謝秋水曰：學明理於經而習事于史。史于學居十之六，而閲歷鍛鍊，又居其四。是故不通中史，不知秦漢以來之政治學術，或為真源，或為孽派，經數千百變而靡所底。而制度典章文物之顯易其程者，尚不在此例。不通西史，不知歐洲數百年以前，世家執權，民狃故常，士譚空理，頗于中國永和遺風為近。惟彼愈變愈實，中國愈變愈虛。合中西諸史勘之，竊惑乎日變皇王之精意者，猶然以不變為詞。而于俄之大彼得，法之拿破崙，美之華盛頓一切故實，未曾夢見者，輒曰彼舊俗然，烏有所謂百年以來之政。昔耶律德光謂晉臣曰：中國事，吾皆知之，吾國事，汝曹不知也。夫以遼與今日泰西較，其智愚工拙何如矣？而尚能若此。然則吾中國四萬萬人，曾無通知泰西泰東各國治亂興衰之由者，可乎不可？
古者六經皆史也。《尚書》左史掌之，《春秋》右史掌之，尚已。《易》為卜筮之史，《詩》敘列國得失之跡，禮樂史氏之制度，經與史相表裡者也。及乎變周之文，從殷之質，楚書晉乘，各自名家。於是以馬班纂述為正史，荀袁《紀事》，司馬《通鑒》為編年之史。至于兵刑譜系之殊科，詔令奏議之合隷，若者為地理遺編，若者為職官故事，若者沿周官六禮之遺，若者仍劉氏《七略》之體。夫判析源流，周知派別，原為史家常例。而有志之士，尤以單心四民教養之原，通考歷代禮樂兵刑之制，能見諸施行者為要務。若夫襲宋代誅心之餘論，沿明人評尾之陋習，衍為空談，博取甲第，斯又每下愈況者矣。要之考古以證今，由中以逮西，博觀而約采，規時而達用之，四者史學之宗旨也。
