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夫子大人函丈：舟維甫鄂，轍環逮湘，仲路為之後從，榮走朱 因而失問。坐暌令德，忄余忄覃如何？前日裡門，時詣笠耕世兄，歆其風氣日上，掇皮皆真。秉荀氏之規，有萬石之謹。通家厚誼，道款推誠。率爾造門，輒與李膺之燕；外存賓客，辱損馬援之貽。事會紛紜，來去倉卒，竟不及一箋言謝，愧悚而已。頃見函丈與黃佩豹書，兼示嗣同。借審道履休鬯為慰。讀至既經展拜新塋，稍遂昊天瞻仰，則此後無論升沈夷險，可以少安於心。我瞻四方，蹙蹙靡騁，何辭之淒苦而心之仁厚也！
夫鋒穎者頓猝，滑疑者圖耀；赴幾者迅奮，委運者後時；蹈海者狹節，卻金者止贖；昌言者亡等，默塞者違實。天元地黃，五角六張，勢趨于極，雖造物不能以自綱。則志士仁人之所為長顧而審慮，要必經緯萬端，衷于一是。特非事變未至，而先設一成格待之之所能黽皇矣。然而有不能不自疑者。東征之師，既挫衄不復可振矣，則天下有大患，不在於戰，而專中于始事主戰之人。來書云：深夜思之，芒刺在背，可悚懼也。在某某豈不知如此舉止之面，猶隔一Ψ不了家事之意，未宣外庭。必逆探其隱微，使無復容匿，而忍慚于一逞。亦必深觀密計，見夫機之已發，情之已急，言之如此，不言亦如此，是不若明白慷慨，直斥無隱，天下因曉然於是非之所在，庶幾一意奉戴，得以改圖易慮於人心向背之機。其濟則天，不濟亦何惜一身，為三監藉口之資，蓋其深心矣。
嗣同一齊民，何與人家國事？竊恐刈蓍而遺蓍簪，尚不若故劍前魚之可念。一旦卿何以處我之問，瞠目而不能答，不知不覺，遂與于不仁之甚，而身長為罪人。悲夫！既不能高飛遠走，不在人間，斯貞之與邪，亦止爭毫髮。反覆推求，思所以終身自靖之道，了不可得。鳴轂復聞，納肝誰屬。已矣繞朝之策，徒有士燮之祈，憤激即萬萬不敢。而細席之言，慮忘于臨難，倚楹之嘆，轉疑于思嫁，又抑鬱而誰語乎？若夫運策帷幄，折衝樽俎，何以圖恢復？何以靖海氛？中權有寄，六翮頓張，自智勇不世出之事，非鄙心所敢任。惟冀天祚我國，使和議速就，日月朗懸如初，草澤無詞可執，則杞人誠愚也。幸甚幸甚！奉教在邇，余不縷寫，遙通江水，毋任欽遲。譚嗣同謹上。
○記洪山形勢
洪山違武昌會城四三里，塔于其脊，登者于環城百里，可一覽盡。夫建國必有所依據以為固。武昌國于江漢之沖，江水南來，掠城西而北，折而東。漢水又在其西。其它澗溪陂澤，夾持左右，惟道洪山而東。陸達咸寧、通山，以聯湖南、江西之勢。自魏、晉南北割據，策士以武昌上控荊、襄，旁制湘、粵，睥睨秦、蜀，鞭闢中原，為南戒山河之上游，而英雄用武所必爭。沿及今茲，屹為重鎮。而咸寧通山，又于武昌之吭背，洪山巋然扼其生死呼吸之所由。且逼城而峙，俯瞰城中，一一在列，誠主得之為要，客得之為害者也。
昔洪秀全竄踞武昌，湘鄉羅忠節公駐軍洪山，斷其飠軍道，雖身鋒鏑，而城卒以復。然而洪山絶地也，立於必敗，敗而不可為者也。主之利，非客之利也。何也？爭利莫慘于前，自完莫良於後。狼之善顧非怯也，不有可退，無以為進也。洪山蜿蜒以東，勢雄而單，夾兩水間，無岡阜以為之輔。遠山皆在數十里外，且阻水莫達，使城賊潛軍斷其後，則不攻自破矣。羅公之奏效，非洪山之為之，而金口之為之也。方羅公之未至也，益陽胡文忠公已先據金口，且下及沌水。羅公既得洪山，益南攻賊壘，以自達金口軍，於是犄角之勢成，而武昌以南，皆非賊有矣。賊伺其北，則道險不利仰攻，由北而繞出其後，不惟無以自反。而洪山既通金口，則以金口為後，它非所恤。今按其壘皆在洪山南，蓋壘于南則可以取遠勢，壘于北則徒自保而已。故金口可襲洪山，洪山必不能遠爭金口，此險易之辨也。
然論武昌于今日，又非天下所必重。古之重武昌者，以其挈長江之要領也。今則中外互市，輪舟上下，而長江盡失其險。長江盡失其險，則武昌者，主固無以禦客。即客得之，亦不能一日守。故武昌譬則鬥也，而其柄不在此。將欲操其柄以斟酌海內，挹注八荒，必先以河南、陝西、四川、雲貴、湖南、江西為根本，而以武昌為門戶。合勢併力，以臨馭長江之下流，然後東北諸行省，恃以益重。
嗟乎！古今之變，亦已極矣！變者日變，其不變者亦終不變也。強變者不變，持之，且卒不能無變，況強不變者變哉？余謂毋遽求諸變也。先立天下之不變者，乃可以定天下之變。觀于斯者，苟權其本末順逆，則又若洪山金口之辨矣。
○劉雲田傳
