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余所友天下賢士，或以德稱，或以藝顯，類有以自成者。而若筠仙躬絶異之姿，退然深貶，語其德若無可名；學古人之文章，入焉既深，而其外猶若鉏鋙而不安其無所成者與？匠石斫方寸之木，斤之削之，不移瞬而成物矣。及乎裁徑尺之材以為榱桷，不閲日而成矣。及至伐連抱之梗枬，為天子營總章太室之梁棟，經旬累月而不得成焉。其器愈大，就之愈艱。淺者欲以一概律之，難矣。
且所號為賢者，謂其絶拘攣之見，曠觀于廣大之區，而不以尺寸繩人者也。若夫逢世之技，智足以與時物相發，力足以與機勢相會，此則眾人之所共睹者矣。君子則不然，赴勢甚鈍，取道甚迂，德不苟成，業不苟名，艱勤錯迕，遲久而後進。銖而積，寸而累。既其純熟，則聖人之徒；其力造焉而無扞格，則亦不失于令名。造之不力，歧出無范，雖有瑰質。終亦無用。
孟子曰：「五穀不熟，不如荑稗。」誠哉斯言也！筠仙勖哉！去其所謂扞格者，以蘄至于純熟，則幾矣。人亦病不為耳。若夫自揣既熟，而或不達于時軌，是則非余之所敢知也。
送謝吉人之官江左序
吾湖鄉當乾隆時，人才殷盛。鄧筆山為雲南布政使，羅九峰為禮部侍郎，而謝薌泉先生為御史。三人者，背起家翰林，而御史君名震天下。是時和坤柄國，聲張勢厲，家奴乘高車橫行都市無所憚，御史君巡域遇焉，押之出而鞭之，火其車於行，世所稱「燒車御史」者也。
其後二十詩年，御史君之子果堂，以河南縣令卓薦召見。上從容問曰：「汝即『燒車御史』之子乎？」不數月，遷四川知府。又十餘年，而謝吉人邦鑒復以進土出為江南縣令。吉人，御史君之孫，而知府君之弟之子也。將之官，其常所酬酢者，或為詩送之。吉人乃索予為序，而乞言以糾其不逮。於是拜手告曰：
于今長人矣。四封之內，尊無與二。堂上頤指，堂下趨者百人。所識窮乏，仰而待命。設館以延賓友，貌敬而情離。即有不善，彼所謂趨者，待命者、貌敬者，或知之而不諫，或諫焉而不力。吾以其身巍然處于眾人之上，而聰明識量又誠越而倍之。前有唯，後有諾，於是予聖自雄之習，囂然起矣。而左右之人，又多其術以(飠舌)我。內之傲者日勝，外之欺者日眾，茲其所以舛也。昔者宓子賤治單父，孔子曰：「子何施而眾悅？」對日：「此地民有賢于不齊者五人，不齊事之而稟度焉，皆教不齊所以治人之道。」孔子嘆曰：「其大者乃于此乎有矣。」魯使樂正子為政，孟子曰：「好善優於天下。」東漢龐參為漢陽太守，先候隱居任棠。棠不與言，但以薤一大本，水一盂，置戶屏前，抱兒孫伏戶下。參會其意，曰：‘冰者，欲吾清也；拔大本薤，欲吾擊強宗也；抱兒當戶，欲吾開門恤孤也。”故古人之學，莫大乎求賢以自輔。小智之夫，矜已而貶物，以為眾人卑卑，無足益我。夫不及求造已，而一切掩他人之長而蔑視之，何其易與？《詩》曰：「國雖靡止，或聖或否；民雖靡(月無)，或哲或謀，或肅或(一撇一捺)。」謂求賢而終不能得者，非篤論也。今震澤宰左君青峙，吾湘鄉之賢者也。任俠而不矜，諳事而不計利害。子往試求之，必有所以益於者。友仁以顧德，利器以善事。既以上繩祖武，又以紹諸鄉先輩之徽。「無棄爾輔，員于爾福」。青峙，子之輔也。抑吾聞江南為仕宦鱗萃之邦，或因青峙而得盡交其賢士大夫，是尤余所望也。
書學案小識後
唐先生撰輯《國朝學案），命國藩校字付梓。既畢役，乃謹書其後，曰：
天生斯民，予以健順五常之性，豈以自淑而已，將使有民淑世而彌縫天地之缺憾。其于天下之物，無所不當究。二儀之奠，日月星辰之紀，氓庶之生成，鬼神之情狀，草木鳥獸之成若，灑掃應對進退之瑣，皆吾性分之所有事。故曰：「萬物皆備於我。」人者，天地之心也。聖人者，其智足以周知庶物，其才能時措而咸宜。然不敢縱心以自用，必求權度而繪之。以舜之睿哲，猶且好問好察；周公思有不合，則夜以繼日。孔子，聖之盛也，而有事乎好古敏求。顏淵、孟子之賢，亦曰「博文」，曰「集義」。蓋欲完吾性分之一源，則當明凡物萬殊之等；欲悉萬殊之等，則莫若即物而窮理。即物窮理雲者，古昔賢聖共由之軌，非朱子一家之創解也。
自陸象山氏以本心為訓，而明之餘姚王氏乃頗遙承其緒。其說主于良知，謂吾心自有天，則不當支離而求諸事物。夫天則誠是也。目巧所至，不繼之以規矩準繩，遂可據乎？且以舜、周公、孔子、顏、孟之知如被，而猶好問好察，夜以繼日，好古敏求，博文而集義之勤如此，況以中人之質，而重物慾之累，而謂唸唸不過乎則，其能無少誣耶？自是以後，沿其流者百輩。間有豪傑之士思有以救其偏，變一說則生一蔽。高景逸、顧徑陽氏之學，以靜坐為主，所重仍在知覺。此變而蔽者也。
近世乾嘉之間，諸儒務為浩博。惠定宇、戴東原之流鈎研詁訓，本河間獻王實事求是之旨，薄宋賢為空疏。夫所謂事者，非物乎？是者，非理乎？實事求是，非即朱子所稱即物窮理者乎？名目自高，低毀日月，亦變而蔽者也。別有顏習齋、李恕谷氏之學，忍暗欲，苦筋骨，力勤於見跡，等於許行之並耕，病來賢為無用。又一蔽也。矯王氏而不塞其源、是五十步笑百步之類矣；由後之二蔽，矯王氏而過于正，是因噎廢食之類矣。
