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臣等在滇未久，于礦廠情形，本不諳習。仰荷聖慈委任，且蒙訓諭周詳，謹就察訪實情，先籌大概。雖成效尚未能豫必，而任事斷不敢畏難。此外續查利弊情形，總當據實直陳，以仰副宵旰疇咨于萬一。
聖武記敘·魏源
荊楚以南，有積感之民焉。距生於乾隆征楚苗之前一歲，中更嘉慶征教匪征海寇之歲，迄十八載畿輔靖賊之歲，始貢京師。又迄道光征回疆之歲，始筮仕京師。京師掌故海也，得借觀史館秘閣官書，及士大夫私家著述故老傳說。於是我生以後數大事，及我生以前上迄國初數十大事，磊落乎耳目，旁薄乎胸臆。因以溯洄於民力物力之盛衰，人材風俗進退消息之本末。晚僑江淮，海警飈忽，軍問沓至，愾然觸其中之所積，乃盡發其櫝藏，排比經緯，馳騁往複。先取其涉兵事及所論議若干篇，為十有四卷，統四十餘萬言，告成於海夷就款江寧之月。乃敬敘其端曰：
天地以五行戰陰陽，聖人飭五官，則戰勝於廟堂。戰勝廟堂者如之何？曰聖清尚矣。請言聖清以前之世。今夫財用不足，國非貧，人材不競之謂貧。令不行于海外，國非羸，令不行于境內之謂羸。故先王不患財用，而惟亟人材。不憂不逞志于四夷，而憂不逞志于四境。官無不材，則國楨富；境無廢令，則國柄強。則以之詰奸奸不處，以之治財財不蠹，以之搜器器不窳，以之練士士無虛伍。如是何患于四夷，何憂乎禦侮。斯之謂折衝于尊俎。嘗觀周漢唐宋金元明之中葉矣。瞻其闕夫，豈無懸令，詢其廷夫，豈無充位。人見其令雷行于九服，而不知其令未出階闥也。人見其材雲布乎九列十二牧，而不知其槁伏于灌莽也。無一政能申軍法，則佚民玩；無一材堪充軍吏，則敖民狂。無一事非耗軍實，則四民皆荒。佚民玩則畫箠不能令一羊，敖民狂則蟄雷不能破一牆。四民皆荒。然且今日揖于堂，明日觴于隍，後日胠去于藏。以節制輕桓文，以富強歸管商，以火烈金肅議成湯。奚必更問其勝負于疆場矣。
記曰：物恥足以振之，國恥足以興之。故昔帝王處蒙業久安之世，當渙汗大號之日，必虩然以軍令飾天下之人心，皇然以軍食延天下之人材。人材進則軍政修，人心肅則國威遒。一喜四海春，一怒四海秋。五官強，五兵昌，禁止令行，四夷來王。是之謂戰勝於廟堂。是以後聖師前聖，後王師前王，師前聖前王，莫近於我列祖神宗矣。
書曰：其克詰爾戎兵以陟禹之績，方行天下，至于海表，以覲文王之耿光，以揚武王之大烈。用敢拜手稽首，作聖武記。
海國圖志敘·魏源
《海國圖志》六十捲，何所據？一據前兩廣總督林尚書所譯西夷之《四洲志》，再據歷代史志及明以來島志及近日夷圖夷語，鈎稽貫串，創榛闢莽，前驅先路。大都東南洋西南洋增于原書者十之八，大小西洋北洋外大西洋增于原書者十之六。又圖以經之，表以緯之，博參群議以發揮之。
何以異於昔人海圖之書？曰：彼皆以中土人譚西洋，此則以西洋人譚西洋也。
是書何以作？曰：為以夷攻夷而作，為師夷長技以制夷而作。易曰：愛惡相攻，而吉凶生，遠近相取，而悔吝生，情偽相感，而利害生。故同一禦敵，而知其形與不知其形，利害相百焉。同一款敵，而知其情與不知其情，利害相百焉。古之馭外夷者，諏以敵形，形同幾席；諏以敵情，情同寢饋。
然則執此書即可馭外夷乎？曰：唯唯否否。此兵機也，非兵本也。有形之兵也，非無形之兵也。明臣有言：欲平海上之倭患，先平人心之積患。人心之積患如之何？非水非火非刃非金，非沿海之奸民，非吸煙販煙之莠民。故君子讀《雲漢》、《車攻》。先於《常武》、《江漢》，而知二雅詩人之所發憤，玩卦爻內外消息，而知《大易》作者之所憂患。憤與憂，天道所以傾否而之泰也，人心所以違寐而知覺也，人才所以革虛而之實也。
昔准噶爾跳踉于康熙、雍正之兩朝，而電掃于乾隆之中葉。夷煙流毒，罪萬準夷，吾皇仁勤，上符列祖。天時人事，倚伏相乘，何患攘剔之無期，何患奮武之無會。此凡有血氣者所宜憤悱，凡有耳目心知者所宜講畫也。去偽去飾，去畏難，去養癰，去營窟，則人心之寐患去其一，以實事程實功，以實功程實事。艾三年而蓄之，網臨淵而結之，毋馮河，毋畫餅，則人材之虛患祛其二。寐患去而天日昌，虛患去面風雷行。
傳曰：孰荒于門，孰治于田？四海既均，越裳是臣。敘《海國圖志》。
以守為攻，以守為款，用夷制夷，疇司厥楗，述籌海篇第一。
縱三千年，圜九萬里，經之緯之，左圖右史，述各國沿革圖第二。
夷教夷煙，毋能入界，嗟我屬藩，尚堪敵愾，志東南洋海岸各國第三。
呂宋爪哇，嶼埒日本，或噬或駾，前車不遠，志東南洋各島第四。
教閲三更，地割五竺，鵲巢鳩居，為震旦毒，述西南洋五印度第五。
維晰與黔，地遼疆閡，役使前驅，疇諏海客，述小西洋利未亞第六。
大秦海西，諸戎所巢，維利維威，實懷泮鴞，述大西洋歐羅巴各國第七。
尾東首西，北盡冰溟，近交遠攻，陸戰之鄰，述北洋俄羅斯國第八。
勁悍英寇，恪拱中原，遠交近攻，水戰之援，述外大洋彌利堅第九。
人各本天，教綱于聖，離合紛紜，有條不紊，述西洋各國教門表第十。
萬里一朔，莫如中華，不聯之聯，大食歐巴，述中國西洋紀年表第十一。
中歷資西，西曆異中，民時所授，我握其宗，述中國西曆異同表第十二。
