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乾符中，王仙芝起於曹、濮，大縱其徒，侵掠汝、鄭，犨乃率步騎數千襲之，賊黨南奔。及黃巢陷長安，天子幸蜀，中原無主，人心騷動。於是陳州數百人相率告許州連帥，願得犨知軍州事。其帥即以狀聞，於是天子下詔，以犨守陳州刺史。既視事，乃謂將吏曰：「賊巢之虐，遍于四方，苟不為長安市人所誅，則必驅殘黨以東下。況與忠武久為仇讎，凌我土疆，勢必然也。」乃遣增垣墉，浚溝洫，實倉廩，積薪芻。凡四門之外，兩舍之內，民有資糧者，悉令輓入郡中。繕甲兵，利劍槊，弓弩矢石無不畢備。又招召勁勇，置之麾下。以仲弟昶為防遏都指揮使，以季弟珝為親從都知兵馬使，長子麓、次子霖，皆分領鋭兵。黃巢在長安，果為王師四面扼束，食盡人饑，謀東奔之計，先遣驍將孟楷擁徒萬人，直入項縣，犨引兵擊之。賊眾大潰，斬獲略盡，生擒孟楷。
中和三年，朝廷聞其功，就加檢校兵部尚書，俄轉右仆射。不數月，加司空，進潁川縣伯。巢黨知孟楷為陳所擒，大驚憤，乃悉眾東來，先據溵水，後與蔡州秦宗權合勢以攻宛丘，陳人懼焉。犨恐眾心攜離，乃于眾中揚言曰：「忠武素稱義勇，淮陽亦謂勁兵，是宜戮力同心，捍禦群寇，建功立節，去危就安，諸君宜圖之，況吾家食陳祿久矣！今賊眾圍逼，眾寡不均，男子當於死中求生，又何懼也。且死於為國，不猶愈于生而為賊之伍耶！汝但觀吾之破賊，敢有異議者斬之！」由是眾心靡不踴躍。無何，開門與賊接戰，每戰皆捷，賊眾益怒。巢于郡北三四里起八仙營，如宮闕之狀，又修百司廨署，儲蓄山峙，蔡人濟以甲冑，軍無所闕焉。凡圍陳三百日，大小數百戰，雖兵食將盡，然人心益固。犨因令間道奉羽書乞師于太祖，太祖素多犨之勇果，乃許之。四年四月，太祖引大軍與諸軍會于陳之西北，陳人望旗鼓出軍縱火，急攻巢寨，賊眾大潰，重圍遂解。獻捷於行在。
五年八月，除犨為蔡州節度使。于時巢黨雖敗，宗權益熾，六七年間，屠膾中原，陷二十餘郡，惟陳去蔡百餘里，兵少力微，日與爭鋒，終不能屈。文德元年，蔡州平，朝廷議勛，以犨檢校司徒，充泰寧軍節度使，又改授浙西節度使，不離宛丘，兼領二鎮。龍紀元年三月，又以平巢、蔡功，就加平章事，充忠武軍節度使，仍以陳州為理所。由是中原塵靜，唐帝復歸長安，陳、許流亡之民，襁負歸業，犨設法招撫，人皆感之。犨兄弟三人，時稱雍睦。一日，念仲弟昶同心王事，共立軍功，乃下令盡以軍州事付于昶，遂上表乞骸。後數月，寢疾，卒於陳州官舍，年六十六；葬于宛丘縣之先域，累贈大尉。
犨雖盡忠唐室，保全陳州，然默識太祖雄傑，每降心托跡，為子孫之計，故因解圍之後，以愛子結親。又請為太祖立生祠于陳州，朝夕拜謁。數年之間，悉力委輸，凡所徵調，無不率先，故能保其功名。
長子麓，位至列卿。次子霖，改名岩，尚太祖女長樂公主。開平初，授衛尉卿、駙馬都尉。二年九月，權知洺州軍州事，俄轉天威軍使。十二月，授右羽林統軍，改右衛上將軍，充大內皇牆使。三年七月，出為宿州團練使，旋移州刺史。其後累歷近職，連典禁軍。預誅庶人友珪有功，末帝即位，用為租庸使、守戶部尚書。岩以勛戚自負，貨賂公行，天下之賄，半入其門。又以身尚公主，聞唐朝駙馬都尉杜悰位極將相，以服禦飲饌自奉，務極華侈，岩恥其不及。由是豐其飲膳，嘉羞法饌，動費萬錢，僦斂網商，其徒如市，權勢熏灼，人皆阿附。及唐莊宗滅梁室，岩逾垣而逸。素與徐州溫韜相善，岩往依之。既至，韜斬岩首送京師。
昶，字大東，犨仲弟也。弱冠習兵機，沈默大度，神形灑落，臨事有通變之才。及兄犨為陳州刺史，以昶為防禦都指揮使。未幾，巢將孟楷擁眾萬餘據項城縣，昶與兄犨領兵擊破之，擒楷以歸。不數月，巢黨悉眾攻陳，以報孟楷之役；又與蔡寇合從，凶醜百萬，棲于陳郊，陳人大恐。一夕，昶因巡警，假寐于闉闍，恍惚間如有陰助，昶異而待之。遲明，開門決戰，人心兵勢，勇不可遏，若有陰兵前導。是日，擒賊將數人，斬首千餘級，群凶氣沮。其後連日交戰，無不應機俘斬，未嘗小衄，以至重圍數月，士心如一。及賊敗圍解，朝廷紀勛，昶一門之中，疊加爵秩。當時方鎮之內，言忠勇者、言守禦者、言功勛者、言政事者，皆以犨、昶為首焉。及犨遙領泰寧軍節度，以昶為本州刺史、檢校右仆射。俄而犨有疾，遂以軍州盡付于昶。詔授兵馬留後，旋遷忠武軍節度使，亦以陳州為理所。時宗權未滅，中原方受其毒。陳、蔡封疆相接，昶每選精鋭，深入蔡境。蔡賊雖眾，終不能抗，以至宗權敗焉。朝廷賞勛，加檢校司徒。昶以大寇削平之後，益留心於政事，勸課農桑，大布恩惠。景福元年秋，陳、許將吏耆老錄其功，詣闕以聞，天子嘉之，命文臥撰德政碑植于通衢，以旌其功。俄加同平章事。昶自圍解之後，恆曰：「梁王之恩，不敢忘也。」是後太祖每有征伐，昶訓練兵甲，饋輓供億，無有不至。乾寧二年寢疾，薨于鎮，年五十五，追贈太尉。
