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話說魯秀雖為劭將，陰欲叛之，新亭之戰，見劭兵將勝，故擊退鼓以沮之，動眾果退。元景乃開壘鼓噪以逐之，劭軍大潰，墜淮死者，不可勝數。劭自執劍，手斬退者，不能禁，將士半遭殺戮。蕭斌身亦被傷，助僅以身免，單騎還宮。魯秀、褚湛之等皆降于元景。丙寅，王至江寧，江夏王義恭乘間南奔，見王于新亭，相對痛哭。劭聞其走，殺其子十二人。戊辰，義恭、沈慶之等上表功進。己已，王即皇帝位，是為孝武帝。大赦，文武賜爵一等，從軍者二等，改謚大行皇帝曰「文帝」，廟號太祖。是日，諸路之兵並集，劭於是緣淮樹柵以守，魯秀等率眾攻之，王羅漢放仗降，緣淮守卒，以次奔散，器仗鼓蓋，充塞路衢。是夜，劭閉守六門，于門內鑿塹立柵，城中沸亂，文武將吏，爭逾城出降。蕭斌見勢不支，宣令所統皆使解甲，自石頭戴白幡來降，以求免死。詔不許，斬于軍門。劭欲載寶貨逃入海，人情離散，不果行。未幾，諸軍克台城，各由諸門入，會于前殿，獲王正見斬之。張超之走至合殿禦床之所，為軍士所殺，刳腸割心，諸將臠其肉，生啖之。建平等七王，號哭俱出。劭穿西垣，入武庫井中，隊主高禽執之。劭曰：「天子何在？」禽曰：「近在新亭。」至殿前，臧質見之曰：「奈何為此天地不容之事？」劭謂質曰：「可得為啟，乞遠徙否？」質曰：「主上近在航南，當有處分。」縛劭于馬上，防送軍門。時不見傳國璽，問劭何在。劭曰：「在嚴道育處。」搜得之，遂斬劭首，並誅其四子于牙下。浚率左右數十人，領其三子南走，遇義恭於越城，浚下馬曰：「南中郎今何所作？」義恭曰：「上已君臨萬國。」又曰：「虎頭來得毋晚乎？」義恭曰：「殊當恨晚。」又曰：「故當不死耶？」義恭曰：「可詣行闕請罪。」又曰：「未審能賜一職自效否？」義恭曰：「此未可量。」勒與俱歸，行至中道殺之及其三子。梟二逆父子首于大航，暴屍于市，污瀦其所居齋，眷屬皆賜死於獄。劭妃殷氏且死，謂獄吏曰：「彼自骨肉相殘，何以枉殺無罪人？」獄吏曰：「受拜皇后，非罪而何？」殷氏曰：「此權時耳，事定，當以鸚鵡為後也。」嚴道育、王鸚鵡並都街鞭殺，血肉糜爛，焚屍揚灰於江。收殷沖、尹宏、王羅漢等並斬之。庚辰解嚴，帝如東府，百官請罪，皆釋之。於是大封宗室功臣，進義恭為太尉、南徐州刺史，義宣為南郡王、荊州刺史，誕為竟陵王、揚州刺史，臧質為車騎將軍、江州刺史，魯爽為南豫州刺史，魯秀為司州刺史，徐遺寶為袞州刺史。沈慶之為領軍將軍，柳元景、宗慤為左右衛將軍，顏竣為侍中。追贈袁淑、徐湛之、江湛，皆爵以公，王僧綽、卜天與皆爵以侯。張泓之等各贈郡守。或謂何尚之為劭司空，其子偃為侍中，並居權要，當與殷沖等同誅，而帝以其父子素有令望，且居劭朝，用智將迎，時有全脫。又城破後，尚之左右皆散，猶自洗黃閣，以迎新主，故任遇不改。今且按下慢表。
再說江州刺史臧質，少輕薄無行，為時所輕。既而屢居名郡，涉獵文史，有氣干，好言兵，立功前朝，自謂人才，足為一世英雄。太子劭之亂，潛有異圖，以南郡王義宣庸暗易制，欲奉以為帝，因而覆之。至江陵，即稱臣拜義宣。義宣驚愕問故，質曰：「今日情勢，大位合歸於王。」義宣以奉武陵為主，故卻其計不行。及劭既誅，義宣與質，功皆第一，由是益驕。
義宣在荊州十年，財富兵強，朝廷所下制度，意有不合，事多專行。臧質到江州，巨舫千餘，部伍前後百餘里。帝方自攬威權，而質以少主輕之，政刑慶賞，不復咨稟。擅用湓口米萬石，台府屢下詰責，漸致猜俱，因密結魯爽魯秀、徐遺寶，以為推戴義宣之計，而義宣未之知也。先是義宣有女四人，幼養宮中，義宣赴荊州，其女仍留在宮。而帝性好Y，閨房之內，不論尊卑長幼，皆與之亂，以故義宣諸女，併為所污。其次女名楚江郡主，麗色巧笑，尤善迎合，帝愛之，誓不相舍。乃令冒姓殷氏，封為淑儀，以至醜聲四布。義宣由是切齒，怨怒之色，時形于面。臧質欲激之使反，乃以書說之曰：人臣負不賞之功，挾震主之威，自古能全者有幾？今萬物繫心于王，聲跡已著，見義不作，將為他人所先。若命徐遺寶、魯爽驅西北精兵來屯江上，質率九江樓船，為王前驅，如是已得天下之半。王以八州之眾，徐進而臨之，雖韓、白更生，不能為建康計矣。且少主失德，聞于道路，宮闈之醜，豈可三緘！
沈、柳諸將，亦我之故人，誰肯為少主儘力者？夫不可留者年也，不可失者時也。質常恐溘先朝露，不得展其膂力，為王掃除，于時悔之何及？敢布腹心，惟王圖之。
義宣得書，謀之左右。其將佐竺超民等，咸懷富貴之望，欲倚質威名以成事，共勸義宣從其計，遂許之。質乃以義宣旨，密報魯爽、魯秀、徐遺寶，期以今秋舉兵。使者至壽陽，爽方大醉，失義宣旨，謂宜速發，遂竊造法服等物，自號建平元年，建牙起兵。義宣等聞爽已反，皆狼狽興師，板爽為征北將軍，爽亦板義宣等，其文曰：「丞相劉，今補天子，名義宣。車騎臧，今補丞相，名質。」見者皆駭愕，魯秀率兵赴江陵，見義宣略談數語而出，拊膺嘆曰：「臧質誤我，乃與痴人作賊，今事敗矣。」當是時，義宣兼荊、江、袞、豫四州之力，率眾十萬，發江津，舳艫數百里，以質為前鋒，爽亦引兵直趨歷陽，威震遠近。
