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受寄祟重，未容這敢背德。畏廬陵嚴斷，將來必不自容，故先廢之。以殿下寬睿慈仁遠近所知，越次奉迎，冀以見德。又羡之等五人同功並位，孰肯相讓？就懷不軌，勢必不行。廢主若存，慮其將來受禍，故此殺害。不過欲握權自固，以少主仰待耳。殿下但當長驅至京，以副天人之心。「長史王曇首、南蠻校尉到彥之皆勸王行。王乃命王華留總後任，使到彥之將兵前驅。彥之曰：」料彼不反，便應朝服順流，若使有虞，此師既不足恃，反開嫌隙之端，非所以副遠近之望也。「王乃止，令百官皆從行，而留彥之鎮襄陽。是日方引見傅亮，對之號泣，哀動左右。既而問及義真、少帝遭害本末，悲哭嗚咽，侍側者莫能仰視。亮局蹐不寧，流汗沾背，不敢對而出。王於是就道，嚴兵自衛，台兵不得近步伍。行次大江，有黑龍躍負王舟，左右皆失色，王曰：」此大禹所以受命也，我何德以堪之。「八月雨申，駕至建康，群臣迎拜于新亭，徐羡之私問傅亮曰：」王可方誰？「亮曰：」晉文景以上人。「羡之曰：」必能明我赤心。「亮搖首道：」未必。“
丁酉，即皇帝位於中堂，是為文帝。備法駕入宮，禦太極前殿，大赦，改元元嘉。文武賜位二等，詔復廬陵王先封，迎其柩還建康，徐、傅等大懼。詔謝晦赴任荊州。晦將行，與蔡廓別，屏人問曰：「吾其免乎？」廓曰：「卿受先帝顧命，任以社稷，廢昏立明，義無不可。但殺人二兄，而以之北面，挾震主之威，據上流之重，以古推今，自免為難。」晦默然。然初懼不得去，既發，顧望石頭城，喜曰：「今得脫矣。」時會稽孔寧子為帝諮議參軍，及即位，以為步兵校尉，與詩中王華並有宮貴之望。疾徐羡之、傅亮專權，構于帝曰：「徐、傅不除，大位終無安理。」帝本歌誅二人，並發兵討晦，以其權尚重，故遲遲不發。聞二人言，益信。於是引用腹心，征到彥之於雍州，為中領軍，委以戎政。彥之聞召，自襄陽南下，過荊州。謝晦慮其不過，已而彥之至楊口，步往江陵，深布誠款，留名馬利劍以與晦，晦由此大安。
卻說元嘉三年二月乙丑，帝已大權在握，乃下詔暴徐、傅、謝晦專殺二王之罪，命有司收之。且曰：「晦據有上流，若不服罪，朕當親率六師，討其不臣。」是日，黃門郎謝皭在朝聞之，飛報亮與羡之。羡之慾逃，乘內人問訊車出郭，步走至新林，知不免，入陶灶中自經死。亮乘車出郭門，為門者所執，上遣人以詔書示之，並謂曰：「以公江陵之誠，當使諸子無恙。」亮讀詔書訖，曰：「亮受先帝布衣之眷，遂蒙顧托，黜昏立明，社稷之計也。欲加之罪，其何辭乎？」於是誅亮而徙其妻子于建安。戮羡之屍，殺其二子。收謝皭于獄。帝將討晦，召道濟于廣陵。道濟聞召即來，見帝于合殿。帝謂之曰：「弒逆之事，卿不豫謀，卿無懼焉。今欲委卿西伐，卿以為克否？」
對曰：「臣昔與晦從先帝北征，入關十策，晦有其九，才略明練，殆為少敵。然未嘗孤軍決勝，戎事恐非其長。臣悉晦智，晦悉臣勇。今奉王命討之，可未陳而擒也。」帝大悅。
卻說謝晦聞徐、傅等誅，帝將討己。於是先發二人哀，次發子弟凶問。既而自出射堂勒兵，晦從高祖征伐有年，指揮處分，莫不曲盡其宜。數日間，四遠投集，得精兵三萬，乃抗表上奏云：故司徒徐羡之，故司空傅亮，忠貞自矢，功在社稷。陛下不察，橫加冤酷，疑臣同逆，又下詔討臣。伏惟臣等若志欲竊權，不專為國，初廢營陽，陛下在遠，武皇之子尚有童幼，擁以號令，誰敢非之？豈得溯流三千里，虛館七旬，仰望鸞旗哉？
故廬陵王義真，本於營陽之世，積怨犯上，自貽非命。不有所廢，將何以興？耿弇不以賊遺君父，臣實效之，亦何負于宗室耶？此皆王華、王曇首等險躁猜忌，讒構成禍，今當舉兵以除君側之惡。
晦上表訖，以弟謝遁為竟陵內史，司馬周超佐之，將萬人留守，自統精兵二萬發江陵。大列舟艦，自江津至于破塚，旗旌蔽日。嘆曰：「恨不以此為勤王之師也。」帝覽表大怒，欲自討之。乃命彭城王義康居守，親統大軍數萬，以到彥之為前鋒，檀道濟繼之，即日電發，絡驛奔路。時謝晦在道，探得京軍已發，謂其將庾登之曰：「彼既西上，吾且侯其至而擊之，何如？」登之曰：「善，此乃反客為主計也。」晦乃停軍江口，嚴陣以待。
先是諸人為自全之計，以為晦據上流，道濟鎮廣陵，各擁強兵，足制朝廷。羡之、亮秉權居中，可得持久。故到彥之軍至，晦猶不以為意，及聞道濟率眾來，不覺失色，曰：「道濟何為來哉？」然猶恃其強，欲力戰勝之。恰值西北風起，遂乘風帆而上。那知行未數里，風勢忽轉，前後連豆，急令落帆掉槳，而西人離沮，無復鬥心。道濟親立船頭，揮眾迎擊，謂西軍曰：「所誅者一人，汝曹何為與之俱死？」西軍素服道濟，聞其言，皆不戰而潰。晦見大軍瓦解，慌急無措，單領心腹數人，乘小船急走，連夜逃歸江陵。帝聞前師克捷，大喜。遂自蕪湖東還，命到彥之率師追之。
卻說晦至荊州，眾散略盡，乃摧其弟逾七騎北走。遁體肥壯，不能乘馬，晦每緩轡待之，不得速發。追兵至，執之，檻送建康。到彥之收謝氏子弟及周超等皆斬之，余從逆者，並受其降。晦至建康，帝命與謝皭同斬都市。臨刑，皭賦詩曰：偉哉橫海鱗，壯美垂天翼。
一旦失風水，翻為螻蟻食。
晦亦續之曰：功遂侔昔人，保退無智力。
