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劉鄩馳入魏縣城中，數日不出，杳無聲跡。晉王懷疑，便命偵騎往探鄩軍，返報城中並無煙火，只有旗幟豎著，很是整齊。晉王道：「我聞劉鄩用兵，一步百計，這必是有詐謀哩！」乃再命偵探，始得確報，果係縛芻為人，執旗乘驢，分立城上。晉王笑道：「他道我軍盡在魏州，必乘虛襲我晉陽，計策卻很是利害，但他的長處在襲人，短處在決戰，我料他前行不遠，速往追擊，不難取勝。」料事頗明。遂發騎兵萬人，倍道急追，果然鄩軍潛逾黃澤嶺，欲襲晉陽，途次遇著霪雨，道險泥滑，部眾扳藤援葛，越嶺西行，害得腹疾足腫，或且失足墮死，因此不能急進。晉陽城內，也已接得軍報，勒兵戒嚴，鄩軍行至樂平，糧食且盡，又聞晉陽有備，後面又有追兵到來，免不得進退兩難，驚惶交迫。大眾將有變志，勢且潰散，鄩泣諭道：「我等去家千里，深入敵境，腹背皆有敵兵，山谷高深，去將何往？惟力戰尚可得免。否則一死報君便了。」
部眾感他忠誠，才免異圖。
晉將周德威本留鎮幽州，見前回。聞劉鄩西襲晉陽，亟引千騎往援，行至土門，鄩已整眾下山，自邢州繞出宗城，欲襲據臨清，絶晉糧道。又複變計。德威兼程追鄩，到了南宮，捕得鄩諜數人，斷腕縱還，令他還報道：「周侍中已到臨清了！」鄩始大驚，按兵不進，那知中了德威詭計，直至次日遲明，始由德威軍略過鄩營，馳入臨清，煞是鬥智。鄩始悔為德威所賺，亟引兵鄩貝州。晉王連得軍報，已知鄩由西返東，追兵不能得手，乃出屯博州，遙應德威。德威追鄩至堂邑，殺了一仗，互有死傷，鄩移軍莘縣，設塹固守，自莘及河，築甬道以通糧餉。晉王存勗，也出屯莘縣西偏，煙火相望，一日數戰，未分勝負，晉王分兵攻鄩甬道，用着大刀闊斧，斬伐柵木，鄩督兵堅拒，隨壞隨修，晉軍亦無可奈何，只捕得數十人，便即退還。劉鄩也算能軍。
梁主友貞，偏責鄩老師費糧，催令速戰，鄩歷奏行軍情形，且言晉系勁敵，不能輕戰，只有訓兵養鋭，徐圖進取云云。這報呈將進去，又接梁主手諭，問他何時決勝，鄩很是懊悵，竟覆奏道：「臣今日無策，惟願每人給千斛糧，始可破賊。」看官！試想這梁主友貞，雖然是素性優柔，見了這種奏語，也有些忍耐不住，便復下手諭道：「將軍屯軍積糧，究竟為鄩饑呢？還是為破賊呢？」鄩接得此諭，不得已召問諸將道：「主上深居禁中，不知軍旅，徒與少年新進，謀畫軍機，急求一逞，無如敵勢方強，戰必不利，奈何奈何？」智囊也沒法了。諸將齊聲道：「勝負總須一決，曠日持久，亦非善策。」鄩不禁變色，退語親軍道：「主暗臣諛，將驕卒惰，我未知死所了！」
越日，又召集諸將，每人面前置水一器，令他飲盡，大眾皆面面相覷，無人敢飲。鄩便對諸將道：「一器中水，尚難盡飲，滔滔河流，能一口吸盡麼？」眾始知他借水喻意，莫敢發言，偏是朝使到來，總是促戰。鄩乃自選精兵萬餘人，開城薄鎮定軍營。鎮定軍猝不及防，到也驚亂，偏晉將李存審、李建及等，左右來援，衝斷鄩軍。鄩腹背受敵，慌忙收兵奔還，已喪失了千餘人，乃決計堅守，不准出兵，且詳報梁主友貞，請勿欲速。
梁主友貞，疑信參半，連日不安，又因寵妃張氏，忽然得病，很是沈重。妃系梁功臣張歸霸女，才色兼優，梁主友貞，早欲冊她為後，張妃請待帝郊天，然後受冊，友貞因連年戰爭，無心改元，所以郊天大禮，也延宕過去。至妃病已劇，亟冊她為德妃，日間行禮，夜半去世，未免有情，誰能遣此！那梁主友貞，悲悼了好幾日，自覺形神俱憊，未晚即寢，到了夜間，夢寐中似有人行刺，駭極乃寤。正在徬徨時候，突聞禦榻中有擊刺聲，越覺驚異。仔細一聽，乃出自劍匣中，就開匣取劍，披衣亟起，自言自語道：「難道果有急變麼？」道言未絶，寢門忽啟，有一人持刀直入，竟來行兇，不防梁主持劍以待，急忙轉身返奔，被梁主搶上一步，將他刺倒，結果性命。僥倖僥倖。乃急呼衛士入室，令他驗視屍骸。有人識是康王友孜的門客，因即令衛士往捕友孜。友孜正待刺客返報，一聞叩門，親來啟視，被衛士順手牽來，押入內廷。梁主面加審訊，友孜無可抵賴，俯首無詞，便由梁主喝令處斬，原來友孜系梁主幼弟，雙目有重瞳子，遂自謂有天子相，欲弒兄自立，不意弄巧成拙，竟至喪命。既自命有異相，何不待兄終弟及，乃遽自送命耶？
越宿梁主視朝，顧語租庸使趙巖，及張妃兄弟漢鼎、漢傑道：「幾與卿等不得相見！」趙巖等尚未詳悉，經梁主說明底細，方頓首稱賀，且面奏道：「陛下踐祚，已越三年，尚未郊天改元，致被奸人覬覦，猝生內變，若陛下早已親郊，早已改元，當不致有此事了！」梁主友貞，乃改乾化五年為貞明元年，親祀圜邱，頒詔大赦，即命次妃郭氏，暫攝六宮事宜。郭氏為登州刺史郭歸厚女，亦以姿色見幸，無容瑣述。惟自友孜伏誅，梁主遂疏忌宗室，專任趙巖及張妃兄弟，參預謀議。巖等依勢弄權，賣官鬻爵，讒間故舊將相，如敬翔、李振等一班勛臣，名為秉政，所言皆不見用。大家灰心懈體，眼見得朱梁七十八州，要陸續被人占去，不能長此安享了。為朱梁滅亡斷筆。
