宋史演義
第147頁 / 共310頁。
且說趙挺之辭右相後，心恨蔡京不置，每與僚友往來，必談蔡京過惡。戶部尚書劉逵，與挺之最稱莫逆，嘗言有日得志，必奏黜蔡京。崇寧五年，春正月，彗星出現西方，光長竟天。徽宗因星象告警，避殿損膳，挺之與吳居厚請下詔求言，當即降旨準奏，且擢居厚為門下侍郎，逵為中書侍郎，逵遂乞碎元祐黨人碑，寬上書邪籍禁令。徽宗亦俯如所請，夜半遣黃門至朝堂，毀去碑石。次日蔡京入朝，見黨碑被毀，即入問徽宗。徽宗道：「朕意宜從寬大，所以毀去此碑。」京厲聲道：「碑可毀，名不可滅呢！」這一語聲徹朝堂，朝臣都覺驚異，連徽宗亦向京一瞧，微露怒容。敢怒不敢言，亦覺可憐。既而退朝，不到半日，即呈入劉逵奏牘，極陳：「蔡京專橫，目無君父，黨同伐異，陷害忠良，興役擾民，損耗國帑，應亟加罷黜，安國定民」等語。徽宗覽奏未決，嗣司天監奏稱太白晝見，應加修省，乃赦一切黨人，盡還所徙，暫罷崇寧諸法，及諸州歲貢方物，並免蔡京為太乙宮使，留居京師。復用趙挺之為尚書右仆射，兼中書侍郎。挺之入對，徽宗道：「朕見蔡京所為，一如卿言，卿其盡心輔朕！」既知蔡京罪惡，何不罷黜他方？挺之頓首應命。自是與劉逵同心夾輔，凡蔡京所行悖理虐民的事情，稍稍改正，且勸徽宗罷兵息民。
一日，徽宗臨朝諭大臣道：「朝廷不應與四夷生隙，釁端一開，兵連禍結，生民肝腦塗地，這豈是人主愛民至意？卿等如有所見，不妨直陳！」挺之接奏道：「西夏交兵，已曆數年，現在尚未告靖，不如許夏和成，得抒邊釁。」徽宗點首道：「卿且去妥議方法，待朕施行。」挺之退語同列道：「皇上志在息兵，我輩應當將順。」同列應聲稱是，不過數人，余多從旁冷笑。看官不必細猜，便可知是蔡京舊黨，尚遍列朝班呢。挺之歸，屬劉逵補登奏疏，大旨是罷五路經制司，黜退陶節夫，開誠曉諭夏人等事。奏入後，大旨照准，徙陶節夫知洪州，遣使勸諭夏主，夏主也應允罷兵，仍修歲貢如初。
惟蔡京為劉逵所排，憤怨已極，必欲將逵除去，聊快私忿。當下與同黨密商，御史余深、石公弼等道：「上意方向用趙、劉，一時恐扳他不倒，須另行設法為是。」京便道：「我意也是如此，現已設有一法，勞諸君為後勁，何如？」余深問是何計？京作鸕鷀笑道：「由鄭入手，由公等收場，趙、劉其如予何？」王莽學過此調，蔡公亦欲摹仿耶！余、石等已知京意，齊聲贊成。揖別後，即分頭安排，專待好音。看官聽著！這由鄭入手一語，乃是隱指宮中的鄭貴妃，及中書舍人兼直學士院的鄭居中。鄭貴妃系開封人，父名紳，曾為外官，紳女少入掖庭，侍欽聖向太后，秀外慧中，得列為押班。徽宗時為端王，每日問太后起居，必由押班代為傳報。鄭女善為周旋，能得人意，況兼她一貌如花，哪得不引動徽宗？雖無苟且情事，免不得目逗眉挑。至徽宗即位，向太后早窺破前蹤。即將鄭女賜給，尚有押班王氏，也一同賜與徽宗。徽宗得償初願，便封鄭女為賢妃，王女為才人。鄭氏知書識字，喜閲文史，章奏亦能自製，徽宗更愛她多才，格外嬖昵。王皇后素性謙退，因此鄭氏得專房寵，晉封貴妃。《宋史·鄭皇后傳》有端謹名，故本書亦無甚貶詞。居中系鄭貴妃疏族，自稱為從兄弟，貴妃以母族平庸，亦欲倚居中為重，所以居中恃有內援，頗得徽宗信用。蔡京運動內侍，令進言貴妃，請為關說，一面托鄭居中乘間陳請。居中先使京黨密為建白，大致為：「蔡京改法，統稟上意，未嘗擅自私行，今一切罷去，恐非紹述私意。」徽宗雖未曾批答，但由鄭貴妃從旁窺視，已覺三分許可。貴妃復替京疏通，淡淡數語，又輓回了五六分。於是居中從容入奏道：「陛下即位以來，一切建樹，統是學校禮樂，居養安濟等法，上足利國，下足裕民，有甚麼逆天背人，反要更張，且加威譴呢？」徽宗霽顏道：「卿言亦是。」居中乃退，出語禮部侍郎劉正夫。正夫也即請對，語與居中適合。徽宗遂疑及趙、劉，復欲用京。最後便是余、石兩御史，聯銜劾逵，說他：「專恣反覆，陵蔑同列，引用邪黨。」一道催命符，竟將劉逵驅逐，出知亳州。趙挺之亦罷為觀文殿大學士祐神觀使。再授蔡京尚書左仆射，兼門下侍郎。京請下詔改元，再行紹述。乃以崇寧六年，改為大觀元年，所有崇寧諸法，繼續施行。吳居厚與趙、劉同事，不能救正，亦連坐罷職。用何執中為中書侍郎，鄧洵武、梁子美為尚書左右丞，三人俱系京黨，自不消說。
鄭居中因蔡京復相，多出己力，遂望京報德。京也替他打算，得任同知樞密院事。偏內侍黃經臣，與居中有嫌，密告鄭貴妃，謂：「本朝外戚，從未預政，應以親嫌為辭，借彰美德。」黃經臣想未得賂，故有此語。鄭貴妃時已貴重，不必倚賴居中，且想藉此一請，更增主眷，也是良法。遂依經臣言諫阻。徽宗竟收回成命，改任居中為太乙宮使。居中再托京斡旋，京為上言：「樞府掌兵，非三省執政，不必避親。」政權不應畀外戚，兵權反可輕畀麼？疏入不報。居中反疑京援己不力，遂有怨言。京也無可如何，只好裝着不聞。徽宗恐不從京言，致忤京意，乃將京所愛寵的私人，擢為龍圖閣學士，兼官侍讀。
正是：
權奸計博君王寵，子弟同儕清要班。
究竟何人得邀擢用，且看下回便知。
第五十一回 巧排擠毒死輔臣 喜招徠載歸異族
