宋史演義

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韓琦退還，夏竦使人收集散兵，並任福等遺骸，見福衣帶間尚藏着琦檄，並參軍耿傅書，乃將詳情奏聞，說是任福違命致敗，罪不在琦、傅等人。琦卻上章自劾，仁宗很是驚悼，鎸琦一級，徙知秦州。元昊自連勝宋軍，聲勢張甚，作書答覆范仲淹，語極悖嫚。仲淹對著夏使，把書撕碎，付之於火，夏使自去。這事傳達宋廷，呂夷簡語廷臣道：「人臣無外交，仲淹擅與元昊書，已失臣禮，既得答覆，又擅焚不奏，別人敢如此麼？」參政宋庠遽答道：「罪當斬首。」樞密副使杜衍，獨辯論道：「仲淹志在招叛，存心未嘗不忠，怎可深罪？」彼此爭議未決。仁宗命仲淹自陳，仲淹遙奏道：「臣始聞元昊有悔過意，因致書勸諭，宣示朝廷德威，近因任福敗死，虜勢益張，覆書遂多悖嫚，臣愚以為此書上達，若朝廷不亟聲討，辱在朝廷，不若對了虜使，毀去此書，還不過辱及愚臣，似與朝廷無涉。這是區區愚忱，乞即鑒察」等語。仁宗得奏，覆命中書樞密兩府覆議。宋庠、杜衍仍各執前說，仁宗顧問夷簡，宋庠總道夷簡贊同己說，哪知夷簡恰不慌不忙道：「杜衍議是，止應薄責了事。」這語說畢，庠不禁瞠目退朝。想是夷簡與庠有隙，故獨從杜衍之議，不然，前既倡議罪范，此時何反袒范耶？仁宗乃降仲淹知耀州，未幾復徙知慶州，詔命工部侍郎陳執中，同任陝西按撫經略招討使，與夏竦同判永興軍。兩人意見相左，屢起齟齬，乃又命竦屯鄜州，執中屯涇州。竦守邊二年，遇事畏縮，首鼠兩端，營中帶著侍妾，整日裡流連酒色，不顧邊情。元昊懸募竦首，只出錢三千文，邊人傳為笑話。

既而元昊復寇麟府，破寧遠寨，陷豐州，警報迭聞，知諫院張方平奏稱：「竦為統帥，已將三年，師惟不出，出必喪敗，寇惟不來，來必殘蕩。這等統帥，究有何用？請另行擇帥，借固邊防！」於是改竦判河中，執中知涇州，一面再經廷議，分秦鳳、涇原、環慶、鄜

延為四路，令韓琦知秦州，轄秦鳳，范仲淹知慶州，轄環慶，王知渭州，轄涇原，龐籍知延州，轄鄜延，各兼經略按撫招討使。四人除王外，均捍禦有方，繕城築寨，招番撫民。羌人尤愛仲淹，呼他為龍圖老子。因仲淹曾任龍圖閣待制，乃有是名。元昊卻也知難而退，稍稍斂跡了。總貴得人。

慶歷二年，忽契丹遣使蕭特末、劉六符至宋，復求關南故地，且問興師伐夏，及沿邊濬河增戍的理由。朝命知制誥富弼為接伴使，偕中使往迎都外。特末等昂然而來，下馬相見，當由中使傳旨慰問。特末倔強不拜，弼抗聲道：「南北兩主，稱為兄弟，我主與汝主相等，今傳旨慰勞，奈何不拜？」特末託言有疾，不能施禮。弼又道：「我亦嘗出使北方，臥病車中，聞汝主命，即起受盡禮，汝怎得因疾廢禮呢？」特末無詞可答，只好起拜。先聲已足奪人。拜畢，隨弼入都。弼導入客館，開誠與語，特末卻亦感悅，即將契丹主遣使本意，一一說出。弼據理辯駁，特末密語弼道：「貴國可從則從，不可從，或增幣，或和親，亦無不可。」弼乃引兩使入謁仁宗，並據特末言奏聞。仁宗召呂夷簡入商，夷簡道：「西夏未平，契丹乘隙求地，斷難允許。但我既與夏構兵，不應再戰契丹，現來使蕭特末，既有和親增幣兩事，密相告語，我且酌允一件，暫作覊縻罷了。」仁宗道：「朕意亦是如此，但何人可以報聘？」夷簡道：「不如就遣富弼，渠去年曾往使契丹，可稱熟手，此次命往，諒想不致辱命。」借夷簡口中，補敘富弼奉使契丹，且回應上文弼語特末之言。仁宗點首，遂命富弼報使契丹。詔命既下，廷臣多為富弼擔憂。謂此去恐致陷虜，集賢院校理歐陽修，且引唐顏真卿使李希烈故事，請留弼不遣，疏入不報。自是謡諑繁興，統說夷簡與弼有嫌，計圖陷害，因薦弼北行。弼卻毅然願往，陛辭時叩首奏道：「主憂臣辱，臣怎敢愛死？此去除增幣外，決不妄允一事。倘契丹意外苛索，臣誓死以拒便了。」仁宗聞言，也不禁動容，面授弼為樞密直學士。弼不肯受，復叩頭道：「國家有急，義不憚勞，怎敢先受爵祿呢？」仁宗復慰獎數語，弼即起身出朝，到了賓館，邀同契丹兩使，即日往北去了。小子有詩詠道：

銜命登程竟北行，國家為重死生輕。

折衝樽俎談何易，恃有忠誠懾虜情。

欲知弼往契丹，如何定議，待小子下回說明。

第三十回　　爭和約折服契丹　除敵臣收降元昊