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惟匡胤聲名，從此漸盛，各少年多敬愛有加，不敢侮弄，就中與匡胤最稱莫逆，乃是韓令坤與慕容延釗兩人。令坤籍隷磁州，延釗籍隷太原，都是少年勇敢，倜儻不群，因聞匡胤盛名，特來拜訪，一見傾心，似舊相識。嗣是往來無間，聯成知己，除研究武備外，時或聯轡出遊，或校射，或縱獵，或蹴踘，或擊毬，或作樗蒲戲。某日，與韓令坤至土室中，六博為歡，正在呼么喝盧的時候，突聞外面鳥雀聲喧，很是嘈雜，都不禁驚訝起來。匡胤道：「敢是有毒蟲猛獸，經過此間，所以驚起鳥雀，有此喧聲。好在我等各帶著弓箭，盡可出外一觀，射死幾個毒蟲，幾個猛獸，不但為鳥雀除害，並也為人民免患，韓兄以為何如？」令坤聽了，大喜道：「你言正合我意。」一主一將，應寓仁心。當下停了博局，挾了弓矢，一同出室，四處探望，並沒有毒蟲猛獸，只有一群喜雀，互相搏鬥，因此雜訊盈耳。韓令坤道：「雀本同類，猶爭閙不休，古人所謂雀角相爭，便是此意。」匡胤道：「我等可有良法，替它解圍？」令坤道：「這有何難，一經驅逐，自然解散了。」匡胤道：「你我兩人，也算是一時好漢，為什麼效那兒童舉動，去趕鳥雀呢？」令坤道：「依你說來，該怎麼辦？」匡胤道：「兩造相爭，統是很戾的壞處，我與你挾着弓箭，正苦沒用，何妨彈死幾隻暴雀，隱示懲戒。來！來！你射左，我射右，看哪個射得着哩！」令坤依言，便抽箭搭弓，向左射去。匡胤也用箭右射，颼颼的發了數箭，射中了好幾隻，隨箭墮下，余雀統已驚散，飛逃得無影無蹤了。除暴之法，均可作如是觀。兩人方櫜弓戢矢，忽又聽得一聲怪響，從背後過來，彷彿與地震相似，急忙返身後顧，那土室卻無緣無故，坍塌下來。令坤驚訝道：「好好一間土室，突然坍倒，正是出人意外，虧得我等都出外彈雀，否則壓死室中，沒處呼冤呢！」匡胤道：「這真是奇極了！想是你我命不該死，特借這雀噪的聲音，叫我出來，雀既救我的命，我還要它的命，這是大不應該的。現在悔已遲了，你我不如拾起死雀，一一掩埋才是。」無非仁術，令坤也即允諾，當將死雀盡行埋訖，然後分手自歸。
會晉亡漢繼，中原一帶，多被遼主蹂躪，民不聊生。匡胤年逾弱冠，聞着這種消息，未免憂嘆，恨不得立刻從軍，驅除大敵。既而遼主道歿，遼兵北去。事見五代史，故此處從略。匡胤父弘殷，已為匡胤聘定賀女，擇吉成婚，燕爾新歡，自在意中，免不得兒女情長，英雄氣短。到了漢乾祐中，隱帝時。弘殷出征鳳翔，戰敗王景，積功擢都指揮使，匡胤未曾隨征，在家閒着，又惹起一腔壯志，便欲辭母西行。乃母杜氏，不肯照允，他竟潛身外出，直往襄陽，在途寄信回家，勸慰母妻，那母妻才得知曉，但已無法輓留，只好聽他前去。匡胤初經遠遊，未識路徑，本擬向西從父，不意走錯了路，反繞道南行；及自知有誤，索性將錯便錯，順道行去。所苦隨身資斧，帶得不多，行至襄陽，一無所遇，反將川資一概用盡。關山失路，日暮途窮，那時進退維谷，不得已投宿僧寺。僧徒多半勢利，看他行李蕭條，衣履黯敝，已料到是落魄征夫，樂得白眼相對，當下嘩聲逐客，不容覊留。匡胤沒法，只好婉詞央告，借宿一宵，說至再三，仍不得僧徒允洽，頓時忍耐不住，便厲聲道：「你等禿奴，這般無情，休要惹我懊惱！」一僧隨口戲應道：「你又不是個皇帝，說要甚麼，便依你甚麼。我今朝偏不依你，看你使出什麼法兒！」道言未絶，那右足上已着了一腳，不知不覺的倒退幾步，跌倒地上。旁邊走過一僧，叱匡胤道：「你敢是強徒嗎？快吃我一拳！」說時遲，那時快，這僧拳已向匡胤胸前，猛擊過來。匡胤不慌不忙，輕輕的伸出右手，將他來拳接住，喝一聲去，那僧已退了丈許，撲塌一聲，也向地上睡倒了。還有幾個小沙彌，嚇得魂不附體，統向內飛奔，不一時走出了一個老僧，衲衣錫杖，款款前來，匡胤瞧將過去，卻是龐眉皓首，癯骨清顏，比初見的兩僧，大不相同，不由的躁釋矜平，竦然起敬。小子有詩詠那老僧道：
莫言方外乏奇人，參透禪關悟夙因。
願借片帆風送力，好教真主出迷津。
欲知老僧如何對付，且至下回表明。
第二回 遇異僧幸示迷途 掃強敵連擒渠帥
