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且說後唐明宗天成二年，洛陽的夾馬營內，生下一個香孩兒，遠近傳為異聞。什麼叫作香孩兒呢？相傳是兒初生，赤光繞空，並有一股異香，圍裹兒體，經宿不散，因此叫作香孩兒。從異聞入手，下筆突兀。或謂後唐明宗李嗣源，繼阼以後，每夕在宮中焚香，向天拜祝，自言某本胡人，為眾所推，暫承唐統，願天早生聖人，為生民主，撥亂反正，混一中原。誰知他一片誠心，感格上蒼，誕生靈異，洛陽的香孩兒，便是將來的真命天子，生有異征，也是應有的預兆。香孩兒事見正史，雖或由史官諛頌，但崛起為帝，傳統三百年，當非凡人可比。究竟這香孩兒姓甚名誰？看官聽著！便是宋太祖趙匡胤。畫龍點睛。他祖籍涿州，本是世代為官，不同微賤。高祖名朓，曾受職唐朝，做過永清、文安、幽都的大令。曾祖名珽，歷官藩鎮，兼任御史中丞。祖名敬，又做過營、薊、涿三州刺史。父名弘殷，少驍勇，善騎射，後唐莊宗時，曾留典禁軍，娶妻杜氏，系定州安喜縣人，治家嚴毅，頗有禮法，第一胎便生一男，取名匡濟，不幸夭逝，第二胎復生一男，就是這個香孩兒。香孩兒體有金色，數日不變，難道是羅漢投胎？到了長大起來，容貌雄偉，性情豪爽，大家目為英器。乃父弘殷，歷後唐、後晉二朝，未嘗失職。香孩兒趙匡胤，出入營中，專喜騎馬，復好射箭，有時弘殷出征，匡胤侍母在家，無所事事，輒以騎射為戲。母杜氏勸他讀書，匡胤奮然道：「治世用文，亂世用武，現在世事擾亂，兵戈未靖，兒願嫻習武事，留待後用，他日有機可乘，得能安邦定國，才算出人頭地，不至虛過一生呢。」人生不可無志，請看宋太祖自負語。杜氏笑道：「但願兒能繼承祖業，毋玷門楣，便算幸事，還想甚麼大功名，大事業哩！」匡胤道：「唐太宗李世民，也不過一將門之子，為什麼化家為國，造成帝業？兒雖不才，亦想與他相似，轟轟烈烈做個大丈夫，母親以為可好麼？」杜氏怒道：「你不要信口胡說！世上說大話的人，往往後來沒用，我不願聽你瞎閙，你還是讀書去罷！」匡胤見母親動怒，才不敢多嘴，默然退出。
怎奈天性好動，不喜靜居，往往乘隙出遊，與鄰里少年，馳馬角射，大家多賽他不過，免不得有妒害的心思。一日，有少年某牽一惡馬，來訪匡胤，湊巧匡胤出來，見了少年，卻是平素往來，互相熟識，立談數語，便問他牽馬何事？少年答道：「這馬雄壯得很，只是沒人能騎，我想你有駕馭才，或尚能馳騁一番，所以特來請教。」匡胤將馬一瞧，黃鬃黑鬣，並沒有什麼奇異，不過馬身較肥，略覺高大，便微哂道：「天下沒有難騎的馬匹，越是怪馬，我越要騎他，但教駕馭有方，怕他倔強到哪裡去！」後來駕馭武臣，亦是此術。少年恰故意說道：「這也不可一概而論的。的盧馬常妨主人，也宜小心為是。」遣將不如激將，少年亦會使刁。匡胤笑道：「不能馭馬，何能馭人？你看我跑一回罷！」少年對他嘻笑，且道：「我去攜馬鞍等來，可好麼？」匡胤笑道：「要什麼馬鞍等物。」說至此，即從少年手中，取過馬鞭，奮身一躍，上馬而去。那馬也不待鞭策，向前急走，但看它展開四蹄，似風馳電掣一般，倏忽間跑了五六里。前面恰有一城，城闉不甚高大，行人頗多，匡胤恐飛馬入城，人不及避，或至撞損，不如阻住馬頭，仍從原路回來，偏這馬不聽約束，而且因沒有銜勒，令人無從覊絆，匡胤不覺焦急，正在馬上設法，俯首凝思，不料這馬跑得越快，三腳兩步，竟至城闉，至匡胤抬起頭來，湊巧左額與門楣相觸，似覺微痛，連忙向後一仰，好一個倒翻觔鬥，從馬後墜將下來。我為他捏一把冷汗。某少年在後追躡，遠遠的見他墜地，禁不住歡呼道：「匡胤！匡胤！你今朝也着了道兒，任你頭堅似鐵，恐也要撞得粉碎了。」正說著，驀見匡胤仍安立地上，只馬恰從斜道竄去，離了一箭多地，匡胤復搶步追馬，趕上一程，竟被追着，依然聳身騰上，揚鞭向馬頭一攔，馬卻隨鞭回頭，不似前次的倔強，順着原路，安然回來。少年在途次遇著，見匡胤面不改色，從容自若，不由的驚問道：「我正為你擔憂，總道你此次墜馬，定要受傷，偏你卻有這麼本領，仍然乘馬回來，但身上可有痛楚麼？」匡胤道：「我是毫不受傷，但這馬恰是性悍，非我見機翻下，好頭顱早已撞碎了。」言罷，下馬作別，竟自回去。某少年也牽馬歸家，無庸細表。
