一猩一人,剛剛縱身上澗,忽然一陣腥風大作,卷石飛沙。那猩猩向空嗅了兩嗅,長嘯一聲,將身一縱,已到前面相隔十丈遠近的一棵大樹上面。它兩足倒鈎樹枝,就探身下來。
英瓊見那風勢來得奇怪,竟將猩猩驚上樹去,正在詫異,忽然對面山坡之上跑下來許多猿鹿野兔之屬,亡命一般奔逃。後面狂風過處,一支弔睛白額猛虎,渾身黃毛,十分兇猛肥大。那虎大吼一聲,從山坡上縱將下來,兩三蹦已離猩猩存身的樹不遠。
英瓊雖然逐日誅妖斬怪,像這樣兇猛的老虎,有生以來還是頭一次看見。正要拔劍上前,那老虎已離英瓊立的所在只有十來丈遠近。一眼看見生人,立刻蹲著身子,發起威來。圓睜兩支黃光四射的眼睛,張開大口,露出上下四支白森森的大牙。一條七八尺長的虎尾,把地打得山響,塵土飛揚。
那虎忽地抖一抖身上的黃毛,作出欲撲的架勢。身子剛要往上一起,卻被那樹上的猩猩兩支鋼爪一把將老虎頭頸皮撈個正著。猩猩往上一提,便將老虎提了上去,離地五六尺高。那老虎無意中受了暗算,連聲吼叫,拚命般地想掙脫猩猩雙爪。
那猩猩更是狡猾不過,它將兩腳緊鈎樹枝,兩手抓著老虎頭皮,將虎頭直往那大可兩三抱的樹身上撞去。那老虎雖然力大,卻因身子懸空,施展不得。猩猩撞它一下,它便狂叫一聲。只撞得樹身搖擺,枝幹軋軋作響。
英瓊見猩猩擒虎,覺著好玩,由它去撞,也不上前幫助將虎殺死。撞了一會,那老虎狻為結實,竟然不曾撞死。那猩猩比人還要高大許多,加上這一支弔睛白額猛虎的重量,何止六七百斤,那樹的橫枝雖然粗大,如何吃受得起。那猩猩撞高了興,一個使得力猛,喀嚓一聲,樹枝折斷,竟然騎上虎背。兩支鉤爪往前一湊合,扣緊虎的咽喉不放。
那虎被猩猩撞了一會,頭已發暈,好容易落下地來,又被猩猩扣緊咽喉,十分痛苦。大吼一聲,一個轉身,前爪往前一探,躥上高岡,如飛而去。
英瓊因恐猩猩受害,急忙施展輕身功夫,在後追趕。追過了兩個山坡,到一個岩壁後面,忽聽一聲猩猩的哀嘯。英瓊知道不好,急忙縱身過去。
只見那猩猩業已倒在地下,那老虎前爪撲在猩猩胸前,不住磨牙搖尾,連聲吼叫。旁邊立著一個紅臉道人,手執一把拂塵。
英瓊見猩猩在虎口之下,十分危險,不問青紅皂白,往前一縱。手中劍一揮,十來丈長的紫光過處,栲栳大的虎頭,立刻削了下來。
那紅臉道人一見英瓊手上發出來的紫光,大吃一驚,忙將身子後退。喝問道:「哪裡來的大膽女娃娃,競敢用劍傷我看守仙府的神虎?」說罷,用手中拂塵朝著英瓊一指。
英瓊立刻覺著頭暈,忙一凝神,幸未栽倒。那道人是巫山神女峰妖人陰陽叟的師弟,鬼道人喬瘦滕,學會一身妖法劍術,比陰陽叟還要作惡多端。那白額猛虎本是他守洞之物,今日出去獵食,正巧遇見英瓊。
喬瘦滕聞得前山虎嘯不似往日,知道那虎必遇強敵,正要去救。那虎已背著猩猩回來,妖人用拂塵一指,猩猩立刻暈倒地下。那虎也是受了許多痛苦,又在樹上撞了一陣,頭暈眼花。便用兩爪撲在猩猩胸前,原打算緩一緩氣,再行咬吃報仇。誰想被英瓊趕來,一劍將它身首異處。
喬瘦滕一見來人是個美麗女孩,心中大喜,正想擒回洞去,採補受用。不料遇到煞星,才一照面,一眨眼的工夫,少女隨手發出十來丈長虹一般的紫光,將他守洞的老虎殺死。
喬瘦滕大怒,施展顛倒迷仙之法,拂塵指去,居然沒有動靜。他不知英瓊食了許多靈藥朱果,輕易不受尋常妖法所侵,還道是來人法力高強,心中一驚。
英瓊一聲嬌叱道:「你是哪個廟道士?竟敢縱虎傷人!我的猩猩,如果受了你的暗算,休想善罷甘休。」一面說,一面往猩猩躺的地方走來。
喬瘦滕見來人雖然年幼,發出來的劍光,竟與昔日長眉真人所用雄雙劍無異。並且又能豢養這麼大的猩猩,來歷可慮。再聽英瓊所言,天真爛漫,不像是專尋自己晦氣而來。為怕明敵不成,暗中唸唸有詞,先用妖法玄女遁將這周圍十里山路封鎖,以防逃去。自己也不還言,先在路旁一塊石頭上坐下,看那女孩如何施為,去救那猩猩。
這時英瓊已然走近猩猩面前,見它躺在地下,臉皮緊皺,目中流淚,神氣非常痛楚。英瓊好生憐惜,不禁罵道:「好個賊道!等一會我再與你算帳!」
英瓊見猩猩直用手比它的喉嚨,疑它是口渴。當下解開包裹,面除了松子、黃精之類,還有數十個吃剩的朱果,隨手取了兩個,塞在猩猩口中。
喬瘦滕見英瓊取出朱果與猩猩吃,越發心驚。暗想:「這小女孩來歷必定不小,似這樣百年難得一遇的朱果,竟拿來隨便喂猩猩吃。」
猩猩食了朱果,立即恢復如初,倏地弩箭脫弦一般,縱到道人身旁,兩手緊扣道人咽喉不放。喬瘦滕驟不及防,被那猩猩兩支鋼爪扣住,疼得喊都喊不出來,空有許多妖法,竟然施展不出。眼看紅臉變白,兩眼朝上直翻。
英瓊恐怕弄死了人,忙喊:「好了!快放開他!」
那猩猩果然聽活,手一鬆,便縱回英瓊身旁。喬瘦滕生平幾曾吃過這樣大虧,心中大怒,不暇再計厲害。用手往腦後一拍,便有兩道黃光疾飛而出。
英瓊見勢緊急,拔劍往前一縱,長虹一般的紫光,與敵人飛劍迎個正著。喬瘦膝知道不好,急忙收回飛劍,已被英瓊斬斷一道,墜落地面。