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且說那華公子年方二十一歲，其容貌雖見于魏聘才之目，性情述于富三之口，究未得其詳。這華公子氣焰雖豪，性情卻極純粹。不過在那起居服食上，享用些富貴豪華之福。養尊處優，不喜酬應。騎射既精，詞賦更妙。也曾千卷羅胸，不難七步隨口。這華夫人母家姓蘇，父名臣泰，也是功臣之後，世襲列侯，現任兵部尚書。並無嗣子，只生二女：長名浣香，次名浣蘭，皆生得華容絶代，每于花下閒行，有百蝶隨舞。精於詩詞音律，書畫琴棋，各臻微妙。外間有兩句口號說道：「不願得龍宮十斛珠，只願’一見侯門大小蘇。」這浣香十八歲上嫁了華光宿，真是瑤琴玉瑟，魚水和諧，說不盡詠月吟風，閨房瀟灑。又有十個美婢，名字都有一個珠子，寶珠、明珠、愛珠、花珠、荷珠、蕊珠、掌珠、珍珠、畫珠、贈珠。這十珠都有十分姿色，年皆十五六歲，真像十樣鮮花，一群粉蝶，個個慧心香口，蓮步柳腰，鍼黹巧奪天工，詞令皆成妙品。比鄭康成之詩婢，少道學之風規，較郭令公之家姬，得風流之香主。華公子夫婦二人這樣的妙才濃福，也就人間少有的了；兼之高堂未老，雄鎮四夷，思承七葉之榮，爵列三公之首。
這日是華夫人生日，外邊恰一概不知。昨日公子與夫人家宴了一日，命八齡班唱了一天戲。這八齡名字都有一個齡宇，無非金齡、玉齡、蘭齡、桂齡之類。有幾個是家童教的，有幾個是各班選的。雖不能如《花遜中之名旦，卻也勝於尋常戲旦，閒時原叫其伺候書房。
這日華夫人知其胞妹浣蘭小姐要來，復又見徐府中送了十樣珍玩，知袁夫人也要來，與華公子清早拜過了家廟，供過了佛。公子本要再與夫人家宴一天，因他姨妹與盟嫂來，只好迴避。不一會蘇小姐已到，香車到了穿堂，用軟肩輿一直抬進了內堂院子裡，四個丫鬟扶了小姐下轎，華夫人出接，姐妹二人見了禮，華公子也進來見過了。公子問過他岳父岳母的安，將要坐下，家人報道：「徐府夫人已到。」華公子迴避出去，華夫人姐妹出堂迎接。見轎簾啟處，六個美貌丫鬟擁着一個天仙出來。金蓮細步，進了中堂，輓了華夫人的手，笑盈盈的對拜了。蘇小姐又與袁夫人拜年，說道：「明日就打算到姐姐處來，家母與姨娘們都要來的。」袁夫人道：「我這兩天本要請年伯母與妹妹們過來坐坐，若承下顧，那就極妙了。」華夫人道：「賤齒之辰，上承眷注，寵賜多珍，教我不敢不拜領。」袁夫人笑道：「些須微物，聊以將意，何足尚邀齒及。我想昨日就要過來，偏偏有事耽擱了。」蘇小姐道：“十一那一天，家母遣人來問候姐姐。來人回來說：姐姐花園裡請些太太們賞燈。
他把那些燈，足足就講了半天，說試一回要用幾千人，說得天花亂墜，教我晚間做夢竟到姐姐園裡來看燈，又並沒有看見。”
說著自己先笑了。袁夫人也笑道：「燈卻可以看得，幾千人是用不着，二三百人是要呢。我搶先同了姐妹們于十一日試了一天，後來就有些官客們，接接連連閙到十八日，也沒有空得一日。又因你們都在城裡，只得日間來看，不能晚上賞玩，所以沒有來請。」華夫人也甚為羡慕。袁夫人又對蘇小姐道：「承年伯母惦記，又賞東西。」蘇小姐道：「家母那日因姐姐回去時，說有些不快，心上常惦記着呢。」袁夫人又欠身謝了。
十珠婢與蘇小姐的丫鬟，都向袁夫人請了安。袁夫人的六紅婢，也向華夫人、蘇小姐請了安。大家談了些閒話，敘了些家常，華夫人便要唱戲。袁夫人道：「我們姐妹談心甚是有趣，倒不必要他們來嘈雜。」即略逛了幾處屋子，走進華夫人臥房來。
華夫人的臥房是五大間，三間套房，外面兩間做了書室，圖書滿架，彞鼎紛陳。袁夫人略略賞玩了一番，只見群珠上來請示擺席。華夫人道：「就擺在這裡罷。」一面就擺起席來，華夫人送了酒，坐定了。說不盡玉液金波，山珍海錯。
三人談談笑笑，飲了一會，袁夫人道；“我新見人行一個酒令，倒也有趣：用五句成語湊成一串，但嫌其沒有韻，而且第四五句，還添兩個虛字在裡頭，略欠自然。他第一句用古文，第二句用唐詩，第三句用骨牌名，第四句用曲牌名，第五句用《時憲書》，憑人自己檢用，便容易了。我們如今六個骰子，隨手擲出什麼色樣，就從這個色樣起，第一句用骨牌名，第二句用五言唐詩，第三句用《西廂》曲文，第四句用曲牌名，第五句用《毛詩》。這五句須要有韻，念出來才覺得鏗鏘入調。
“蘇小姐聽了十分高興，便問他姐姐要骰子出來，試行這令。
華夫人道：「好雖好，只是難些，又要自然，又要有韻，你不怕費心麼？」便命丫鬟取過骰盆，放了骰子，送與袁夫人道：「姐姐先行個樣兒出來。」袁夫人取過骰于，擲了幾擲，成了色樣，是個群鴉噪風。便望着殿盆想了一會，說道：「我獻醜了，說得不好。你們不要笑話。」即念道：群鴉噪風，策鳴鳳下空，分明伯勞飛燕各西東。五更轉，甘與子同夢。
華夫人與蘇小組大讚，華夫人道：「這三句實在說得好，三句至五句尤妙。香心旖旎，讀之令人心醉。這個恐我不能。」
