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歧路燈 - 50 / 323
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歧路燈

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 第50頁

朗讀:

須臾,湯飯餚饌,陸續俱來。隆吉只覺異味美口,東西卻不認的。想鋪中也有幾味相似的,烹調卻不是這樣。席完,又吃幾樣子酒。酒半酣時,希僑道:「我有一句話,賢弟莫要見阻,我心裡想與你拜個兄弟。」隆吉道:「說什麼話,府上是何等人家,我不過一個生意小戶,何敢將地比天。」希僑道:「見外麼?」隆吉道:「不敢,不敢。」希僑道:「你外邊人熟,再想兩位才好。」隆吉道:「我也年輕,外邊也不認的人,請問要那樣人?」希僑道:「我拜兄弟,原有個緣故。我的親戚,俱在外省,姑家,舅家,連外父家,都沒有在河南的。我這裡舉目無親,甚是寂寞。只求像賢弟這樣意氣投合的,時常來往就罷。」隆吉道:「我也不認的許多人,就是不三不四的,我也不說他。我有兩個同窗,一個是我的先生婁孝廉兒子,新進了學,叫做婁樸;一個是我譚姑夫兒子,叫做譚紹聞,年紀都是十七八歲。若不嫌棄,我情願約會他二人。」希僑道:「妙極!咱四個也就足夠。」

飯完,把酒席收訖。隆吉要辭別起身,希僑不肯,還要耍骨牌。隆吉說:「鋪子裡沒人。」堅執要去。希僑叫:「備馬送王大爺去。」隆吉那裡肯騎。吃畢茶,起身。希僑送至大門,問道:「王大爺贏的錢呢?」隆吉道:「什麼話,閒耍罷了。」


  

希僑道:「將錢交與王大爺來人。」那小廝也不肯接。希僑道:「暫且放祝」因說道:「約會的人,賢弟放速些就是。」隆吉道:「是。」一拱而別。

及到鋪門時,盛宅家人,已將抹骨牌贏的錢送到。隆吉再不肯要。小家人道:「王大爺若不要,小的回去,得二十竹批子挨。」隆吉只得收了,說道:「到府上說,我謝大爺擾。」

那家人道:「曉得。」一溜煙跑去。

這王隆吉起初奉承盛公子之意,不過是生意上要添一個好主顧,不料蒙了錯愛,竟說到拜兄弟的話。大凡年輕的人,不知道理,一聽說拜兄弟,早已喜極,又遇到一個富貴公子,一發喜出望外。這一夜就喜的睡不着。等到次日,胡亂吃些早飯,騎上騾子,一直就到蕭牆街衚衕口,把頭口拴在碧草軒前一株石榴樹上。原來碧草軒,自從沒了孝移以後,花砌藥欄,果成了「綠滿窗前草不除」光景,所以牲口拴在軒前樹上,也不止一日。這話提它不着。

單說隆吉提着鞭子,一徑到了樓下。正值王氏與紹聞吃早飯,冰梅一旁伺候。王氏見了侄兒,便道:「冰梅,收了傢伙,另擺飯來,叫王叔吃。」隆吉道:「才丟下碗兒。」因問姑娘近日安吉的話。紹聞也問舅往蘇州發貨的話。隆吉心中有事,三兩句便拐到盛希僑身上。這盛希僑方伯門第,人所共知,不必深言。因把盛公子怎的一個豪邁倜儻,風流款洽,誇獎了一番;怎的一個房屋壯麗,怎的一個餚饌精美,誇的不啻口出。方纔徐徐說起「換帖子,要結拜弟兄,叫我來約表弟」的話。這王氏介面道:「像這等主戶人家公子,要約你兄弟拜弟兄,難說辱沒咱不成?我就叫他算上一個。」隆吉道:「自然是極好哩。」

紹聞道:「在那裡結拜呢?」隆吉道:「卻沒有說定一個地方。等約停當了,再定地方罷。大約就在盛宅。」紹聞道:「他是大鄉紳人家,開章就在他家,未免我們還不好意思去哩。不如約個公所地方,大家鬥出分貲擺酒。結拜停當,然後彼此相請,便好來往。」隆吉道:「說的是。依我看,大約東街關帝廟裡好。關爺就是結拜兄弟的頭一個。叫宋道官擺下席,我們在神前燒香何如?」紹聞道:「那裡人亂。」王氏道:「地藏庵那裡,有關爺廟沒有?」隆吉道:「那裡有一座小枷藍殿,就是關爺。」王氏道:「就在地藏庵也好,范師傅那裡也秘靜。就叫他擺席,你們只出分貲。」紹聞道:「怕他是持戒的,怎好叫他擺葷席。」隆吉道:「他說持戒,是對人說的。時常在俺家,還叫你妗子與他實燒鷄吃哩。」王氏、紹聞不覺俱笑。王氏道:「拿定主意,在那裡罷。分貲得多少呢。」隆吉道:「咱與盛公子共事,輕薄不好看,每人二兩頭罷。」王氏道:「也不多。每人跟一個人,上下兩席,只夠罷。」隆吉道:「師傅也還落些,落的有限。」王氏道:「他出家人,怎好落你的。」隆吉道:「姑娘不知,凡住堂廟的,幹一件事,先算計落頭哩。」大家又笑。


  

計議停當,隆吉道:「你我同去約約婁世兄。」紹聞道:「不用去,婁世兄是有管教的人,去也不中用,他也必不算。」

隆吉道:「昨日我與盛公子說明,約你兩個。若不約他,顯的是兄弟有了欺騙。使不得。」紹聞道:「我不去,你自己去罷。我昨日才在他家送禮,今日又去,婁先生見了我,我沒啥說。你自己去罷。」隆吉是生意行走慣的人,忽生一計道:「婁世兄進了學,我還沒有與先生叩喜。福弟,你借與我一份賀禮,我去走走,順便兒把這話說了,依不依在他。」紹聞吩咐雙慶兒道:「叫王中來。」王氏道:「你又叫王中,想著賬房裡要錢麼。」紹聞道:「正是。」王氏道:「你這事叫王中知道,就要攪散。我與你備禮,你得多少呢。」隆吉道:「一兩銀,再配上一匹綢子。」王氏道:「兩樣俱是現成的。」雙慶兒去取大拜匣來。紹聞道:「要帖子不要?」隆吉道:「我如今成了生意人了,不用帖子,只叫雙慶兒跟的去。」



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