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是晚，嬌鸞沐浴更衣，哄明霞出去烹茶，關了房門，用杌子填足，先將白練掛于樑上，取原日香羅帕，向咽喉扣住，接連白練，打個死結，蹬開杌子，兩腳懸空，煞時間，三魂漂渺，七魄幽沉，剛年二十一歲。始終一幅香羅帕，成也蕭何敗也蕭何！明霞取茶來時，見房門閉緊，敲打不開，慌忙報與曹姨。曹姨同周老夫人打開房門看了，這驚非小，王翁也來了，合家大哭，竟不知什麼意故。少不得買棺殮葬。此事閣過休題。再說吳江闕大尹接得南陽衛文書，拆開看時，深以為奇，此事曠古未聞。適然本府趙推官隨察院樊公祉按臨本縣。闕大尹與趙推官是金榜同年，因將此事與趙推官言及。趙推官取而觀之，遂以奇聞報知樊公。樊公將詩歌及婚書反覆詳味，深惜嬌鸞之才而恨周廷章之薄倖，乃命趙推官密訪其人，次日，擒拿解院，樊公親自詰問。廷章初時抵賴，後見婚書有據，不敢開口。樊公喝教重責五十收監。行文到南陽衛查嬌鸞曾否自縊？不一日文書轉來，說嬌鸞已死。樊公乃于監中吊取周廷章到察院堂上，樊公罵道：「調戲職官子女，一罪也；停妻再娶，二罪也；因奸致死，三罪也。婚書上說：」男若負女。萬箭亡身。‘我今沒有箭射你，用亂棒打殺你，以為薄倖男子之戒！“喝教合堂皂快齊舉竹批亂打，下手時宮商齊響，着體處血肉交飛，頃刻之間化為肉醬。滿城人無不稱快。周司教聞知，登時氣死。魏女後來改嫁。向貪新娶之財色，沒恩背盟，果何益哉！有詩嘆云：
一夜恩情百夜多，負心端的欲如何？
若雲薄倖無冤報，請讀當年《長恨歌》。
第三十六卷 十三郎五歲朝天
詞云：
瑞煙浮禁苑。正絳闕春回，新正方半。冰輪桂華滿。溢花衢歌市，芙蓉開遍。龍樓兩觀，見銀燭星球有爛。卷珠簾、盡日笙歌，盛集寶釵金釧。堪羡。綺羅叢裡，蘭麝香中，正宜遊玩。風柔夜暖花影亂，笑聲喧。閙蛾兒滿路，成團打塊，簇着冠兒斗轉。喜皇都舊日風光，太平再見。
——詞寄《瑞鶴仙》。
這一首詞乃是宋紹興年間詞人康伯可所作。伯可元是北人，隨駕南渡，有名是個會做樂府的才子，秦申王薦于高宗皇帝。這詞單道着上元佳景，高宗皇帝極其稱賞，御賜金帛甚多。詞中為何說「舊日風光，太平再見？」蓋因靖康之亂，徽、欽被虜，中原盡屬金夷，僥倖康王南渡，即了帝位，偏安一隅，偷閒取樂，還要模擬盛時光景，故詞人歌詠如此，也是自解自樂而已。怎如得當初柳耆卿另有一首詞云：
禁漏花深，綉工日永，熏風布暖。變韶景、都門十二，元宵三五，銀蟾光滿。連雲復道凌飛觀。聳皇居麗，嘉氣瑞煙蔥蒨.翠華宵幸，是處層城閬苑。龍鳳燭、交光星漢。
對咫尺鰲山開雉扇。會樂府兩籍神仙，梨園四部絃管。向曉色、都人未散。盈萬井、山呼鰲抃.願歲歲，天仗裡常瞻鳳輦。——詞寄《傾杯樂》。
這首詞，多說著盛時宮禁說話。只因宋時極作興是個元宵，大張燈火，禦架親臨，君民同樂。所以說道：「金吾不禁夜，玉漏莫相催。」然因是傾城士女通宵出遊，沒些禁忌，其間就有私期密約，鼠竊狗偷，弄出許多話柄來。當時李漢老又有一首詞云：
帝城三五，燈光花市盈路。天街游處，此時方信，鳳闕都民，奢華豪富。紗籠才過處。喝道轉身，一壁小來且住。見許多才子艷質，攜手並肩抵語。東來西往誰家女？買玉梅爭戴，緩步香風度。北觀南顧，見畫燭影裡，神仙無數。引人魂似醉，不如趁早步月歸去。這一雙情眼，怎生禁得許多胡覷？
詞寄《女冠子》。
細看此一詞，可見元宵之夜，趁着喧閙叢中幹那不三不四勾當的，不一而足，不消而起。而今在下說一件元宵的事體，直教：閙動公侯府，分開帝主顏，猾徒入地去，稚子見天還。
話說宋神宗朝，有個大臣王襄敏公，單諱着一個韶字，全家住在京師。真是堂堂相府，富貴奢華，自不必說。那年正月十五元宵佳節。其時王安石未用，新法未行，四境無侵，萬民樂業，正是太平時候。家家戶戶，點放花燈，自從十三日為始，十街九市，歡呼達旦。這夜十五日是正夜，年年規矩，官家親自出來，賞玩通宵，傾城士女，專待天顏一看。且是此日難得一輪明月當空，照耀如同白晝，映着各色奇巧花燈，從來叫做燈月交輝，極為美景。襄敏公家內眷，自夫人以下，老老幼幼，沒一個不打扮齊整了，只侯人牽着帳幕出來，街上看燈游耍。看官，你道如何用着帷幕？蓋因官宦人家女眷，恐防街市人挨挨擦擦，不成體面，所以或用絹段或用布匹等類，扯作長圈圍着，只要隔絶外邊人，他在裡頭走的人，原自四邊看得見的。晉時叫他做步障，故有紫絲步障，錦步障之稱。這是大人家規範如此。
閒話且過，卻說襄敏公有個小衙內，是他末堂最小的兒子，排行第十三，小名叫做南陔。年方五歲，聰明乖覺，容貌不凡，合家內外大小都是喜歡他的，公與夫人自不必說。其時也要到街上看燈。大宅門中衙內，穿著齊整還是等閒，只頭上一頂帽多是黃豆來大不打眼的洋珠，穿成雙鳳的牡丹花樣，當面前的一粒貓兒眼寶石，睛光閃爍，四周又是五色寶石鑲着，乃是鴉青、祖母綠之類，只這頂帽，也值千來貫錢。襄敏公分付一個家人王吉，馱在背上，隨着內眷一起看燈。
