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列位看官們，要聽者，洗耳而聽；不要聽者，各隨尊便。正是：「知音說與知音聽，不是知音不與談。」話說春秋戰國時，有一名公，姓俞，名瑞，字伯牙，楚國郢都人氏，即今湖廣荊州府之地也。那俞伯牙身雖楚人，官星卻落于晉國，仕至上大夫之位。因奉晉主之命，來楚國修聘。俞伯牙討這個差使，一來是個大才，不辱君命；二來就便省視鄉裡，一舉兩得。當時從陸路至于郢都，朝見了楚王，致了晉主之命。楚王設宴款待，十分相敬。那郢都乃是桑梓之地，少不得去看一看墳墓，會一會親友。然雖如此，各事其主，君命在身，不敢遲留。公事已畢，拜辭楚王。楚王贈以黃金采緞，高車駟馬。俞伯牙離楚一十二年，思想故國江山之勝，欲得恣情觀覽，要打從水路大寬轉而回。乃假奏楚王道：「臣不幸有犬馬之疾，不勝車馬馳驟。乞假臣舟楫，以便醫藥。」楚王準奏，命水師撥大船二隻，一正一副。正船單坐晉國來使，副船安頓仆從行李，都是蘭橈畫槳，錦帳高帆，甚是齊整。群臣直送至江頭而別。
只因覽勝探奇，不顧山遙水遠。俞伯牙是風流才子，那江山之勝，正投其懷。張一片風帆，凌千層碧浪，看不盡遙山疊翠，遠水澄清。不一日，行至漢陽江口。時當八月十五日，中秋之夜，偶然風狂浪湧，大雨如注。舟楫不能前進，泊于山崖之下。不多時，風恬浪靜，雨止雲開，現出一輪明月。那雨後之月，其光倍常。俞伯牙在船艙中，獨坐無聊，命童子焚香爐內：「待我撫琴一操，以遣情懷。」童子焚香罷，捧琴囊置於案間。俞伯牙開囊取琴，調弦轉軫，彈出一曲。曲猶未終，指下「刮刺」的一聲響，琴弦斷了一根。伯牙大驚，叫童子去問船頭：「這住船所在是甚麼去處？」船頭答道：「偶因風雨，停泊于山腳之下，雖然有些草樹，並無人家。」俞伯牙驚訝，想道：「是荒山了。若是城郭村莊，或是聰明好學之人，盜聽吾琴，所以琴聲忽變，有弦斷之異。這荒山下那得有聽琴之人？哦，我知道了，想是有仇家差來刺客；不然，或是賊盜伺候更深，登舟劫我財物。」叫左右：「與我上崖搜檢一番。不在柳陰深處，定在蘆葦叢中。」
左右領命，喚齊眾人，正欲搭跳上崖，忽聽岸上有人答應道：「舟中大人，不必見疑。小子並非姦盜之流，乃樵夫也。因打柴歸晚，值驟雨狂風，雨具不能遮蔽，潛身岩畔。聞君雅操，少住聽琴。」伯牙大笑道：「山中打柴之人，也敢稱『聽琴』二字！此言未知真偽，我也不計較了。左右的，叫他去罷。」那人不去，在崖上高聲說道：「大人出言謬矣！豈不聞『十室之邑，必有忠信。」門內有君子，門外君子至。』大人若欺負山野中沒有聽琴之人，這夜靜更深，荒崖下也不該有撫琴之客了。“
伯牙見他出言不俗，或者真是個聽琴的，亦未可知。止住左右不要羅唣，走近艙門，回嗔作喜的問道：「崖上那位君子，既是聽琴，站立多時，可知道我適纔所彈何曲？」那人道：「小人若不知，卻也不來聽琴了。方纔大人所彈，乃孔仲尼嘆顏回，譜入琴聲。其詞云：」可惜顏回命早亡，教人思想鬢如霜。只因陋巷簞瓢樂？？『到這一句，就絶了琴弦，不曾撫出第四句來，小子也還記得：「留得賢名萬古揚。』」伯牙聞言大笑道：「先生果非俗士，隔崖遠，難以問答。」命左右：「掌跳，看扶手，請那位先生登舟細講。」
左右掌跳，此人上船，果然是個樵人：頭戴箬笠，身披蓑衣，手持尖擔，腰插板斧，腳踏芒鞋。手下人那知言談好歹，見是樵夫，下眼相看：「咄！那樵夫下艙去，見我老爺叩頭，問你甚麼言語，小心答應。官尊着哩！」樵夫卻是個有意思的，道：「列位不須粗魯，待我解衣相見。」除了斗笠，頭上是青布包巾，脫了蓑衣，身上是藍布衫兒；搭膊拴腰，露出布褲下截。那時不慌不忙，將蓑衣、斗笠、尖擔、板斧，俱安放艙門之外。脫下芒鞋，確去泥水，重複穿上，步入艙來。官艙內公座上燈燭輝煌。樵夫長揖而不跪，道：「大人施禮了。」俞伯牙是晉國大臣，眼界中那有兩接的布衣。下來還禮，恐失了官體，既請下船，又不好叱他回去。伯牙沒奈何，微微舉手道：「賢友免禮罷。」叫童子看座的。童子取一張杌坐兒置於下席。伯牙全無客禮，把嘴向樵夫一努，道：「你且坐了。」你我之稱，怠慢可知。那樵夫亦不謙讓，儼然坐下。
