第93頁
你道這強盜為甚死咬定王屠是個同夥？那石雪哥當初原是個做小經紀的人。因染了時疫症，把本錢用完，連幾件破傢伙也賣來吃在肚裡。及至病好，卻沒本錢去做生意，只存得一隻鍋兒，要把去賣幾十文錢來營運度日。旁邊卻又有些破的，生出一個計較，將鍋煤拌着泥兒塗好，做個草標兒，提上街去賣。轉了半日，都嫌是破的，無人肯買。落後走到王屠對門開米鋪的田大郎門首，叫住要買。那田大郎是個近覷眼，卻看不出損處，一口就還八十文錢，石雪哥也就肯了。田大郎將錢遞與石雪哥，接過手剛在那裡數明，不想王屠在對門看見，叫：「大郎！你且仔細看看，莫要買了破的！」這是嘲他眼力不濟，乃一時戲謔之言。誰知田大郎真個重新仔細一看，看出那個破損處來，對王屠道：「早是你說，不然几乎被他哄了，果然是破的。」連忙討了銅錢，退還鍋子。石雪哥初時買成了，心中正在歡喜，次後討了錢去，心中痛恨王屠，恨不得與他性命相博。只為自己貨兒果然破損，沒個因頭，難好開口，忍着一肚子惡氣。提着鍋子轉身。臨行時，還把王屠怒目而視，巴不能等他問一聲，就要與他廝閙。那王屠出自無心，那個去看他。石雪哥見不來招攬，只得自去。不想心中氣悶，不曾照管得，腳下絆上一交，把鍋子打做千百來塊，將王屠就恨入骨髓。思想沒了生計，欲要尋條死路，詐那王屠，卻又捨不得性命。沒甚計較，就學做夜行人，到也順溜，手到擒來。做了年餘，嫌這生意微細，合入大隊裡，在衛河中巡綽，得來大碗酒、大塊肉，好不快活！那時反又感激王屠起來。他道是：「當日若沒有王屠這一句話，賣成這只鍋子，有了本錢，這時只做小生意過日，那有恁般快活！」及至惡慣滿盈，被拿到官，情真罪當，料無生理，卻又想起昔年的事來：「那日若不是他說破，賣這幾十文錢做生意度日，不見致有今日。」所以扳害王屠，一口咬定，死也不放。故此他便認得王屠，王屠卻不相認。後來直到秋後典刑，齊綁在法場上，王屠問道：「今日總是死了，你且說與我有甚冤仇，害我致此？說個明白，死也甘心！」石雪哥方把前情說出。王屠連喊冤枉，要辨明這事。你想此際有那個來采你？只好含冤而死。正是：只因一句閒言語，斷送堂堂六尺軀。
閒話休題。且說盧楠早上候起，已至巳牌，不見知縣來到，又差人去打聽，回報說在那裡審問公事。盧楠心上就有三四分不樂，道：「既約了絶早就來，如何這時候還問公事？」停了一回，還不見到，又差人去打聽，來報說：「這件公事還未問完哩。」盧楠不樂有六七分了，想道：「是我請他的不是，只得耐這次罷。」俗語道得好，等人性急。略過一回，又差人去打聽，這人行無一箭之遠，又差一人前去，頃刻就差上五六個人去打聽。少停一齊轉來回覆說：「正在堂上夾人，想這事急切未得完哩。」盧楠聽見這話，湊成十分不樂，心中大怒道：「原來這俗物一無可取，卻只管來纏帳，几乎錯認了！如今幸爾還好。」即令家人撤開下面這桌酒席，走上前居中向外而坐，叫道：「快把大杯灑熱酒來，洗滌俗腸！」家人都稟道：「恐大爺一時來到。」盧楠睜起眼喝道：「呸！還說甚大爺？我這酒可是與俗物吃的麼？」家人見家主發怒，誰敢再言，只得把大杯斟上，廚下將餚饌供出。小奚在堂中宮商迭奏，絲竹並呈。盧楠飲了數杯，又討出大碗，一連吃上十數多碗。吃得性起，把巾服都脫去了，跣足蓬頭，踞坐于椅上，將餚饌撤去，止留果品案酒，又吃上十來大碗。連果品也賞了小奚，惟飲寡酒，又吃上幾碗。盧楠酒量雖高，原吃不得急酒，因一時惱怒，連飲了幾十碗，不覺大醉，就靠在桌上齁齁睡去。家人誰敢去驚動，整整齊齊，都站在兩旁伺候。裏邊盧楠便醉了，外面管園的卻不曉得。遠遠望見知縣頭踏來，急忙進來通報。到了堂中，看見家主已醉，到吃一驚道：「大爺已是到了，相公如何先飲得這個模樣？」眾家人聽得知縣來到，都面面相覷，沒做理會，齊道：「那桌酒便還在，但相公不能勾醒，卻怎好？」管園的道：「且叫醒轉來，扶醉陪他一陪也罷。終不然特地請來，冷淡地去不成！」眾家人只得上前叫喚，喉嚨都喊破了，如何得醒！漸漸聽得人聲喧雜，料道是知縣進來，慌了手腳，四散躲過，單單撇下盧楠一人。只因這番，有分教：佳賓賢主，變為百世冤家；好景名花，化作一場春夢。正是：
盛衰有命天為主，禍福無門人自生。
