醒世因緣傳

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狄希陳正合寄姐講着話，小選子進來說道：「送那兩個老婆的人回來了，呂書辦待自家稟爺甚麼話哩。」寄姐就起身進回衙去。不知侯、張兩個怎生送到船上，曾否渡過江去，呂德遠要稟甚事，這回說不盡了，再聽下回再說。

第九十七回　　狄經歷惹火燒身　周相公醍醐灌頂

何物毒婆娘！噁心腸，狠似狼，火攻忍向夫身上。燒紅脊樑，成了爛瘡，流膿血居床上。好堪傷！旁人不憤，屎尿劈頭將。

——右調《黃鶯兒》

寄姐進衙內去了。呂德遠手裡擎着個包袱，袖裡袖着兩封的二十兩銀子，來到書房。狄希陳在床上睡着，問道：「你拿的甚麼東西？」呂德遠道：「是剛纔兩個老婆子得去的銀綢，小人着人問他要回來了。」狄希陳吃了一驚道：「你怎麼問他要得回來？他就肯善善的還與你不成？」呂德遠道：「小的們料他也定是不肯善與，也費了許些的事，才問他要得轉來。小人着了快手賈為道、畢環兩個，帶了各人自己的子弟，共有六個人，在城外半路里邊，等他轎到，喝他走出轎來，他雙膝跪下哀求，用強留了他的。」

狄希陳道：「賈為道兩個曾說出我知道不曾？」呂德遠道：「怎肯說是老爺曉得！這是扮了強盜劫了他的。」狄希陳道：「苦哉！他豈肯輕舍了這許多銀物？必定要回到縣裡遞失盜狀，纏我與他緝捕追賠。他必定還要進到衙裡告訴他的苦楚。萬一走漏了消息，我這殘命定是難逃。你這害我不小！」呂德遠道：「若做出這等事來，這也是真真的害了老爺。但小人豈不能慮到這個田地？叫他留下銀綢，將轎子都叫他回進城來，押了兩個婆娘上了船，看他過了那岸，方纔回報老爺。又分付了門上的軍人，如有兩個山東半老婦人，老爺分付不許放進城門；又分付了大門皂隷，攔阻不許放入。他除非是會插翅飛進來告訴不成？」狄希陳道：「得他過江去了不來告擾，目下倒也罷了。萬一後日我回到家去，如何是處？」

呂德遠道：「老爺只管送了他的銀綢，打發他離了門戶。難道他路上的拐帶走失，翻船被盜，都要老爺遞甘結，保他一路的平安不成？」狄希陳道：「這也有理。奪他銀子的時候，胥感上與畢騰雲兩個在那裡？」呂德遠道：「畢騰雲就是畢環的叔子。眾人跑出來截轎的時節，他兩個故意妝了害怕，遠遠的跑開去了。」狄希陳道：「這事也做得周密。只是要謹言，千萬不可對裏邊家人們說。泄漏了機關，不當耍處。」呂德遠道：「小人們豈有敢泄漏的理？倒是老爺要自己謹言才好。就是童奶奶面前，也不可泄漏一字。」狄希陳道：「我豈肯自己泄漏？」呂德遠道：「不然。聽得管家們說老爺有些混帳，不等奶奶略有些溫存，恨不得將外邊沒有的事都與奶奶說了，叫奶奶將入惡口的咒罵。」隨把那包袱裡的尺頭汗巾合那兩封銀子，都叫盛門子收藏別處，慰勞了呂書辦眾人。

狄希陳足足的臥床將養了二十多日，方纔勉強起來，出堂理事，赴各衙門銷假。吳推官打點待茶，趕開了眾人，悄悄問道：「仁兄，你忒也老實。‘小杖則受，大杖則走。’你也躲閃躲閃兒，就叫人坐窩子棱這們一頓？」狄希陳道：「那日經歷已是脫了衣裳睡倒了，他擠到屋裡，給了個湊手不及，往那裡逃避？」吳推官道：「仁兄，你只敢脫了衣裳先就睡了，這就是粗心。女人們打漢子，就乘的是這點空兒。或是哄咱先脫了衣裳睡下，或是他推說有事，比咱先要起來，這就是待打咱的苗頭來了。憑他怎麼哄，咱只說：‘奶奶不先睡，我敢先睡麼？我倒不先起去開門，放丫頭生火掃地的，敢叫奶奶先起去麼？’你只別叫他先起來，別叫他後睡。咱穿著衣裳，還好跑動；他光着屁股，咱還好招架。我這不是相厚的鄉親，也不傳給仁兄這個妙法。」狄希陳道：「經歷那敢在衙裡睡來，是在衙門外書房裡睡覺。他偷了鑰匙，自家開出門來，趕了人個不穿褲。」吳推官道：「我還強似仁兄。我懼的是賤荊一個結髮嫡妻，怕他些兒罷了。那兩個小妾，我不怕他。在京裡觀政，賤荊在家，兩個也為了為王。後來賤荊到了，就狗鬼聽提的都不敢了。那象仁兄連妾也這們怕他！」

狄希陳道：「賤妾為王的時節，也是經歷的妻還不曾到。昨日叫經歷吃虧的，是經歷的妻，不是前日那為王的妾。」吳推官大驚道：「大老嫂多昝到的？」狄希陳道：「到有一月多了。」吳推官道：「大老嫂既到了，二老嫂也減些利害麼？」狄希陳道：「‘山難改，性難移’，怎麼減的？」吳推官道：「苦呀！兩下里齊攻，要招架哩！」狄希陳道：「招架甚麼？只是死挨罷了。聞說新官有將到的信了，回到經歷自己衙內，合老大人鄰着牆，他怕老大人聽見，或者收斂些也不可知。」吳推官道：「這個別要指望。我這衙裡，要是安靜的，這倒也可以唬嚇他，說刑廳利害，別要惹他，惹的他惱，不替人留體面。就是我也好可以持故作威，鎮壓他鎮壓，如今我衙裡，晏公老兒下西洋，己身難保的，你唬唬他，他也不信，我也不敢作威作勢的鎮壓。還是咱各人自家知道，好歹躲着些兒穩當。」彼此笑了一場，開門辭出。