醒世因緣傳

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你說沒有錢使，又沒有分上，或者小心下氣些兒，也還有人可憐你。他卻矮着一葫霸子毛尾，多梭的一雙眼睛，不可人意的一副歪臉，他眼裡還沒有那個驛丞。那驛丞問道：「據那抄來的招上，你也就是極可惡的人。這是真也不真？」呂祥道：「我知道麼？說我是真就是真，說不真就不真。」驛丞道：「你這話是我的麼？」呂祥道：「我這們話兒，在北京城裡不知答應多少大老爺們哩，偏老爺你又嫌我答應的不好哩！」驛丞道：「京裡大老爺們依你這們答應，我官兒小，偏不依你這們答應！真就說真，說不真就說不真，你待說不說的呢？拿下去，使大板子着實打！」呂祥道：「老爺且別打，遲了甚麼來？」驛丞道：「快些打了罷！我性子急，慢甚麼慢！」呂祥道：「只怕打了揭不下來呀！」驛丞道：「揭不下來，叫他爛在腿上！」不由他調嘴，尖尖的三十大敲，敲來敲去，敲的個呂祥的嘴稀軟不硬叫老爺，口裡屎滾尿流。打完，叫人拖在重囚牢裡，白日加靠，夜晚上匣，不許鬆放。

他對了那些牢頭禁子說道：「我也不是無名少姓，我也不是真正偷騾。龍圖閣大學士呂蒙正是我的大爺，侄兒是舉人。我家裡也有二三千金的產業。只是這一時‘龍游淺水遭蝦戲，虎落深坑被犬欺’！你只留我口氣兒，你們的便宜。我昨日遇著俺家裡人往淮上賣麴的，捎信到家去了，待不的一個月，情管就有人來。那時我有恩的報恩，有仇的報仇。喜歡也在你們，後悔也在你們！」

說得那驛卒們欲信不可，不信不能，背後說道：「天下事都不可知，看他在本官面前大意拉拉的，一定是有些根基的物件。萬一叫他死了，官的嘴翻來覆去，有甚麼正經，沒人的說話便罷，有人說話，往我們身上一推。告狀要起人來，這也不同小可！他既說家裡人到，有恩的報恩，我們遭着這樣的刁惡的人，也不消十分的拘禁，輪流的每日給他幾碗吃，等到一月兩月沒有人來，再做話說。」所以呂祥雖是被驛丞打了三十，倒也還不受以下人的大虧。

但這些禁卒怎的每日供他的飯食，做好做歹的在驛丞面前周旋，將他上了鎖，腳上帶了腳鐐，放他出街討飯。他這個傲氣，別人討兩碗，偏他一碗也討不出來，常是一兩日水米不得沾牙。兼之低心憋賴，在那同鎖的囚徒裡面，一味咬群，眾人合了一股，大家作賤。若不是有個救星，這個狗命，料想也是難逃。誰想這等歪人，遭了這等顛沛，他那死期不到，自然鑽出一個救命老官。

舊驛丞推升了揚州府的倉官，新來的驛丞姓李，山東濱州人，擇了吉日，一般也出了張條紅紙到任的啟示，升堂畫卯，頭一班一個驛書參見，第二班幾個馬夫，第三班就是徒夫。眾徒夫磕過一頭，呂祥又另自磕頭。李驛丞問道：「這個徒夫，系我山東人說話。」呂祥道：「小的是濟南府綉江縣人。」李驛丞道：「原來是同府的人。你犯了什麼事，問這裡徒罪？」呂祥沒的回話。眾徒夫說道：「他來這裡做賊，刺了字，所以問的是這裡徒夫。」李驛丞道：「為犯別事還可，這刺字的賊徒，可容不得情！」呂祥道：「小的雖是刺字，通是屈情，那裡有點實情氣兒？小的是個數一數二的廚子，覓給明水狄監生家裡做活。狄監生選了四川成都府經歷，先來家裡祭祖，留下小的在京裡領憑。小的領了憑回來，狄監生等不的，去了，把小的行李工錢俱沒留下。狄監生的娘子合小的往前趕船，趕到淮安沒趕上，沒的小的的工錢行李不要麼？趕了他兩個騾，還沒得賣出去，叫揚州府的番子手拿住，屈打成招，說我是賊。爺詳情，這就是賊嗎？」李驛丞笑道：「這是拐帶，那是甚麼賊。你且去，看我有處。」眾人帶著鎖，依舊討飯去了。

這李驛丞單身上任，不曾帶得家小，止跟着兩個家人，緊到年跟底下，把一個會做飯上廚的家人病倒，那高郵孟城驛的驛丞，雖是散曹，頗有交際，新年有來拜節的客，多有該留他坐的，卒急尋不着個會上灶的。這呂祥乘這個機會，便做了毛遂官人，對了那一個不病的家人說道：「聞說那一位管家極能做菜，如今有了貴恙，沒人服侍老爺。我在下不才，這把刀的手段，也沒有人比下我去的。我不惟會做飯，我且能會擺酒。我不止於會擺酒，凡一應這些拖爐油炸，我無所不會，李爺何不將我開了鎖鐐，把我當一個內裡人使喚？本鄉本土的人，不勝似使這邊的生頭？你若是說得李爺依了，凡廚下頭一分好東西，我先敬了你，其次才孝敬李爺。」